Isaia 13 începe o secțiune care se termină la Isaia 23:18, unde profețește împotriva națiunilor. Se cuvine ca judecata să înceapă de la casa lui Dumnezeu, așa că Domnul a vorbit mai întâi lui Israel și Iuda. Dar acum, Domnul vorbește împotriva națiunilor, începând cu Babilonul.

A. Judecata asupra Babilonului.

1. (1) Povara împotriva Babilonului.

Povara împotriva Babilonului pe care a văzut-o Isaia, fiul lui Amoz.

a. Povară: La profeți, o povară este un mesaj „greu”, de mare importanță, greu în sensul că produce durere sau întristare.

i… „Massa” vine de la verbul „a ridica” (nasa), deci poate însemna „a purta” sau „a ridica vocea”. Din primul sens provine traducerea ‘povară’ sau ‘încărcătură’; iar din al doilea sens obținem traducerea ‘oracol’ sau ‘rostire’.” (Wolf)

ii. Din punct de vedere gramatical, am putea traduce ideea prin „un oracol”. Dar, deoarece acestea sunt oracole grele, suntem îndreptățiți să le numim poveri.

b. Împotriva Babilonului: Isaia și-a încheiat cariera profetică în 685 î.e.n., cu aproape 100 de ani înainte ca Iuda să cadă definitiv în fața Imperiului babilonian (586 î.e.n.). La vremea acestei profeții, Babilonul era o națiune semnificativă, dar era cu siguranță în urma Imperiului Asirian ca statut. Cu toate acestea, Domnul, care cunoaște sfârșitul tuturor lucrurilor, poate vorbi despre judecata asupra mândriei Babilonului cu sute de ani înainte ca judecata să vină.

i.. Această povară împotriva Babilonului va dura până la sfârșitul lui Isaia 14. Adam Clarke spune despre acest pasaj: „Prima parte a acestei profeții este unul dintre cele mai frumoase exemple care pot fi date despre eleganța compoziției, varietatea imaginilor și sublimitatea sentimentelor și a dicțiunii, în stilul profetic; iar a doua parte constă într-o odă de o excelență supremă și singulară.”

ii. De ce a vorbit Dumnezeu către Babilon? Probabil că această profeție nu a fost publicată niciodată în Babilon, așa că nu a fost dată cu adevărat ca un avertisment pentru ei. În schimb, motivul a fost pentru ajutorul poporului lui Dumnezeu. În primul rând, arătându-le că Dumnezeu era într-adevăr drept și că va judeca națiunile rele din jurul lor. Israel și Iuda resimțeau usturimea disciplinei lui Dumnezeu și, în astfel de momente, ne întrebăm dacă nu cumva Dumnezeu ne alege pe nedrept. Aceasta este o asigurare pentru ei că El nu o face. În al doilea rând, Babilonul (și alte națiuni din această secțiune) erau națiuni care veniseră împotriva lui Israel și a lui Iuda, iar Dumnezeu Își arată dragostea față de poporul Său anunțând răzbunarea Sa împotriva dușmanilor lor.

2. (2-8) O armată vine împotriva Babilonului.

„Ridică un steag pe muntele cel înalt,
Înalță-ți glasul spre ei;
Fă-ți valuri, ca să intre pe porțile nobililor.
Am poruncit celor sfințiți ai Mei;
Am chemat și pe cei puternici ai Mei pentru mânia Mea –
Cei care se bucură de înălțarea Mea.”
Zgomotul unei mulțimi în munți,
Ca cel al unui popor numeros!
Un zgomot tumultuos al regatelor națiunilor adunate laolaltă!
Domnul oștirilor adună
Oastea pentru luptă.
Vin dintr-o țară îndepărtată,
De la capătul cerului-
Domnul și armele Lui de indignare,
Pentru a nimici întreaga țară.
Luptați, căci ziua Domnului este aproape!
Va veni ca o distrugere de la Cel Atotputernic.
De aceea, toate mâinile vor fi moleșite,
Inima fiecărui om se va topi,
Și se vor înspăimânta.
Panii și durerile vor pune stăpânire pe ei;
Vor fi în durere ca o femeie la naștere;
Se vor mira unii de alții;
Fața lor va fi ca o flacără.

a. Domnul oștirilor adună armata pentru luptă: Aceasta este o armată de judecată împotriva Imperiului babilonian, profețită cu zeci de ani înainte ca aceștia să fie chiar o superputere. Această armată puternică este descrisă în mod viu, cu imagini și sunete de luptă prezentate.

b. Ei vor fi uimiți unii de alții: Când Babilonul a căzut pe neașteptate printr-un atac inteligent, prin surprindere, al lui Cirus, cetățenii orașului au fost complet șocați (Daniel 5).

