It’s Gonna Rain … este o piesă foarte grea scrisă în umbra crizei rachetelor cubaneze, iar vocea este o voce spectaculos de emoționantă, intensă, despre sfârșitul lumii.

– Steve Reich

Materialul sursă al piesei It’s Gonna Rain constă în întregime dintr-o înregistrare pe bandă magnetică realizată în 1964 la Union Square din San Francisco. În înregistrare, un predicator penticostal, fratele Walter, vorbește despre sfârșitul lumii, în timp ce se aud zgomote de fundal însoțitoare, inclusiv sunetul unui porumbel care își ia zborul. Piesa se deschide cu povestea lui Noe, iar fraza „It’s Gonna Rain” este repetată și, în cele din urmă, pusă în buclă de-a lungul primei jumătăți a piesei.

Pentru înregistrare, Reich a folosit două magnetofoane normale Wollensak cu aceeași înregistrare, încercând inițial să alinieze fraza cu ea însăși la jumătatea distanței (180 de grade). Cu toate acestea, din cauza tehnologiei imprecise din 1965, cele două înregistrări s-au desincronizat, o bandă fiind treptat în fața sau în spatele celeilalte din cauza diferențelor infime dintre aparate, a lungimii buclelor de bandă îmbinate și a vitezei de redare. Reich a decis să exploateze ceea ce este cunoscut sub numele de deplasare de fază, unde sunt explorate toate armoniile recursive posibile înainte ca cele două bucle să se sincronizeze din nou în cele din urmă. În anul următor, Reich a creat o altă compoziție, Come Out, în care fraza „come out to show them” este pusă în buclă pentru a crea același efect.

Lucrarea este în două părți de lungime aproximativ egală, prima folosind eșantionul „It’s Gonna Rain”, așa cum a fost menționat mai sus, a doua folosind o secțiune separată a discursului cu fraze scurte tăiate împreună și modelul rezultat este apoi fazat ca în prima parte, dar cu o întârziere suplimentară a benzii pentru a crea un sunet mai procesat.

În timpul unei conferințe la Long Now Foundation, muzicianul electronic Brian Eno a citat „It’s Gonna Rain” ca fiind prima sa experiență cu minimalismul și cu genul care avea să devină cunoscut sub numele de muzică ambientală.

.