Sâmbătă dimineața, m-am trezit cu un cor de elefanți supraponderali care cântau o versiune zgomotoasă a lui Cupidon’s Shuffle pe cerebelul meu, cu o gură uscată care ar fi dat seceta californiană pentru banii ei, și se pare că ceața matinală stranie care a acoperit DMV-ul cu o săptămână înainte și-a stabilit reședința în dormitorul meu, împiedicându-mi sinapsele să pornească pe toți cilindrii. Credeți sau nu, mă culcasem cu o seară înainte sperând să mă simt așa!

Înainte de a pune la îndoială sănătatea mea mintală, nu, nu sunt masochist și da, am toate facultățile mentale intacte (în majoritatea zilelor). M-am angajat în acest comportament deranjat pentru beneficiul vostru, dragi cititori! Doctorul I.V. s-a deplasat la apartamentul meu la ora 11 a.m. a doua zi pentru a-mi administra terapia de hidratare intravenoasă în încercarea de a vindeca o mahmureală, iar pentru a vă oferi o recenzie adecvată a serviciilor sale, trebuia să fiu mahmur. Ah, până unde voi merge în numele cercetării jurnalistice!

Filiala din D.C. a I.V. Doc, singurul furnizor din regiune de tratamente de hidratare intravenoasă concierge, a fost lansată de doctorul Diva Nagula – care a fost el însuși pacient în noaptea de Anul Nou trecut în Vegas – la 1 ianuarie 2018. Compania, care a fost înființată la New York în 2013, își comercializează serviciile în 19 orașe din țară, de la New York la Miami, San Francisco și Los Angeles, și s-a extins la nivel internațional la Londra și Ibiza. Afirmația este că pungile cu perfuzii intravenoase umplute cu un cocktail de vitamine, soluție salină (cunoscută sub numele de inele lactate) și medicamente pentru durere – administrate de asistente medicale înregistrate în confortul propriei case – vor atenua deshidratarea, greața și oboseala, simptome tipice ale unei persoane care suferă de mahmureală. Dar cu ce se deosebește acest lucru de a da pe gât pahare de apă și de a lua aspirină ca pe o bomboană?

„Atunci când luați medicamente sau consumați apă pe cale orală, pierdeți de obicei aproximativ 50 la sută din ceea ce luați prin excreție sau metabolism normal”, a spus Dr. Nagula. „Cu terapia intravenoasă, 100 la sută din fluide și medicamente sunt injectate direct în vene, iar tu simți ușurarea mult mai repede.”

Cu toate acestea, mahmureala nu este singurul lucru care poate fi afectat în mod pozitiv de terapia intravenoasă. Cei care suferă de gripă, intoxicație alimentară, decalaj orar, o migrenă sau chiar sportivii deshidratați în urma unor exerciții fizice riguroase pot experimenta multe dintre aceleași simptome pe care le resimte o persoană cu mahmureală și pot beneficia de lichide intravenoase.

„Unul dintre cele mai frecvente apeluri pe care le-am primit de când ne-am deschis în D.C. a fost din partea pacienților cu gripă sau a celor expuși la gripă”, a declarat Dr. Nagula. „Știm că această tulpină specială de gripă pe care o întâlnim în acest an este neobișnuit de gravă, așa că o mulțime de oameni care se confruntă cu simptomele ei au nevoie de o ușurare suplimentară și apelează la noi. Sau cei expuși folosesc terapia intravenoasă ca o formă de profilaxie și un stimulent imunitar.”

Dar știind că tovarășii mei de vineri seară – domnul vin ieftin și doamna cocktail cu zahăr – mă vor lăsa suferind, am rezervat pachetul pe care doctorul Nagula îl recomandă pentru tratarea mahmurelii. Pachetul Revive, unul dintre cele 11 pachete oferite pe site-ul I.V. Doc, pretinde că va oferi o „ușurare pe patul de moarte” și combină până la 2000 ml de ringers lactat, Zofran (anti-greață), Pepcid (anti arsuri la stomac) și Toradol (antiinflamator) în punga de perfuzie. Aproape imediat după ce mi-am făcut programarea, am primit un e-mail de confirmare, urmat de un apel de consultanță din partea doctorului Nagula însuși, care a făcut o prezentare detaliată a istoricului meu medical și a simptomelor pe care le simțeam și care m-au determinat să fac programarea, înainte de a-mi răspunde la întrebările mele despre tratament.

