Play media
Proiectul câștigător al lui Andraka a constat într-un senzor, asemănător benzilor de testare pentru diabet, pentru depistarea cancerului pancreatic în stadii incipiente. Senzorul, format din hârtie de filtru acoperită cu nanotuburi de carbon cu un singur perete și anticorpi împotriva mezotelinei umane, se spunea că măsoară nivelul de mezotelină pentru a testa prezența cancerului la un pacient.
Proiectul susținea că testele pe serul de sânge uman au arătat un răspuns dependent de doză și că metoda sa era de 168 de ori mai rapidă, de 1⁄26667 ori mai scumpă și de 400 de ori mai sensibilă decât ELISA, de 25% până la 50% mai precisă decât testul CA19-9 și cu o precizie de peste 90% în detectarea prezenței mezotelinei. Cu toate acestea, ar fi nevoie de mai mulți ani de teste pentru a determina dacă noul dispozitiv ar fi suficient de sensibil și specific ca test de screening pentru cancerul pancreatic.
Play media
Andraka a vorbit despre inspirația pentru munca sa – inclusiv despre moartea unui prieten de familie – în cadrul unor forumuri, inclusiv TEDx Nijmegen în 2013. El și-a desfășurat activitatea sub supravegherea lui Anirban Maitra, profesor de patologie, oncologie și inginerie chimică și biomoleculară la Johns Hopkins School of Medicine.
Andraka a depus o cerere de brevet provizoriu pentru metoda sa de detectare a cancerului pancreatic și, începând din 2012, a comunicat cu companii cu privire la dezvoltarea unui test fără prescripție medicală.
În octombrie 2013, Andraka a apărut ca invitat în cadrul emisiunii The Colbert Report pentru a vorbi despre munca sa.
CriticiEdit
Un articol din 2011 publicat de Sharon et al. respinge multe dintre afirmațiile lui Andraka cu privire la specificitatea utilizării mezotelinei ca biomarker pentru cancerul pancreatic. Mai exact, grupul a arătat că nivelurile serice de mezotelină la donatorii sănătoși nu au fost statistic diferite de nivelurile serice la pacienții cu cancer pancreatic. Dr. Ira Pastan, care a descoperit mezotelina, a declarat că metoda lui Andraka „nu are niciun sens științific. Nu cunosc pe nimeni din comunitatea științifică care să creadă în concluziile sale”. George M. Church, profesor de genetică la Universitatea Harvard, și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la afirmațiile legate de costuri, viteză și sensibilitate. Noutatea muncii lui Andraka a fost, de asemenea, pusă la îndoială. În 2005, cu șapte ani înainte ca Andraka să câștige premiul Intel ISEF, un grup de cercetători de la Jefferson Medical College și de la Universitatea din Delaware a raportat un senzor pe bază de nanotuburi de carbon destinat utilizării în diagnosticarea cancerului de sân, care folosește o metodologie aproape identică cu cea pretins nouă a lui Andraka. În plus, un senzor pe bază de nanotuburi de carbon similar cu cel al lui Andraka a fost raportat în 2009 de către Wang și colab., un grup de cercetători de la Universitatea Jiangnan și Universitatea din Michigan, iar un senzor pe bază de nanotuburi de carbon pentru aplicații în diagnosticarea cancerului a fost raportat într-o lucrare din 2008 de către Shao și colab. care utilizează o metodologie similară cu cea a lui Andraka.
În 2012, Andraka a depus un „brevet mondial” în temeiul Tratatului de cooperare în materie de brevete, ceea ce a dus la o cercetare preliminară pentru a determina brevetabilitatea. Examinarea a constatat „o lipsă de activitate inventivă” și artă anterioară în brevetele americane 7824925 și 8110369. Nu a fost depus niciun brevet ulterior la niciunul dintre oficiile de brevete în cadrul PCT, iar un „Cod 122” (brevet european nedepus) a fost emis la 3 iunie 2015.
În timp ce este un susținător al accesului liber, a fost criticat pentru că nu și-a publicat descoperirea în mod deschis pentru ca oricine să o folosească și să se bazeze pe ea, iar apoi a încercat să depună un brevet pentru aceasta.
.