Apostille („ah-po-steel”) – Un cuvânt francez care înseamnă certificare.
O Apostilă este pur și simplu denumirea unui certificat specializat, eliberat de către Secretariatul de Stat din Missouri. Apostila este atașată documentului dvs. original pentru a verifica dacă acesta este legitim și autentic, astfel încât să fie acceptat într-una dintre celelalte țări membre ale apostilei.
În 1961, mai multe țări s-au unit pentru a crea o metodă simplificată de „legalizare” a documentelor în vederea recunoașterii universale. Membrii Conferinței de la Haga, denumită Convenția Apostilă, au adoptat un document denumit Apostilă, care va fi recunoscut de toate țările membre. Începând cu 15 octombrie 1981, Statele Unite au făcut parte din Convenția Apostilă, eliminând cerința de legalizare pentru documentele publice străine.
Convenția Apostilă prevede certificarea simplificată a documentelor publice (inclusiv a celor autentificate la notar) care urmează să fie utilizate în țările care au aderat la convenție. Documentele destinate utilizării în țările participante și în teritoriile acestora ar trebui să fie certificate de către unul dintre funcționarii din jurisdicția în care documentul a fost executat.
Convenția privind apostilarea cere ca toate apostilele să fie numerotate consecutiv, cu numere individuale aplicate fiecărei apostile emise. Apostila standard recunoscută conține un sigiliu și zece mențiuni obligatorii:
- Numele țării din care emană documentul.
- Numele persoanei care semnează documentul.
- Capacitatea în care a acționat persoana care semnează documentul.
- În cazul documentelor nesemnate, numele autorității care a aplicat sigiliul sau ștampila.
- Locul de certificare.
- Data certificării.
- Autoritatea care a eliberat certificatul.
- Numărul certificatului.
- Sigiliul sau ștampila autorității care a eliberat certificatul.
- Semnătura autorității care a eliberat certificatul.
Înainte de introducerea certificatelor de apostilă, sarcina instanțelor și autorităților internaționale de a judeca documentele străine ca fiind autentice era destul de considerabilă. Convenția reduce toate formalitățile de legalizare la simpla eliberare a unui certificat într-o formă prescrisă, intitulat „Apostilă”, de către autoritățile statului din care provine documentul. Acest certificat, plasat pe document, este datat, numerotat și înregistrat. Verificarea înregistrării acestuia poate fi efectuată fără dificultate printr-o simplă cerere de informații adresată autorității care a eliberat certificatul.