3. (9-16) Grozăviile judecății asupra Babilonului.

Iată, ziua Domnului vine,
Crudă, atât cu mânie cât și cu o furie înflăcărată,
pentru a pustii țara;
și El va nimici din ea pe păcătoșii ei.
Pentru că stelele cerului și constelațiile lor
Nu-și vor mai da lumina lor;
Soarele se va întuneca la ieșirea lui,
Și luna nu-și va mai face să strălucească lumina ei.
„Voi pedepsi lumea pentru răul ei,
Și pe cei răi pentru nelegiuirea lor;
Voi opri trufia celor mândri,
Și voi coborî mândria celor îngâmfați.
Voi face un muritor mai rar decât aurul fin,
Un om mai mult decât cununa de aur din Ofir.
De aceea voi zgudui cerurile,
Și pământul se va mișca din locul lui,
În mânia Domnului oștirilor
Și în ziua mâniei Lui înflăcărate.
Va fi ca o gazelă vânată,
Și ca o oaie pe care nimeni nu o ridică;
Care om se va întoarce la poporul său,
Și fiecare va fugi în țara sa.
Toată lumea care va fi găsită va fi străpunsă,
Și toată lumea care va fi capturată va cădea prinsă de sabie.
Și copiii lor vor fi sfărâmați sub ochii lor;
Casele lor vor fi jefuite
Și nevestele lor răpuse.”

a. Vine ziua Domnului: Isaia vorbește acum la „timpul profetic”, având în vedere atât o împlinire apropiată (ziua judecății împotriva Imperiului babilonian), cât și o împlinire finală (ziua finală a judecății la revenirea lui Isus).

i. Ziua Domnului este o expresie importantă, folosită de aproximativ 26 de ori în Biblie. Ea nu vorbește despre o singură zi de judecată, ci despre perioada de judecată în care Domnul îndreaptă lucrurile. Este ca și cum astăzi este ziua omului, dar vine ziua Domnului.

b. Stelele cerului și constelațiile lor nu-și vor mai da lumina; soarele se va întuneca: Mai multe pasaje profetice descriu tulburările cosmice care vor preceda și vor înconjura revenirea lui Isus (Ioel 2:10, Apocalipsa 6:12-14, Isaia 34:4). De fapt, Isus a citat sau parafrazat probabil acest pasaj din Isaia în Matei 24:29: Imediat după necazul acelor zile, soarele se va întuneca și luna nu-și va da lumina; stelele vor cădea din cer și puterile cerurilor se vor clătina.

i. În apropierea împlinirii judecății asupra Babilonului, ei au simțit că întreaga lume se destramă. În împlinirea finală legată de revenirea lui Isus, întreaga lume se va prăbuși.

c. Voi pedepsi lumea pentru răul ei: Această identificare profetică a Babilonului cu lumea, coaptă pentru judecata finală, este consecventă prin Scripturi. Nu suntem surprinși că Isaia a combinat în mod profetic viziunea judecății Babilonului cu judecarea întregii lumi pentru răul ei.

i. Babilonul este menționat de 287 de ori în Scriptură, mai mult decât orice alt oraș, cu excepția Ierusalimului.

ii. Babilonul a fost un oraș literal pe râul Eufrat. Geneza 11:1-10 ne spune că la Babilon a fost locul unde, la scurt timp după potop, omenirea s-a organizat în mod oficial în răzvrătirea împotriva lui Dumnezeu. În acest sens, Babilonul „a fost sediul civilizației care a exprimat ostilitatea organizată față de Dumnezeu”. (Tenney, Interpreting Revelation).

iii. Mai târziu, Babilonul a fost și Capitala imperiului care l-a cucerit cu cruzime pe Iuda. „Babilonul, pentru ei (evreii), era esența tuturor relelor, întruchiparea cruzimii, dușmanul poporului lui Dumnezeu și tipul durabil al păcatului, al carnalității, al poftei și al lăcomiei”. (Tenney)

iv. Pentru cei familiarizați cu Vechiul Testament, numele Babilon este asociat cu idolatria organizată, cu blasfemia și cu persecutarea poporului lui Dumnezeu. În Noul Testament, sistemul lumii din zilele din urmă este caracterizat atât din punct de vedere religios, cât și din punct de vedere comercial drept Babilon (Apocalipsa 17 și 18). Prin urmare, Babilonul este o „reprezentare adecvată… a sistemului mondial idolatru, păgân, aflat în opoziție față de Dumnezeu”. (Martin)

d. De aceea voi cutremura cerurile și pământul se va mișca din locul lui: Hagai 2:6 și Evrei 12:25-28 se fac ecoul aceluiași gând. Din moment ce Dumnezeu poate scutura cerurile și poate mișca pământul și din moment ce Dumnezeu Însuși este de neclintit, are mult mai mult sens să ne încredem în Dumnezeu decât chiar pământul pe care stăm și aerul pe care îl respirăm.

