Insula Inaccesibilă a fost descoperită în ianuarie 1656 în timpul unei călătorii efectuate de ‘t Nachtglas („geamul de noapte”), o navă olandeză sub comanda lui Jan Jacobszoon, la 146 de ani după ce Tristan da Cunha a fost zărită pentru prima dată de marinarii portughezi. Jacobszoon a numit-o inițial insula „Nachtglas”.
Există două explicații pentru denumirea de insulă „Inaccesibilă”. Una este că pe hărți, insula nou descoperită a fost denumită „inaccesibilă” deoarece echipajul olandez care a debarcat nu a reușit să ajungă în interiorul ei. Cealaltă susține că căpitanul francez d’Etcheverry a redenumit insula în 1778, după ce nu a reușit să debarce. în 1803, fochistul american condus de Amasa Delano a ajuns pe insulă.
Frații Stoltenhoff, care au sosit pe Inaccesibil din Germania în 1871, au locuit acolo timp de doi ani cu intenția de a trăi din vânătoarea de foci și de a-și vinde marfa comercianților trecători, deși acest comerț a fost minim. Din cauza lipsei de hrană, au fost „încântați” să fie salvați în 1873, în timpul vizitei HMS Challenger pentru a examina flora și fauna de acolo. Scriitorul sud-african Eric Rosenthal a relatat aventura familiei Stoltenhoff în 1952. Insula Stoltenhoff, aflată în apropiere, poartă numele fraților.
În 1922, nava expediției Shackleton-Rowett, Quest, s-a oprit pentru scurt timp la Inaccesibil, iar naturalistul de la bord, Hubert Wilkins, a descoperit o pasăre numită mai târziu (după el) finch Wilkins (Nesospiza wilkinsi). În 1938, expediția științifică norvegiană a petrecut trei săptămâni pe insulă, timp în care a reușit să aibă acces pe platou și a catalogat pe larg plantele, păsările și rocile. O altă încercare de cartografiere a insulei a fost făcută în timpul expediției Societății Regale din 1962 în Tristan da Cunha, care a dus oamenii de știință pe Insula Inaccesibilă. La fel ca mulți alți exploratori dinaintea lor, oamenii de știință nu au reușit să ajungă în interiorul insulei.
Inaccessible Island a fost declarată rezervație naturală în conformitate cu Ordonanța privind conservarea Tristan da Cunha din 1976. Cu toate acestea, locuitorilor insulei Tristan li s-a permis în continuare să recolteze păsări marine de pe insulă. Într-o expediție din 1982 (16 octombrie 1982 – 10 februarie 1983), studenții și cadrele didactice de la Denstone College din Anglia au realizat hărți detaliate ale insulei, au studiat flora, fauna și geologia acesteia și au desfășurat un program de inelare a peste 3.000 de păsări.
În 1997, apele teritoriale ale Insulei Inaccesibile până la 22 km (14 mi) au fost declarate rezervație naturală în conformitate cu Ordonanța privind conservarea Tristan da Cunha din 1976. În prezent, numai ghizii din Tristan au voie să ducă navele de croazieră în vizită la Inaccessible; într-adevăr, majoritatea excursiilor pe insulă se fac acum la cererea expatriaților. În 2004, Insula Inaccesibilă a fost adăugată la Insula Gough, inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO, pentru a crea un nou sit al Insulelor Gough și Inaccesibilă.
NaufragiiEdit
Cel puțin trei naufragii confirmate au avut loc în largul coastei Insulei Inaccesibile. Primul a fost Blenden Hall, o navă britanică care a plecat în 1821 cu 54 de pasageri și echipaj la bord cu destinația Bombay. Căpitanul Alexander Grieg intenționa să treacă pe lângă Sfânta Elena, dar curenții potrivnici au dus-o spre Tristan da Cunha. A fost prinsă în alge marine și, la 22 iulie, a eșuat pe Insula Inaccesibilă. Toți cei de la bord, cu excepția a doi dintre cei aflați la bord, au supraviețuit naufragiului. Și-au petrecut următoarele patru luni subzistând cu țelină sălbatică, foci, pinguini și albatroși. Au reușit să construiască o barcă câteva luni mai târziu. Prima încercare de a naviga spre Tristan a eșuat, soldată cu pierderea a șase persoane, dar cea de-a doua încercare i-a alertat pe tristanieni cu privire la situația lor disperată. Cei rămași au fost apoi aduși la Tristan, unde a sosit brigada Nerina aproximativ două luni mai târziu și i-a dus pe cei mai mulți la Cape Town, Africa de Sud.
Celelalte două naufragii sunt naufragiul lui Shakespeare la Pig Beach în 1883, și Helenslea la North Point în 1897.
.