Louis Fisher
Extract din Legea privind ocuparea forței de muncă din 1946
Congresul declară prin prezenta că este politica și responsabilitatea continuă a guvernului federal de a folosi toate mijloacele posibile, în concordanță cu nevoile și obligațiile sale și cu alte considerente esențiale ale politicii naționale, cu ajutorul și cooperarea industriei, agriculturii, forței de muncă și a guvernelor de stat și locale, … în scopul creării și menținerii, într-o manieră calculată pentru a încuraja și promova libera inițiativă competitivă și bunăstarea generală, a unor condiții în care vor fi oferite oportunități utile de angajare, inclusiv de muncă pe cont propriu, pentru cei care pot, doresc și caută să muncească, și pentru a promova ocuparea maximă a forței de muncă, producția și puterea de cumpărare.
În timpul ultimului an al celui de-al Doilea Război Mondial (1939-1945), Congresul a lucrat la o legislație pentru a evita ceea ce mulți se temeau că va fi o depresiune postbelică. Se credea pe scară largă că cheltuielile militare mari fuseseră principalul leac pentru prăbușirea economică din anii 1930 și că, fără un stimulent din partea guvernului federal, milioane de soldați americani s-ar fi întors acasă într-o țară fără locuri de muncă sau oportunități. Legea privind ocuparea forței de muncă din 1946 (P.L. 79-304) a declarat că este politica și responsabilitatea permanentă a guvernului federal de a folosi toate mijloacele posibile „pentru a promova ocuparea maximă a forței de muncă, producția și puterea de cumpărare”. Statutul îi cerea președintelui să prezinte un raport economic anual, a creat Consiliul Consilierilor Economici pentru a-l asista pe președinte în această sarcină și a înființat Comitetul Economic Comun din Congres pentru a studia mijloacele necesare pentru a promova politica statutului.
Istoricii îl creditează pe senatorul James E. Murray (D-Mont.) pentru că a furnizat „scânteia de voință” care a transformat o idee în Legea privind ocuparea forței de muncă. Cu toate acestea, statutul a reflectat conducerea și inițiativa la multe niveluri, publice și private. În mesajul său anual adresat Congresului în ianuarie 1944, președintele Franklin D. Roosevelt a vorbit despre o nouă Declarație a drepturilor economice, inclusiv despre „dreptul la un loc de muncă util și remunerat”. Economiști precum John Maynard Keynes și William H. Beveridge l-au influențat pe Roosevelt. Keynes, respingând ipoteza tradițională conform căreia sistemul capitalist se autoreglajează, a susținut intervenția guvernului pentru a păstra formele economice existente și inițiativa individuală. Beveridge, în cartea sa din 1945, „Full Employment in a Free Society”, a considerat că cel mai mare rău al șomajului „nu este cel fizic, ci cel moral, nu nevoia pe care o poate aduce, ci ura și frica pe care o generează”. El a îndemnat ca cheltuielile publice să fie direcționate către prioritățile sociale și satisfacerea nevoilor umane. De asemenea, esențiale pentru adoptarea statutului au fost organizațiile private, cum ar fi Asociația Națională de Planificare, și personalul legislativ care a lucrat de comun acord cu agențiile executive, grupurile de interese și indivizii.
DEZBATERI ÎN CAMERA ȘI ÎN SENAT
Cum a fost introdus în Senat, proiectul de lege privind ocuparea integrală a forței de muncă din 1945 a reiterat principiul lui Roosevelt, declarând că „toți americanii capabili să muncească și în căutarea unui loc de muncă au dreptul la un loc de muncă util, remunerator, regulat și cu normă întreagă”. Proiectul de lege a centrat puterile și responsabilitățile majore în cadrul președinției. În cazurile în care sectorul privat nu reușea să asigure ocuparea completă a forței de muncă, proiectul de lege îl îndruma pe președinte să pregătească un program de investiții și cheltuieli federale pentru a acoperi acest decalaj. Președintele urma să revizuiască programele federale trimestrial și să modifice ritmul acestora după cum considera necesar pentru a asigura ocuparea deplină a forței de muncă. Senatul a adoptat acest proiect de lege în septembrie 1945 cu un vot copleșitor de 71 la 10.
