Cu ziua care este în ea, nu m-aș putea gândi la un moment mai potrivit pentru a împărtăși ceea ce urmează să împărtășesc.

Până acum un an, am trăit cu o fobie extrem de debilitantă.

Înălțimi – priveliști uimitoare! Nu e o problemă!

Păianjeni- ce, chestiile alea mici și drăguțe!? Te rog.

Spații închise- glumești? Puțină pace și liniște!

Nu, frica mea era mult mai severă.

Înainte de a începe să puneți la îndoială legitimitatea ovofobiei, ar trebui să știți că Alfred Hitchcock era ovofob. Da, omul din spatele unuia dintre cele mai ciudate thrillere psihologice din toate timpurile – „Psycho” – se temea de ouă.

Acum, păstrați-vă batjocura – ovofobia este reală!

Înainte de a intra în detalii, aș vrea să descriu momentul din care a pornit totul.

Eu și fratele meu geamăn, James, ne-am născut prematur cu 2 luni; când eram bebeluși, mama noastră, Trish, a căutat modalități prin care să introducă mai multe proteine în alimentația noastră pentru a ne ajuta în creștere.

I s-a sugerat – de către Dumnezeu știe cine – să spargă un ou crud în biberoanele noastre. James nu a avut nicio problemă- dar eu nu am putut să-l țin în jos. Trucul viclean s-a întors împotriva mea.

S-ar putea să vă întrebați ce anume nu-mi plăcea la ouă. O să vă spun simplu- absolut totul.

Mirosul mă făcea să am greață.

Textura vâscoasă îmi întorcea stomacul.

Simpla vedere sau sunet al unui ou spart pe o tigaie mă făcea să mă strâmb.

Dacă cineva gătea cu ouă, trebuia să părăsesc bucătăria. În mod similar, dacă cineva ar fi mâncat ouă în apropiere, ar fi trebuit să părăsesc încăperea.

Dacă, printr-o întorsătură crudă a sorții, un ou ar fi ajuns în farfuria mea, atunci oul – și orice produs alimentar cu care oul sau sucul de ou ar fi intrat în contact – ar fi trebuit să fie aruncat.

Toate lucrurile legate de ele – crude sau gătite – mă făceau atât anxios, cât și bolnav fizic. Nu mă puteam descurca.

Familia și prietenii, bineînțeles, au crezut că este cel mai ridicol lucru pe care l-au auzit vreodată- dar pentru mine- nu era o glumă.

Am început să devin conștient de efectul pe care îl avea asupra mea. Știam că pierd o sursă cheie de nutriție- dar eram neputincioasă- și m-am resemnat cu faptul că așa era să fie.

Această fobie paralizantă a avut un efect asupra dietei mele generale. Judecam alte alimente – fără să le fi gustat vreodată – pe baza unor noțiuni preconcepute. Aș fi decis doar uitându-mă la ceva că nu-mi place; am devenit un mâncător incredibil de pretențios.

S-ar putea să vă întrebați, de asemenea, cum am reușit să supraviețuiesc în Coreea de Sud – unde mâncarea este atât de extrem de diferită de cea cu care aș fi fost obișnuită acasă, în Irlanda. Nu voi minți, prima lună a fost o tortură. Nu am reușit să recunosc nimic din ceea ce aveam în farfurie; a fost foarte tulburător. Nu am mâncat nimic din prânzul de la școală în primele două săptămâni, nimic.

În curând mi-am dat seama că frica mea de ouă- și toate tendințele mele pretențioase cu mâncarea- erau toate psihologice. Am decis că acest lucru nu mai putea continua; ceva trebuia să se schimbe.

Am început să mănânc prânzul la cantină și, încet-încet, am devenit mai familiarizat cu ceea ce mâncam. Începusem să-mi lărgesc orizonturile papilelor gustative și îmi făcea plăcere.

Într-o seară, am decis că era timpul să fac următorul mare pas.

Am cumpărat o duzină de ouă de la supermarketul local și am gătit primul meu ou, la vârsta de 26 de ani, într-un apartament micuț din Coreea de Sud, într-o garsonieră. Trebuie să spun că nu m-am bucurat în mod deosebit de acel prim lot de omletă, dar am fost atât ușurat – cât și surprins – că am supraviețuit și că am trăit pentru a spune povestea.

Aproape un an a trecut de atunci și nu trece o zi fără să mănânc un ou într-un fel, formă sau altul. Trebuie să recunosc însă că abilitățile mele culinare sunt deficitare, deoarece încă nu m-am aventurat dincolo de omletă sau fiert. Este o muncă în desfășurare.

Nu pot să subliniez cât de important a fost acest lucru pentru mine la momentul respectiv. Știu că unii dintre voi o să râdeți de asta – și deși vorbesc despre asta în glumă acum – dar acesta a fost cu adevărat Everestul meu.

Ca urmare a depășirii fobiei mele, dieta mea generală s-a îmbunătățit și sunt (puțin) mai deschisă la a încerca lucruri noi. Am încercat tonul pentru prima dată cu doar 3 luni în urmă, iar acum nu mă mai satur de el! De asemenea, îmi place la nebunie mâncarea coreeană.

Nu mă înțelegeți greșit – sunt încă pretențios în comparație cu majoritatea oamenilor – dar lucrez la asta.

Câteva dintre alimentele pe care încă refuz să le mănânc pe baza modului în care arată, miros sau simt includ- dar nu se limitează la:

• Tomata
• Campanie
• Ceapă
• Ananas
• Majoritatea fructelor de mare

Poate într-o zi voi reuși să-mi cuceresc Kilimanjarul- roșia!

Prin a păși în necunoscut și a încerca lucruri noi- indiferent cât de mari sau mici- ieșim de partea cealaltă mai încrezători, după ce am învățat mai multe despre noi înșine. Încercați să găsiți modalități de a ieși din zona de confort din când în când- veți fi bucuroși că ați făcut-o!

Poveste însoțitoare

Astăzi mai devreme, în timp ce stăteam în terminalul de autobuz din Seul, o fetiță de poate 6 ani s-a apropiat de mine cu mama ei lângă ea. Mi-am scos căștile, mi-am așezat cartea, am zâmbit și am salutat. Fetița mi-a zâmbit înapoi și m-a salutat, la fel ca și mama ei.

Întotdeauna mă bucur când copiii coreeni vin la mine și încearcă să vorbească în engleză, este uimitor.

Mama fetiței i-a dat un semn încurajator din cap – și a început să scotocească prin geanta ei cu mâinile ei mici, înainte de a scoate un ou fiert tare. Mi l-a înmânat și mi-a urat un Paște fericit. Am fost uimit. Am început să râd, la fel și mama ei. I-am mulțumit fetiței și i-am urat în schimb un Paște fericit, înainte ca ea să plece entuziasmată pe drumul ei.

A fost un moment cu adevărat înduioșător.

Paște Fericit!