Viața timpurie: Ian Somerhalder s-a născut și a crescut în Covington, Louisiana, un mic oraș din sud, pe 8 decembrie 1978. Fiul Ednei, o terapeută de masaj, și al lui Robert Somerhalder, un antreprenor independent în construcții, Ian este al doilea din trei copii. A urmat cursurile liceului Mandeville High School, după ce în tinerețe a frecventat o școală privată catolică. Ian a fost model de la 10 la 13 ani, iar la vârsta de 17 ani a început să joace teatru.

Carieră: În vara anului 2000, Ian a jucat în serialul WB „Young Americans”, care a fost un spin-off al serialului „Dawson’s Creek”. El a interpretat personajul Hamilton Fleming, fiul decanului unui prestigios internat. Serialul a fost însă de scurtă durată, având doar opt episoade înainte de a fi anulat. A jucat alături de James Van Der Beek, Jessica Biel și Shannyn Sossamon în „The Rules of Attraction” în 2002, interpretând personajul bisexual Paul Denton în adaptarea romanului lui Bret Easton Ellis.

Somerhalder a dat marea lovitură în 2004, când a fost distribuit în rolul lui Boone Carlyle în serialul de succes al ABC „Lost”. Personajul său a murit în primul sezon, în episodul 20, dar a mai jucat acest rol recurent de șapte ori până la finalul serialului. Personajul lui Somerhalder a fost primul personaj important care a murit în serial. În 2009, Somerhalder a interpretat rolul unui asasin în filmul „The Tournament.”

A fost distribuit în serialul „The Vampire Diaries” de pe CW în iunie 2009. A jucat rolul vampirului Damon Salvatore și a apărut în serial ca titular. Premiera serialului „The Vampire Diaries” a obținut cele mai mari audiențe ale CW pentru o premieră de sezon din 2006, când a început rețeaua. Serialul a fost foarte bine cotat, iar interpretarea lui Somerhalder a primit un răspuns pozitiv atât din partea criticilor, cât și a fanilor. Performanța lui Ian i-a adus mai multe Teen Choice Awards și un People’s Choice Award. Somerhalder a regizat „The Vampire Diaries” în cel de-al treilea sezon și a produs, de asemenea, serialul la începutul sezonului opt. Serialul a avut opt sezoane și 171 de episoade, încheindu-se în martie 2017.

.