Huehuetenango (numit inițial Xinabajul în limba mam) era deja o așezare mayașă înainte de cucerirea de către spanioli a orașului fortificat Zaculeu, care era capitala precolumbiană a regatului mam situat la doar câțiva kilometri de Xinabahul. ‘Huehuetenango’ înseamnă locul anticilor (sau al strămoșilor) în limba nahuatl, care este numele pe care Gonzalo de Alvarado l-a adoptat de la aliații săi nahua atunci când Zaculeu și Xinabahul au fost cucerite.

Mulți oameni de origine mamă trăiesc încă în Huehuetenango și în împrejurimi, iar ruinele din apropiere ale orașului Zaculeu au devenit o atracție turistică. Ruinele sunt net diferite de alte situri arheologice mayașe; pietrele originale dezgropate, care cuprind doar o mică parte din structurile originale, au fost acoperite cu tencuială în timpul lucrărilor de restaurare efectuate în anii 1940. Există, de asemenea, un mic muzeu la Zaculeu care include statui și mici artefacte găsite pe sit.

Primul export al orașului Huehuetenango este cafeaua.

Aeroportul din Huehuetenango (IATA: HUG , ICAO: MGHT ) se află în interiorul orașului și are o pistă pavată de 825 de metri (2.707 ft) și o mică clădire terminal. În prezent nu există zboruri aeriene regulate.