Vizite de ansamblu

„Unde trăiesc”

Pitonii indieni sunt originari din pădurile dense din India, Sri Lanka, Pakistan și Nepal.

Grădina zoologică din Maryland are un piton indian numit „Lucy” ca unul dintre cei mai populari și hipnotizanți animale ambasador, care sunt prezentate publicului în cadrul programelor educaționale din incinta și din afara terenului.

„Cum trăiesc acolo”

Un piton indian poate fi găsit pe sol sau atârnând de o creangă de copac, odihnindu-se sau așteptând să prindă prada în ambuscadă, bine camuflat prin marcajele sale. La fel ca majoritatea pitonilor și boas, acești șerpi sunt animale solitare care caută companie doar în timpul sezonului de împerechere și doar de la un partener. Sunt oarecum teritoriali, preferând să se instaleze și să „revendice” un loc preferat de cuibărit.

Pitonii indieni vânează în principal noaptea, ajutați de gropițele de detectare a căldurii din maxilarul superior și inferior. Aceste organe sunt extrem de sensibile la cea mai mică schimbare de temperatură și ajută la localizarea cu exactitate a prăzii cu sânge cald. Pitonii indieni, ca și alți șerpi, folosesc, de asemenea, chimiocepția pentru a urmări prada și pentru a-și cerceta mediul înconjurător. Șarpele își va mișca limba pentru a culege mostre chimice din atmosferă și le va duce la un organ special din cerul gurii – organul lui Jacobson – unde sunt analizate.

Pitonii indieni, ca și alți pitoni și boa, sunt constrictori. După ce lovesc rapid și trag prada în gură, o strâng pentru a o sufoca și imobiliza și apoi o înghit încet. Pitonii se hrănesc în principal cu mamifere mici și păsări. Ei nu au nevoie de hrană des și pot trece săptămâni sau luni între mese.

„Să-mi las amprenta”

Pitonii sunt cel mai vechi tip de șarpe. Toți pitonii au pinteni – mici proeminențe în locul în care strămoșii lor ar fi putut avea cândva picioare.

Creșterea puilor

Toți pitonii sunt oviparoizi, ceea ce înseamnă că produc ouă (care se întâmplă să aibă coajă de piele). Femela depune ouăle, apoi le înconjoară cu spirele sale și își așează capul deasupra pentru a le păstra în siguranță și la căldură. Este neobișnuit ca un șarpe să își incubeze ouăle, dar mulți pitoni o fac, iar femelele de piton indian fac acest lucru pentru o perioadă de două-trei luni.

Pitonii bebeluși se desprind din coaja ouălor cu ajutorul unui dinte de ou – o mică proeminență ascuțită care cade la scurt timp după eclozare. Odată eclozați, puii devin rapid independenți.

„Ce mă mănâncă”

Pitonii și boa se bazează în principal pe camuflaj pentru a evita detectarea de către prădători. Ei se pricep foarte bine să rămână nemișcați sau să se retragă de la vedere pentru a evita, de asemenea, detectarea.

Contrazicând miturile populare, pitonii și boas rareori încearcă să se înfășoare în jurul unui potențial prădător. În schimb, ei pot descuraja un agresor umflându-și corpul și lovindu-se, acționând cât se poate de intimidant.

Pitonii indieni au puțini sau chiar niciun prădător cunoscut în afară de om.

Conservarea

Pitonul indian și alte specii de pitoni au fost vânate mult timp pentru pieile lor, care sunt transformate în accesorii la modă, și prinse pentru comerțul cu animale de companie. De asemenea, oamenii au tendința de a ucide șerpii mari, cum ar fi pitonul indian, de frică. În plus, această specie de șarpe este amenințată de micșorarea habitatului cauzată de defrișări.

Pitonul indian este considerat o specie vulnerabilă și este acum protejat, alături de alte specii de pitoni, de CITES I, care interzice comerțul cu pitoni vii și produse din piton. Cu toate acestea, braconajul este încă o amenințare majoră. India a înființat multe rezervații de animale sălbatice în care pitonii indieni sunt protejați din punct de vedere tehnic, dar granițele acestor rezervații sunt dificil de patrulat.