BIOS este un acronim pentru Basic Input/Output System. Este programul bootfirmware de pe un PC și controlează calculatorul din momentul în care îl porniți până când sistemul de operare preia controlul. Atunci când porniți un PC, BIOS-ul efectuează mai întâi o verificare hardware de bază,numită Power-On Self Test (POST), pentru a determina dacă toate atașamentele sunt prezente și funcționează. Apoi încarcă sistemul de operare în memoria cu acces aleatoriu a computerului sau RAM.

BIO gestionează, de asemenea, fluxul de date între sistemul de operare al computerului și dispozitivele atașate, cum ar fi hard disk-ul, placa video, tastatura, mouse-ul și imprimanta.

BIO stochează data, ora și informațiile de configurare a sistemului într-un cip de memorie nevolatilă, alimentat cu baterii, numit CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) după procesul de fabricație.

Deși BIOS-ul este standardizat și ar trebui să necesite rareori o actualizare,este posibil ca unele cipuri BIOS mai vechi să nu se adapteze la noile dispozitive hardware.Înainte de începutul anilor 1990, nu puteai actualiza BIOS-ul fără a scoate și înlocui cipul său ROM. BIOS-ul contemporanse află pe cipuri de memorie, cum ar fi cipurile flash sau EEPROM (ElectricallyErasable Programmable Read-Only Memory), astfel încât să puteți actualiza BIOS-ul singur dacă este necesar.

Pentru mai multe informații despre BIOS, consultați pagina BIOS de pe Wikipedia.