Raphael Santi, unul dintre cei mai mari pictori renascentiști, a murit în această zi, în Vinerea Mare a anului 1520. Avea doar 37 de ani și se afla la apogeul puterilor sale.
Atunci, care este legenda pe care am menționat-o în titlul acestui articol?
Giorgio Vasari, principalul bârfitor al vremurilor sale povestește în cartea sa „Viețile artiștilor” că Rafael a murit din cauza… prea multului sex. Exista o explicație medievală ușoară pentru acest lucru – corpul uman este controlat de umori, sănătatea depinde de un echilibru al umorilor, iar cel al lui Rafael a fost destabilizat de prea multă acțiune în pat. Artistul a căzut în febră, nu le-a spus medicilor săi care era cauza acesteia, iar aceștia i-au administrat un leac greșit, care l-a ucis.
Boala a durat cincisprezece zile și, din fericire, Rafael a fost suficient de cumpătat pentru a-și mărturisi păcatele, pentru a primi ultima împărtășanie și pentru a-și pune lucrurile în ordine. Și-a dictat testamentul, în care a lăsat suficiente fonduri pentru îngrijirea stăpânei sale, încredințată servitorului său loial Baviera, și a lăsat cea mai mare parte din conținutul atelierului său altor artiști, Giulio Romano și Penni.
La cererea sa, Rafael a fost înmormântat în Panteon, iar funeraliile sale au fost extrem de grandioase, la care au participat mulțimi mari. Inscripția de pe sarcofagul său de marmură sună așa:: „Aici zace acel faimos Rafael de care Natura s-a temut să fie cucerită cât timp a trăit, iar când era pe moarte, s-a temut ea însăși să moară.”
Dar cine a fost iubita ghinionistă, cu care Rafael și-a petrecut ultima noapte fericită?
Raphael nu s-a căsătorit niciodată, dar în 1514 s-a logodit cu Maria Bibbiena, nepoata cardinalului Medici Bibbiena. El nu a fost foarte entuziasmat de această căsătorie – Maria în cele din urmă a murit în 1520 ca fecioară. Se spune că Rafael a avut multe aventuri, dar o prezență permanentă în viața sa din Roma a fost frumoasa „La Fornarina”, Margherita Luti, fiica unui brutar (fornaro) pe nume Francesco Luti. Acesta este portretul ei:
Raphael, La Fornarina, 1518-20, Galleria Nazionale d Arte Antica
Despre ea, Flaubert a scris, în Dicționarul de idei primite, „Fornarina. Era o femeie frumoasă. Asta e tot ce trebuie să știți”. Margarita nu este menționată de Vasari, dar este numită de două ori în marginalele din secolul al XVI-lea la cea de-a doua ediție a Vieților celor mai excelenți pictori, sculptori și arhitecți ai săi. Într-o scrisoare din 1806, Melchior Missirini a relatat povestea primei lor întâlniri, despre cum Rafael s-a îndrăgostit după ce a privit-o în timp ce-și scălda picioarele în Tibru, în grădina de lângă casa lui din Trastevere, pentru a descoperi că „mintea ei era la fel de frumoasă ca și trupul”. Desigur, s-ar putea să fie doar o legendă. Dar funcționează la capitolul imaginație!
.