August 2018
Cunoscutul și foarte răspânditul boa constrictor (Boa constrictor) a fost mult timp unul dintre cei mai populari șerpi de companie disponibili în hobby-ul de păstrare a reptilelor. În natură, este un prădător de ambuscadă cu corp mare, cu o arie de răspândire extinsă în întreaga Americă de Sud, cu populații introduse pe St. Croix și în Florida.
Emma Lawlor
Boa masculi din Hog Island par să se scalde în aer liber într-o măsură mai mare decât femelele.
Boa constrictor a fost separat într-o varietate de subspecii care variază în ceea ce privește aria de răspândire, aspectul și comportamentul. Boa din Hog Island este o morfologie a subspeciei comune de boa nordic B. c. imperator – este o populație în cadrul unei subspecii. Este un boid uimitor care este renumit pentru temperamentul său calm și colorația sa interesantă.
B boa constrictor
Găsit doar pe Insulele Hog, sau Cayos Cochinos, în Honduras, boa din Insula Hog a fost considerat un fel de raritate în colecții, deși popularitatea și disponibilitatea sa au crescut în ultimii ani. Colegiul Sparsholt din Hampshire, Anglia, întreține boa din Hog Island pentru a pregăti viitoarele proiecte de reproducere.
Temperament Boa din Hog Island
Separat de restul populației de boa constrictor din nord, boa din Hog Island a deviat în ceea ce privește mărimea, colorația și obiceiurile alimentare. Insulele Cayos Cochinos sunt acoperite în mare parte de pădure tropicală și găzduiesc relativ puține specii de mamifere. Pentru boa, care în mod normal profită de prada mamiferelor, acest lucru a dus la schimbări în dietă și comportament.
Bosa din Insula Hog petrec mai mult timp între ramurile copacilor în căutarea prăzii și demonstrează o dependență mai mare de păsări ca sursă de hrană decât alți boa constrictori. Păsările migratoare folosesc Insulele Hog ca parte a călătoriei lor anuale, iar boa din Insula Hog profită de această sursă de hrană tranzitorie.
Mărimea Boa din Insula Hog
De asemenea, boa din Insula Hog este considerabil mai mic decât alte tipuri de boa constrictor. Acest lucru se datorează nanismului insular, un proces prin care populațiile de animale insulare devin mai mici decât rudele lor de pe continent. De exemplu, în timp ce femela medie de boa constrictor atinge lungimi cuprinse între 7 și 10 picioare, femelele de boa din insula Hog au în mod normal între 5 și 6 picioare. Același tip de nanism a fost observat la specii atât de diverse precum leneșii, hipopotamii și chiar elefanții.
Emma Lawlor
Acesta este unul dintre boas sălbatici din Hog Island care a fost găsit în timp ce se efectuau cercetări ale populației de pe insule.
Un alt mod în care boas din Hog Island diferă de verii lor de pe continent este coloritul. Boa din Insula Hog este hipomelanistic, ceea ce înseamnă că are o colorație considerabil mai deschisă decât alți boa constrictori. Această colorație mai deschisă sporește atractivitatea boa pentru pasionații de boa.
Una dintre cele mai simpatice trăsături ale boa din Insula Hog este temperamentul său calm. În timp ce unii boa pot fi dificil de manevrat, boas din Hog Island sunt notorii ca fiind docili, ceea ce înseamnă că, de obicei, pot fi manevrați cu ușurință. În mod fascinant, se pare că există un motiv biologic în spatele naturii lor docile. Spre deosebire de continent, șerpii din Hog Island au relativ puțini prădători naturali. Pentru acești șerpi, petrecerea timpului ascunzându-se este inutilă, deoarece nu există nimic de care să se ascundă. Nu există practic nicio presiune de selecție care să justifice un comportament antiprădător la acești șerpi și, de-a lungul anilor, acest lucru a dus la un animal cu o capacitate redusă de a răspunde la amenințările percepute, indiferent dacă acestea provin de la un prădător sau de la un mânuitor de șerpi entuziast!