e. Va fi ca o gazelă vânată: Ideea este că judecata lui Dumnezeu, atât asupra Babilonului, cât și asupra lumii în general, este necruțătoare. Este ca un film din natură în care gazela vânată este ajunsă de leu și este complet mistuită. Nu există nici o scăpare de judecata necruțătoare a lui Dumnezeu.

i. Dacă vă mângâiați în Isus, amintiți-vă că aceasta este aceeași judecată necruțătoare care a fost revărsată asupra Lui pe cruce. În această imagine din Isaia, Isus a fost gazela vânată și S-a făcut astfel de bunăvoie.

B. Babilonul pustiit.

1. (17-22) Babilonul este pustiit.

„Iată, voi stârni împotriva lor pe mezi,
care nu se vor uita la argint;
Și cât despre aur, nu se vor bucura de el.
De asemenea, arcurile lor vor zdrobi pe tineri,
Și nu vor avea milă de rodul pântecelui;
Ochiul lor nu va cruța copiii.
Și Babilonul, gloria regatelor,
Frumusețea mândriei caldeenilor,
Va fi ca atunci când Dumnezeu a răsturnat Sodoma și Gomora.
Nu va fi locuit niciodată,
Nici nu va fi așezat din generație în generație;
Nici arabii nu-și vor ridica corturile acolo,
Nici păstorii nu-și vor face acolo stânele.
Dar fiarele sălbatice ale deșertului se vor culca acolo,
Și casele lor vor fi pline de bufnițe;
Stricăcioșii vor locui acolo,
Și caprele sălbatice vor colcăi acolo.
Hienele vor urla în cetățile lor,
Și șacalii în palatele lor plăcute.
Timpurile ei sunt aproape de a veni,
Și zilele ei nu se vor prelungi.”

a. Voi stârni pe mezi împotriva lor: Dacă această profeție a fost făcută cu zeci de ani înainte ca Imperiul babilonian să învingă Imperiul asirian și să devină o superputere, a fost cu și mai mult timp înainte de momentul în care Mezii au venit împotriva babilonienilor, cucerindu-i ca instrumente ale judecăților lui Dumnezeu.

i. Pasajele cu formulări specifice ca aceasta sunt cele care îi înnebunesc pe scepticii Bibliei, împingându-i să considere că Isaia a fost scris după evenimentele profețite. Dar oare nu cunoaște Dumnezeu viitorul și nu-l cunoaște în mod specific?

ii. Va fi ca atunci când Dumnezeu a răsturnat Sodoma și Gomora: „Expresia „Sodoma și Gomora” sugerează nu numai distrugerea completă, ci și cauza morală a acesteia”. (Grogan)

b. Nu va fi niciodată locuită: Orașul antic Babilon, odată cucerit, nu va mai fi locuit niciodată.

i. „Când Cyrus a cucerit Babilonul, el nu a devastat orașul. Zidurile au fost lăsate în picioare până în anul 518 î.Hr. și pustiirea generală nu s-a instalat până în secolul al treilea î.Hr. Babilonul a căzut treptat în descompunere, iar profeția lui Isaia s-a împlinit. Babilonul a fost complet depopulat până în momentul cuceririi musulmane din secolul al șaptelea d.Hr. și până în ziua de azi zace pustiu.” (Wolf)

ii. Acest lucru este adevărat și în împlinirea sa finală. Când Isus se va întoarce în glorie și va cuceri sistemul mondial, El va conduce pământul timp de 1.000 de ani. Pe măsură ce El o va face, nu va mai exista niciun „sistem mondial” în opoziție cu Dumnezeu, așa cum îl cunoaștem noi. În acest sens, sistemul mondial în opoziție cu Dumnezeu nu va mai fi locuit niciodată.

c. Bufnițe…struți…capre sălbatice…hiene: Animalele menționate aici sunt imposibil de identificat cu precizie. Imaginea este cea a întunericului și a confuziei care înconjoară căderea Babilonului.

i.. „Caprele sălbatice” (v. 21) sunt uneori asociate cu demonii în formă de capră care sunt numiți „satiri” (Levitic 17:7; 2 Cronici 11:15).” (Wolf)

ii. John Calvin a aplicat adevărul din Isaia 13 în acest fel: „De aceea, ori de câte ori vedem distrugerea orașelor, nenorocirile națiunilor și răsturnarea regatelor, să ne aducem aminte de aceste preziceri, ca să ne smerim sub pedepsele lui Dumnezeu, să învățăm să culegem înțelepciune din necazurile altora și să ne rugăm pentru o ușurare a propriei noastre suferințe.”

.