O variație a jackpot-ului progresiv standard este jackpot-ul „must-hit-by”, care are diferențe substanțiale în comparație cu jackpot-urile tradiționale.

Valoarea fiecărui jackpot „must-hit-by” este determinată imediat după ce jackpotul precedent este câștigat de un generator de numere aleatoare și este stocată într-un calculator criptat conectat la un aparat de joc (sau, mai frecvent, la o rețea de aparate) și este dezvăluită public ca fiind cuprinsă într-un anumit interval (de exemplu, un jackpot mic ar putea fi programat să fie plătit între 1.000 și 3.000 de dolari). Jackpotul se plătește în funcție de pariul care face ca jackpotul să atingă sau să depășească pragul, valoarea maximă din acest interval fiind suma „must-hit-by”.

De multe ori, astfel de jackpoturi cuprind o varietate de jocuri, fiecare joc contribuind cu un mic procent din pariuri la jackpot. Astfel, aceste jackpoturi sunt adesea facturate ca fiind „jackpoturi misterioase”, deoarece condițiile care determină plata lor nu depind de obținerea unui rezultat specific în jocul principal. În plus, de obicei, nu este necesar să pariați suma maximă posibilă (sau, adesea, nici măcar să pariați o sumă minimă peste pariul minim permis de software) pentru a câștiga un „mystery jackpot” – deși, întrucât este vorba de un procent din fiecare miză care intră în jackpot, șansele de câștig la o anumită rotire sunt, de obicei, proporționale cu suma pariată. Sau, altfel spus, o învârtire pentru douăzeci de dolari ar avea aceleași șanse de a câștiga jackpotul misterios ca și douăzeci de învârtiri pentru un dolar fiecare și, de asemenea, aceleași șanse de a câștiga jackpotul ca și patru sute de învârtiri pentru cinci cenți fiecare.

De multe ori, astfel de jocuri au mai multe „jackpoturi misterioase” care, de obicei, diferă cu cel puțin un ordin de mărime atât în ceea ce privește mărimea, cât și frecvența plății, ceea ce poate asigura că jackpoturile sunt văzute ca fiind câștigate frecvent (adesea, de multe ori pe zi în cazul jackpoturilor relativ mici). O variantă a acestei scheme (cel mai adesea utilizată de corporațiile de jocuri de noroc care deservesc unități de tip cărămidă și mortar pe o amprentă geografică mare) este aceea de a avea un jackpot principal, mai multe jackpoturi intermediare plătite la nivel regional, jackpoturi mai mici plătite la nivel de locație și/sau cele mai mici jackpoturi legate de fiecare aparat în parte.

Din perspectiva casei, un considerent financiar cheie al unor astfel de jackpoturi este acela că partea din pariurile jucătorilor direcționată către jackpot finanțează, în esență, doar porțiunea de jackpot din „intervalul” specificat. Operatorul de jocuri de noroc trebuie să finanțeze suma minimă a fiecărui jackpot din avantajul casei din jocul principal, care este, de obicei, cel puțin o treime din suma „must-hit-by”, în special în cazul jocurilor cu jackpoturi multiple, deoarece acest lucru creează garanția că fiecare jackpot va fi întotdeauna de câteva ori mai mare decât valoarea jackpotului „de sub” el. Dacă generatorul de numere aleatorii oferă fiecărei valori din „intervalul” jackpot-ului șanse egale de a fi valoarea „câștigătoare”, atunci, în aceste condiții, „banii de pornire” din partea casei ar reprezenta probabil peste jumătate din finanțarea totală a jackpot-ului, pentru care casa ar trebui, probabil, să compenseze prin creșterea avantajului casei la jocul principal.

Pentru a contracara această problemă și pentru a crește suma medie pariată înainte ca fiecare jackpot să fie câștigat, formula matematică folosită pentru a calcula fiecare jackpot este adesea distorsionată în așa fel încât este probabil ca jackpoturile medii și mediane reale să fie cu mult peste media valorilor minime și maxime publicate. Un exemplu simplu de formulă care ar realiza acest lucru (dezvoltând exemplul menționat mai sus) ar fi pur și simplu să se calculeze jackpotul ca fiind 1.000 de dolari plus rădăcina pătrată a unui număr aleatoriu între zero și patru milioane, ceea ce ar duce la o probabilitate de 75% ca fiecare jackpot să fie între 2.000 și 3.000 de dolari și o probabilitate de 25% ca un jackpot să fie între 1.000 și 2.000 de dolari.

.