Surveying Wild Hog Island Boas
Ca urmare a faptului că nu este o specie sau o subspecie distinctă, boa din Hog Island nu poate primi un statut IUCN propriu; în schimb, este grupat cu B. c. imperator. Din punct de vedere istoric, acest tip distinct de șarpe a fost în pericol considerabil din cauza colectării excesive pentru comerțul cu animale de companie. Cu o arie de răspândire care cuprinde doar 37 de mile, populația sălbatică de boa din Hog Island este deja restrânsă și, fiind o specie apreciată pentru comerțul cu animale de companie, a fost colectată în număr mare începând cu anii 1970. Până în anii 1990, au fost colectați atât de mulți boa din Hog Island încât s-a crezut că specia a dispărut.
emma lawlor
Din 2009, cercetările au continuat asupra populației sălbatice de boa din Hog Island, cu accent pe genetică și analiză hormonală.
Unul dintre autori, Emma, a călătorit în Insulele Hog în 2009 pentru a participa la un studiu al populației de boa finanțat de Operation Wallacea (opwall.com), cu sprijinul financiar al Institutului de Zoologie din Londra și al Institutului Durrell de Conservare și Ecologie (DICE). Scopul era de a determina dacă populația de boa din Insulele Hog s-a refăcut în urma presiunilor anterioare de colectare excesivă.
Au fost organizate echipe de inspectori, iar în timpul inspecțiilor aceștia se aranjau în linii ordonate și mergeau pe jos pe teren, căutând șerpi. Acest lucru pare ușor, dar a fost considerabil de dificil să meargă prin pădurea tropicală deasă, în condiții de căldură și umiditate. Cele două insule sunt acoperite de un amestec de pășuni și păduri dense, ambele fiind locuite de șerpi. Pentru a găsi șerpii, inspectorii răscoleau buștenii și vegetația, precum și cercetau crengile copacilor pe care îi întâlneau. Șerpii de dimensiuni mai mari au fost de obicei găsiți la sol, iar atunci când erau găsiți, șerpii erau relativ docili și, de obicei, acceptau manipularea fără să se plângă.
emma lawlor
Supravegherea a avut ca rezultat, de fapt, mai mulți boa decât se așteptau să găsească supraveghetorii.
Tehnica de supraveghere folosită a fost cea de capturare-marcare-recapturare. Fiecare șarpe a fost marcat prin introducerea unei mici etichete PIT sub piele, ceea ce le-ar permite cercetătorilor să determine dacă un șarpe capturat a fost întâlnit anterior. Mărimea și greutatea tuturor șerpilor au fost înregistrate, inclusiv lungimea de la bot la gura de aerisire și lungimea cozii. De asemenea, s-au făcut eforturi pentru a determina numărul de masculi și femele din populație prin sexarea fiecărui șarpe pe baza lungimii pintenilor cloacali; pintenii masculilor sunt considerabil mai lungi decât cei ai femelelor, deoarece sunt folosiți pentru a prinde femelele în timpul împerecherii. În cazul în care sexul nu a putut fi determinat prin lungimea pintenilor, șerpii au fost sondați.
Datele genetice au fost, de asemenea, colectate pentru a identifica starea generală de sănătate a populației, prin intermediul unui eșantion la scară mică care a fost prelevat de la fiecare animal. Acest lucru a permis, de asemenea, cercetătorilor să determine cât de strâns înrudit era fiecare șarpe cu ceilalți membri ai populației.
În general, existau considerabil mai mulți boa din Hog Island decât credeau inițial cercetătorii că există. Între cele două insule, s-a stabilit că existau aproximativ 700 de șerpi rezidenți. Aceasta a fost o situație mult mai pozitivă decât în anii 1980, când, în timpul unui efort de cercetare, a fost identificat doar un singur boa din Hog Island.
Colombian Boa Constrictor Care Sheet
De când Cayos Cochinos a fost clasificată ca zonă marină protejată și guvernul hondurian a interzis recoltarea și exportul de șerpi, populația de boa din Hog Island a început să se refacă, probabil datorită reducerii braconajului ilegal al șerpilor. Cu toate acestea, deși studiile au indicat o revenire a populației, trebuie reamintit faptul că șerpii sunt încă vulnerabili. Este posibil ca populația sălbatică să nu se fi refăcut încă pe deplin în urma colectării excesive din deceniile anterioare, iar o populație care să se reproducă în captivitate poate fi esențială pentru a conserva boa din Hog Island pentru generațiile viitoare.
Din 2009, cercetările asupra populației sălbatice de boa din Hog Island au continuat, cu accent pe genetică și pe analiza hormonală. Deoarece șerpii sălbatici deveniseră din ce în ce mai rari, au fost întreprinse cercetări prioritare pentru a determina dacă populația în refacere este consangvinizată. În mod surprinzător, cercetările sugerează că șerpii au păstrat o anumită diversitate genetică, ceea ce este de bun augur pentru viitorul lor.