Când au sosit sâmbătă dimineața, Dr. Nagula și asistenta sa Casey au fost o priveliște binevenită pentru ochii mei dureroși (și abia deschiși). După prezentări, Casey m-a întrebat unde aș vrea să mă instalez (canapeaua mea) și s-a apucat de asamblat tot echipamentul pliabil pe care îl transportase într-un singur rucsac. A trecut în revistă întrebările pe care mi le pusese Dr. Nagula, verificând de două ori alergiile și dacă avusesem anterior vreo reacție negativă la tratamentele intravenoase, înainte de a-mi lua semnele vitale de bază.

„Luăm semnele vitale înainte, în timpul și după tratament, astfel încât să putem monitoriza modul în care organismul unei persoane reacționează la perfuzie”, a spus Dr. Nagula. „Dacă ritmul cardiac sau tensiunea arterială cresc în timpul tratamentului, acesta poate fi un indicator că trebuie să ajustăm cantitatea de lichide sau de medicamente.”

În continuare a fost momentul acului. De obicei, nu sunt deranjat de ace, iar introducerea tubului intravenos abia dacă a fost înregistrată ca o înțepătură înainte ca o ușoară senzație de frig să-mi parcurgă corpul. Dr. Nagula spune că echipa sa de asistente medicale sunt toate experte în administrarea tratamentelor intravenoase și au învățat numeroase modalități de a distrage atenția pacienților care ar putea fi scârbiți de ace. Casey mi-a explicat fiecare medicament care intra în pungă și ce avea să vizeze (toradol pentru durerea mea de cap, complex de vitamine B pentru starea mea generală de rău) și a verificat la fiecare câteva minute pentru a judeca nivelul durerii mele. Am început cu un nivel de durere de șase, iar după 15 minute de la administrarea fluidelor, am coborât la trei – amețeala mea s-a evaporat și durerea de cap era mai degrabă o ușoară iritație decât o durere constantă. Tratamentul a funcționat atât de bine, încât nici măcar nu am avut nevoie de toți cei 2000 ml de soluție salină și ne-am oprit la jumătatea celei de-a doua pungi. La sfârșitul celor 40 de minute de tratament, nu mai aveam niciun fel de durere și eram gata să mă antrenez și să-mi continui ziua!

Considerând că tocmai v-am spus că terapia intravenoasă vă poate vindeca chiar și cele mai grave mahmureli în mai puțin de o oră, fără ca măcar să ieșiți din casă, s-ar putea să vă întrebați care este capcana. La fel ca multe dintre cele mai populare oferte din D.C., capcana este prețul. Serviciile variază de la 199 de dolari (curățarea de bază cu 1000 ml de inelar lactat) la 269 de dolari pentru pachetul „Revive”, până la 399 de dolari pentru ameliorarea gripei, un pachet numit „Beautify” (despre care se zvonește că ar face parte din rutina de dinaintea galei a lui Kim Kardashian) și terapia antioxidantă. Suplimente, cum ar fi o împingere IV cu glutation de 75 de dolari sau un stimulent de vitamina C de 150 de dolari, pot fi adăugate pentru a personaliza orice pachet.

Recunosc, am fost un sceptic total când am intrat în acest proces. Doar timpul, odihna și gatoradele albastre (pentru că gatoradele albastre au puteri magice) reușiseră vreodată să-mi vindece mahmureala în trecut. Dar pentru mine, dovada a fost în budinca intravenoasă.

Puteți urmări întregul proces de tratament mai jos: