La aproximativ o oră și jumătate de orașul San Juan, departe de plajele de nisip din Caraibe care atrag majoritatea vizitatorilor din Puerto Rico, o rețea de peste 220 de peșteri subterane se întinde pe o suprafață de 286 de acri sub aglomerația de pe străzile intens circulate ale insulei.

• Articol conex: Top 10 experiențe în Puerto Rico

Cavernele din Río Camuy sunt a treia rețea de peșteri ca mărime de pe planetă și cea mai mare din emisfera vestică. Râul Camuy (Río Camuy) a modelat acestealactite, stalagmite și doline atunci când a traversat zona cu mai mult de un milion de ani în urmă.

Cercetătorii au dezgropat sistemul de peșteri Río Camuy la sfârșitul anilor 1950, deși probabil a fost o redescoperire. Arheologii cred că populația nativă din Puerto Rico a explorat zona cu secole înainte. Astăzi,mai mult de 16 km de trasee cartografiate traversează peșterile, cu aproape 20 de intrări și rețele de peșteri suplimentare, mai mici, pe care cercetătorii trebuie încă să le sondeze.

În contrast cu pădurea luxuriantă care înconjoară Parcul de las Cavernas delRío Camuy, intrarea principală în peșteri este rece, întunecată și deschisă. Zgomotul de sus dispare cu fiecare pas și este înlocuit de ecourile apei care picură. Porțiuni ale traseului ghidat sunt mai întunecate decât altele, dar există lumini blânde și balustrade de-a lungul traseului relativ plat.

În Cavernas del Río Camuy, calcarul și căile de apă subterane înglobează o lume subterană care găzduiește mai multe specii de lilieci șiAlloweckelia Gurnee, un tip de pește orb care există doar în apele peșterilor. Cea mai masivă cameră vizibilă este Cueva Clara, care, cu o înălțime de 180 de metri, ar putea adăposti o clădire de 20 de etaje. Deși ghizi bine informați conduc mai multe tururi prin peșteri în timpul orelor de vizitare, pereții denși mențin o liniște pașnică.

Turul prin peșteri durează aproximativ o oră și este potrivit pentru copii și adulți. Este recomandabilă rezervarea din timp – tururile se umplu rapid, iar parcul limitează prezența zilnică la aproximativ 1.500 de vizitatori – la fel ca și purtarea de pantofi cu tracțiune pentru mersul pe jos în peșterile umede.Zonele de picnic și potecile de plimbare sunt amplasate în tot parcul – o modalitate bună de a te adapta din nou la lumina soarelui după ce ai petrecut ziua scufundat în cel mai ascuns peisaj natural din Puerto Rico.

.