O urmăresc pe Krista D. Ball (@kristadb1) pe Twitter de când i-am citit pentru prima dată cartea, What Kings Ate and Wizards Drank: A Fantasy Lover’s Food Guide, acum câțiva ani. Este o carte remarcabilă și este garantat că te va face să râzi de fiecare dată când aventurierii tăi vor face o pauză pentru a găti o tocană rapidă de iepure pe câmp. Dacă citiți sau scrieți fantasy, chiar ar trebui să vă luați un exemplar.

În orice caz, am continuat să o urmăresc pe Krista pe Twitter pentru că, din când în când, își dă drumul la sinele ei de gurmandă din Newfoundland. Întotdeauna am fost fascinată de mâncărurile regionale, iar Newfoundland are unele grozave.

Într-o călătorie recentă pentru a-și vedea părinții, Krista a luat ceea ce pare a fi un camion metric de limbi de cod. A fost super încântată de asta, dar, după cum puteți vedea, am avut ceva probleme în a înțelege conceptul.

În ciuda asigurărilor Kristei, tot am avut probleme în a procesa conceptul de limbi de cod. Așa că m-am documentat.

Ce este mai exact limba de cod?

Am găsit un articol excelent pe Atlas Obscura exact pe acest subiect. Veți fi ușurați să aflați că limbile de cod prăjite sunt un aliment real. Se pare că au un gust asemănător cu cel al scoicilor. Oamenii le mănâncă ușor prăjite în aluat și asezonate cu sare, piper și bucățele de carne de porc. Sună destul de gustos, de fapt.

Dar, într-o întorsătură șocantă, limbile de cod nu sunt chiar limbi. Potrivit Atlas Obscura, limbile de cod sunt de fapt un mic mușchi extras din partea din spate a peștelui. Ele sunt numite doar limbi pentru că este mai plăcut pentru consumatori în acest fel. Cel puțin teoretic. (Fiica mea ar vrea să subliniez aici că „limbă de cod” nu are un anumit farmec universal.)

Legumele de cod prăjite au devenit o delicatesă după ce industria pescuitului de cod din Marea Labrador s-a prăbușit. Când codul era abundent, oamenii nu se oboseau să scoată acel mușchi ciudat și să-l împacheteze ca aliment. Dar odată ce codul însuși a devenit o marfă prețioasă, fiecare bucățică comestibilă a devenit ceva de savurat.

După ce am aflat că limbile de cod nu sunt limbi adevărate, m-am trezit întrebându-mă…

Există pești care au limbi?

După toate acestea, soțul meu s-a uitat în gura multor bibani și nu există nicio limbă acolo. Cel puțin nu una pe care să o recunoaștem.

Se pare că unii pești au limbi, dar nu sunt ca a noastră.

Potrivit Science Focus, pagina online a revistei BBC Focus Magazine, majoritatea peștilor au o structură osoasă în partea de jos a gurii numită basihyal. Basihyal nu au papile gustative, nu sunt tocmai musculoase și nu au prea multă libertate de mișcare, așa că s-ar putea să nu le recunoaștem ca limbi dacă le-am vedea. Oamenii de știință cred că aceste falduri au evoluat pentru a proteja aorta ventrală (care este destul de aproape de gura peștelui) de a fi deteriorată de contactul cu mâncarea super ondulată.

Citește, devine și mai rău.

Ceea ce este cu adevărat înfiorător, totuși, este că unele limbi de pești vin echipate cu dinți pentru a se prinde de pradă. Bineînțeles, am descoperit acest lucru prin amabilitatea Muzeului Australian. (Dintre cele zece creaturi care mă îngrozesc cel mai mult, nouă dintre ele trăiesc în Australia). Până să scriu această postare pe blog, nu realizasem niciodată că dinții de pește se aflau pe lista mea de caracteristici terifiante ale creaturilor, dar iată-i. Chiar deasupra intrării pentru Dinți de pui mutanți.

Legături conexe:

• Întrebări frecvente despre pești: Peștii au limbă? (Australian Museum)
• Peștii au limbi (Science Focus)
• Peștii au limbi și alte întrebări (Auckland Museum)
• Limbi de cod prăjite (Atlas Obscura)
• Studiul dinților de pui aruncă lumină asupra evoluției (NPR)