Războiul Civil a văzut țara noastră împărțită în două – Nord și Sud, Uniunea și Confederația – dar indiferent de cine avea dreptate, ambele tabere luptau pentru convingerile lor, pentru familiile lor și pentru modul lor de viață. Este imposibil să privim lucrurile ca fiind băieți buni vs. băieți răi, deoarece nu este atât de simplu. Oameni buni au luptat și au murit de ambele părți ale câmpului de luptă și este corect să îi onorăm. De aceea, la Gettysburg sunt amplasate atât statui ale eroilor Uniunii, cum ar fi Memorialul Statului Pennsylvania, cât și statui ale eroilor confederați, cum ar fi Monumentul Virginia.

Monumentul Virginia a fost primul dintre monumentele confederate care a fost construit la Gettysburg și rămâne cel mai mare. A fost comandat la 9 martie 1908 și a costat 50.000 de dolari, ceea ce, în banii de astăzi, este echivalentul a 885.000 de dolari. Este destul de scump! Se înalță la patruzeci și doi de picioare deasupra Seminary Ridge, chiar la est de Spangler Woods și este accesibil pe West Confederate Ave.

Sculptura principală este un portret în bronz de 14 picioare al generalului Robert E. Lee, montat pe calul său Traveller. Lee călărește sus pe un piedestal de granit de 28 de picioare, cu șapte soldați confederați sub el. Ochii lor de bronz supraveghează câmpul din fața lor: locul celebrului asalt de infanterie Pickett’s Charge. De cealaltă parte a câmpului se află Cemetery Ridge, unde liniile Uniunii și-au făcut loc. Acolo, o statuie a generalului George Meade întâlnește privirea lui Lee.

Cei șapte soldați confederați, potrivit sculptorului Frederick William Sievers, sunt reprezentativi pentru bărbații din toate categoriile sociale care au lăsat în urmă casa și comerțul pentru a servi în armată. În primul rând, sunt doi pușcași, unul simbolizează un om profesionist, celălalt un mecanic. Alături de ei, un bărbat care a fost artist țintește acum un pistol. În centru, un băiat călare ridică steagul confederat. În dreapta sa, un om de afaceri învârte o baionetă, un fermier ridică o pușcă, iar un tânăr sună din goarnă. Aceste portrete mai mici ne reamintesc că ei au fost mai mult decât simpli soldați.

Monumentul, fără sculpturi, a fost instalat în 1913 și dedicat la reuniunea de la Gettysburg – cea de-a 50-a aniversare a bătăliei, la care s-au adunat peste 50.000 de veterani din ambele tabere de război. Statuia finalizată a fost dezvelită în 1917 de domnișoara Virginia Carter, chiar nepoata generalului Lee, și a fost prezentată de Henry C. Stuart, guvernatorul Virginiei.

Pentru a vizita această remarcabilă bucată de istorie, planificați-vă astăzi excursia la Gettysburg Battlefield Tours!

.