M-am așezat la o masă de picnic rustică cu Eric Abel, președintele Bellewood Farms din Lynden, în timp ce ne uităm la dovleacul de dovleac și labirintul de porumb al fermei spre Muntele Baker. Soarele strălucește, o priveliște obișnuită în această vară. Acel soare, o căldură binevenită pentru familiile din zonă și pentru pasionații de activități în aer liber, semnalează, de asemenea, un lucru important pentru Bellewood Farms (neé Bellewood Acres): o recoltă excelentă de mere.
Se apropie sezonul de recoltare din comitatul Whatcom, iar Abel este încântat să îmi poată spune: „Avem cea mai abundentă recoltă de până acum. Toate merele noastre înfloresc datorită soarelui bun.Culegem cu câteva săptămâni mai devreme datorită vremii minunate pe care am avut-o.”
Aceasta înseamnă că Bellewood va avea cel mai popular măr al lor, Honeycrisp, gata de plecare în doar câteva săptămâni.Honeycrisp sunt iubiți pentru echilibrul lor perfect între dulce și acru și alcătuiesc 55% din recolta de mere de la Bellewood.
Aceștia nu cultivă însă doar aceste soiuri populare. Bellewood Farms este casa a peste 21 de soiuri de mere. în acest moment, ei încep să culeagă Gravensteins și Sansas. Favoritul lui Abel, Tsugaru, un măr dulce originar din Japonia, va fi și el gata în curând.
Totă această abundență cere o aceebrare. Și asta este exact ceea ce Bellewood Farms intenționează să facă. „În fiecare an avem un festival numit Harvest Happens”, spune Abel. „Este o sărbătoare a fructelor pe care le cultivăm și prezintă comunității distracția care vine în preajma recoltei.”
Comunitatea se află în centrul fermeiBellewood Farms; de fapt, ea este integrată în declarația lor de misiune. „Este misiunea noastră, ca fermă și companie, să aducem încântare oamenilor”, spune Abel. Este, de asemenea, o parte din motivul pentru care se mută la Bellewood Farms ca nume.
Deși mulți asociază acest teren cuBellewood Acres și cu o „chestie turistică”, mulți oameni din comunitate nu știu cât de concentrată este ferma pe agricultură. Abel speră să schimbe aceastăpercepție. „Prioritatea noastră este ferma noastră. Suntem o fermă sustenabilă și credem în bogăția agriculturii și în ceea ce înseamnă aceasta pentru cultură și pentru viața umană.Aceasta este o mare parte din motivul pentru care ne-am apucat de asta în primul rând. Agricultura înseamnă mai mult decât cultivarea alimentelor. Este vorba de întâlnirea cu familia, de petrecerea timpului în bucătărie și de căldura care decurge din asta. Este un lucru frumos.”
Familiile pot experimenta o parte din aceastăîncălzire și bogăție agricolă la Bellewood Farms în acest sezon de recoltare. LaHarvest Happens, oamenii sunt încurajați să iasă și să-și culeagă singuri merele din livadă. Și nu vă faceți griji că veți culege prea multe – în fața unei asemenea abundențe, Abel râde și spune: „Totul se rezumă la plăcinte și compot de mere! Compotul de mere făcut în casă este delicios. De asemenea, vindem și aluat pentru plăcinte, ceea ce facilitează decongelarea, întinderea și coacerea unor plăcinte cu mere.”
În plus față de U-Pick de mere,Bellewood Farms găzduiește și U-Pick de dovleac. Copiii se pot bucura să se joace pe terenuri sau să exploreze labirintul de porumb; dacă terminați labirintul, primiți gratuit o prăjitură făcută în casă.
Nu doar copiii se bucură de frumusețea fermei Bellewood Farms. „Este un loc cool de întâlnire în mijlocul comitatului”, spune Abel.În fiecare vineri seara în timpul verii, Bellewood găzduiește Friday Farmtunes, undeoaspeții se pot bucura de o băutură în jurul focului în timp ce ascultă muzică bună.Bellewood Farms are bere și cidru tare la robinet. Mai multe companii locale,inclusiv Lost Giants Cider, folosesc merele Bellewood în cidrele lor tari.
„Oamenii pot pur și simplu să ia o cutie și să bea aici”, spune Abel, gesticulând spre priveliștea pastorală. „Avem, de asemenea, propria noastră distilerie unde oamenii pot veni și pot gusta gratuit din băuturile spirtoase pe care le producem aici, la fața locului. Putem chiar să le oferim un tur.” Bellewood Farms face și băuturi delicioase din băuturile lor distilate: Moscow Mules, gin andtonics, și un cocktail numitRazzamatazz făcut din vodca lor de zmeură.
Înainte sau după o vizită la distileria Bellewood, vizitatorii se pot plimba până la livadă prin zona de conservare. „Există un pârâu de zece mile de-a lungul căruia te poți plimba”, spune Abel, „și un mic pod drăguț care duce la mere”.
Frumusețea naturală a BellewoodFarms este țesută cu grijă în toate aspectele afacerii. Magazinul de cadouri are în stoc bunătăți și comori locale, meniul crește și se schimbă pentru a încorpora și mai multe ingrediente proaspete și locale și, în primul rând, este conceput pentru a se asigura că familiile petrec timp de calitate și distracție împreună.
După toate acestea, familia este esențială pentru Bellewood Farms. Abel este președinte, dar întreaga sa familie conduce afacerea alături de el. Julie Abel, soția lui Eric, conduce magazinul fermei, cafeneaua și evenimentele. Nora lor, Janelle, se ocupă de social media, în timp ce fiul lor, Blake, se ocupă de partea de agricultură. Familia Abel se apropie de aniversarea de un an de când deține Bellewood Farms. „Plus cea de-a 40-a aniversare a nunții mele”, adaugă Eric Abel cu un zâmbet.
Credincioși misiunii lor, părăsesc Bellewood Farms plini de încântare. Abia aștept să mă întorc pentru a mânca niște Honeycrisps și Tsugarus în acest sezon al recoltei.
Sponsorizat
.