În continuare, cercetările au investigat stresul și hormonii sexuali în populația sălbatică, pentru a evalua impactul potențial al manipulării. În timp ce șerpii prezintă un răspuns crescut la stres atunci când sunt manipulați, este remarcabil faptul că nivelul de stres este mult mai scăzut în comparație cu boas de pe continent. Este probabil ca acest lucru să reflecte răspunsul redus al prădătorilor pe care îl au acești șerpi de pe insulă.
Hog Island Boa Husbandry At Sparsholt
Închidem boa din Hog Island într-o incintă mare, cu acces liber, care conține plante vii, inclusiv bambus și ramuri de salcie vii. Luminile ultraviolete și locurile de scaldare încurajează creșterea plantelor, iar creșterea salciei a rezultat din adăugarea de bușteni și crengi rupte dintr-o pădure locală. Dacă li se oferă lumină și sol, acestea vor începe să crească.
Emma Lawlor
În interiorul incintei Hog Island boa de la Colegiul Sparsholt.
Închisoarea a fost construită cu o temă sud-americană în minte. Am folosit o turnare falsă a rocilor pentru a crea sculpturi în piatră în stil mayaș cu reptile în jurul exteriorului incintei. Pentru acces, am inclus panouri de sticlă de 1,5 metri care pot fi deschise prin glisare. Acestea permit o priveliște fără precedent în incintă și ne permit nouă, ca îngrijitori, să evaluăm comportamentul animalelor fără a deschide incinta.
Un bazin mare de apă în partea de jos a incintei permite înmuierea și ajută la creșterea nivelului de umiditate. Sunt incluse multe ramuri rezistente, iar șerpii se folosesc în mod regulat de acestea, deși uneori sunt găsiți încălzindu-se activ și în spațiile deschise. Masculii, în special, par să aleagă mai multe locuri deschise în care să se odihnească, un comportament care a fost observat și la șerpii sălbatici, deoarece masculii erau mult mai ușor de observat în sălbăticie.
Temperatura ambientală a incintei variază între 68 și 77 de grade Celsius, iar locurile de scaldare sunt menținute la 95 de grade. Hrănirea constă într-un șobolan mare per șarpe la fiecare două săptămâni. Șobolanii sunt bine primiți de ambele sexe, deși am observat că femelele par să manifeste un entuziasm mai mare pentru hrană.
Cum colecția noastră de reptile de la Sparsholt este dedicată în principal educației, multe dintre reptilele noastre sunt folosite pentru prelegeri și prezentări. Având în vedere natura docilă a boas din Hog Island, le folosim în mod regulat pentru astfel de evenimente, iar acestea răspund întotdeauna bine. Acest lucru le oferă studenților noștri mai mari posibilitatea de a-și exersa abilitățile de manipulare a unui șarpe mare de aproximativ 1,80 metri lungime înainte de a trece la cucerirea unor specii mai mari și mai avansate, cum ar fi anacondele etc.
Bosa din Hog Island este un tip docil și unic de șarpe despre care se credea cândva că a dispărut în sălbăticie. Având în vedere că populațiile din Cayos Cochinos par acum mai sănătoase, viitorul pare mai promițător pentru acest șarpe. Cu colorația sa strălucitoare și natura sa docilă, boa din Hog Island poate fi un animal de companie excelent și, deși nu se găsește în mod obișnuit în magazinele de animale de companie, are loc o reproducere în captivitate, iar acești șerpi pot prospera într-un mediu captiv. Asigurați-vă întotdeauna că achiziționați animale crescute în captivitate, astfel încât viitoarele cercetări asupra boa din Hog Island să continue să arate o tendință ascendentă!
Emma Lawlor este tehnician de animale la Centrul de gestionare a animalelor de la Sparsholt College, cu o experiență de peste zece ani în creșterea herptilelor. Ea este interesată în special de nevertebratele exotice, inclusiv de mantidele rugătoare.
James Brereton, MSc, este profesor de biologie zoologică la Centrul Universitar Sparsholt din Hampshire, Anglia. Anterior, James și-a dezvoltat experiența cu reptilele și amfibienii prin munca la ZSL London Zoo și Beale Wildlife Park. El poate fi contactat la adresa [email protected].
.