Ilita este un grup de minerale argiloase neexpansive strâns legate între ele. Ilita este un precipitat mineral secundar și un exemplu de filosilicat sau de alumino-silicat stratificat. Structura sa este un sandwich 2:1 de straturi de tetraedru de siliciu (T) – octaedru de alumină (O) – tetraedru de siliciu (T). Spațiul dintre această secvență de straturi T-O-T este ocupat de cationi de potasiu slab hidratați, care sunt responsabili de absența umflării. Din punct de vedere structural, illita este destul de asemănătoare cu muscovita, cu puțin mai mult siliciu, magneziu, fier și apă și puțin mai puțin aluminiu tetraedric și potasiu între straturi. Formula chimică este dată ca fiind (K,H
3O)(Al,Mg,Fe)
2(Si,Al)
4O
10, dar există o substituție ionică (izomorfă) considerabilă. Se prezintă sub formă de agregate de mici cristale monoclinice de culoare gri spre alb. Din cauza dimensiunilor mici, identificarea pozitivă necesită, de obicei, o analiză prin difracție de raze X sau SEM-EDS (mineralogie automată). Illita apare ca un produs alterat al muscovitului și al feldspatului în mediile meteorice și hidrotermale; poate fi o componentă a sericitului. Este comună în sedimente, soluri și roci sedimentare argiloase, precum și în unele roci metamorfice de calitate inferioară. Membrul bogat în fier al grupului illiților, glauconitul, din sedimente poate fi diferențiat prin analiza cu raze X.

Ilită

Generalități

Categoria

Mica-filosilicați

Formula
(unitate de repetiție)

(K,H
3O)(Al,Mg,Fe)
2(Si,Al)
4O
10

Strunz classification

9.CE.60

Clasificarea Dana

71.02.02d.02

Sistemul cristalin

Monoclinic

Clasa cristalină

Prismatică (2/m)
(același simbol H-M)

Grupa spațială

C2/m (nr. 12)

Identificare

Culoare

Alb-cenușiu până la alb-argintiu, cenușiu-verzui

Cristal de obicei

Agregate micacee

Clearitate

{001} Perfectă

duritatea pe scara Mohs

1 – 2

Lustru

De la perlat la mat

Streak

alb

Diafaneitate

Translucidă

Greutatea specifică

2.6 – 2,9

Proprietăți optice

Biaxial (-)

Indice de refracție

nα = 1,535 – 1.570 nβ = 1,555 – 1,600 nγ = 1,565 – 1,605

Capacitatea de schimb cationic (CEC) a illitei este mai mică decât cea a smectei, dar mai mare decât cea a caolinitei, de obicei în jur de 20 – 30 meq/100 g.

Ilita a fost descrisă pentru prima dată pentru prezențe în șisturile Maquoketa din Calhoun County, Illinois, SUA, în 1937. Numele a fost derivat de la locația sa tip din Illinois.

Ilita mai este numită și hidromică sau hidromuscovită. Brammalita este un analog bogat în sodiu. Avalita este o varietate care conține crom și care a fost descrisă din Muntele Avala, Belgrad, Serbia.

.