Criticii din Cameră au acuzat că proiectul de lege conținea în el germenii paternalismului, socialismului și chiar ai comunismului. Aceștia au susținut că proiectul de lege punea în pericol existența liberei inițiative, a inițiativei individuale și a încrederii în mediul de afaceri prin conferirea de putere guvernului federal și președintelui. S-a prezis că Legea privind ocuparea integrală a forței de muncă va duce la cheltuieli guvernamentale excesive, la o concentrare periculoasă a puterii în cadrul președinției și la o inflație paralizantă.
Această critică a determinat Camera Deputaților să elimine sau să dilueze mai multe pasaje substanțiale și energice din proiectul de lege al Senatului. De exemplu, angajamentul de bază privind ocuparea forței de muncă ca un drept al omului a fost eliminat, două secțiuni privind puterile discreționare ale președintelui au fost șterse, obiectivul inițial al ocupării depline a forței de muncă a fost redus la „ocuparea maximă a forței de muncă” și, în loc ca guvernul federal să asigure guvernarea, acesta doar o va „promova”. În plus, încrederea specifică în lucrările publice și în împrumuturile federale ca instrumente de redresare economică a fost înlocuită cu expresia neangajantă „toate mijloacele posibile”.”
Declarația de politică rezultată în Legea privind ocuparea forței de muncă din 1946 prevedea că guvernul federal, asistat de industrie, muncă și guvernele de stat și locale, era responsabil pentru coordonarea planurilor, funcțiilor și resurselor în scopul creării și menținerii unor condiții – în concordanță cu sistemul de liberă inițiativă – care să ofere „oportunități utile de angajare, inclusiv de muncă pe cont propriu, pentru cei capabili, doritori și care caută să muncească, și să promoveze ocuparea maximă a forței de muncă, producția și puterea de cumpărare.”
Legislație subsecventă
În timpul celei de-a doua jumătăți a anilor 1970, economia SUA s-a confruntat cu o creștere lentă, șomaj puternic și inflație ridicată. Ca răspuns la aceste probleme, senatorul Hubert Humphrey și reprezentantul Augustus Hawkins au cerut o lege federală masivă privind locurile de muncă și planificarea economică, plasând guvernul federal în poziția de „ultimă instanță” pentru șomeri. În schimb, Congresul a promulgat Legea privind ocuparea integrală a forței de muncă și creșterea echilibrată din 1978, cunoscută sub numele de Legea Humphrey-Hawkins, pentru a redefini obiectivele și țintele naționale fără a oferi asistență federală explicită. Statutul a stabilit că națiunea a suferit din cauza șomajului și a subocupării substanțiale, a trândăviei resurselor productive, a ratelor ridicate ale inflației și a creșterii economice inadecvate.
Congresul a stabilit ca obiectiv național „îndeplinirea dreptului la oportunități depline de angajare utilă și remunerată la rate echitabile de remunerare a tuturor persoanelor capabile, doritoare și care doresc să muncească”. Acest statut îi cerea președintelui să stabilească și să prezinte Congresului obiective numerice pe cinci ani pentru ocuparea forței de muncă, șomaj, producție, venit real, productivitate și prețuri în fiecare raport economic. Statutul a stabilit, de asemenea, un obiectiv de reducere a șomajului la 4% până în 1983 (față de rata de 6,1% în 1978). Congresul a specificat ca rata inflației să fie redusă la un nivel de cel mult 3% până în 1983 (în contrast cu nivelul de 9% din 1978). În cele din urmă, Legea Humphrey-Hawkins prevedea ca Federal Reserve Board să raporteze Congresului de două ori pe an cu privire la politicile sale monetare și să le raporteze la obiectivele legii. Stabilirea obiectivelor statutare, desigur, nu este același lucru cu realizarea acestora. Nu există penalități, sancțiuni sau căi de atac în lege dacă națiunea nu reușește să atingă obiectivele și țintele identificate.
BIBLIOGRAFIE
Bailey, Stephen Kemp. Congress Makes a Law: The Story Behind the Employment Act of 1946. New York: Columbia University Press, 1950.
Beveridge, William H. Full Employment in a Free Society. New York: W.W. Norton, 1945.
Norton, Hugh S. The Employment Act and the Council of Economic Advisers, 1946-76. Columbia: University of South Carolina Press, 1977.
Stein, Herbert. Revoluția fiscală în America. Chicago: University of Chicago Press, 1969.
.