Sponsorizare: Quintard Taylor

Henry Blair a fost un inventator afro-american care, în 1834, a devenit doar al doilea bărbat de culoare care a primit un brevet al Statelor Unite pentru mașina sa de plantat porumb mecanic. Ani de zile s-a crezut că Blair a fost primul afro-american care a primit un brevet, dar ulterior s-a descoperit că Thomas Jennings a primit un brevet în 1821 pentru crearea procesului de curățare uscată. Blair este renumit mai ales pentru invențiile sale privind plantatorul de porumb și plantatorul mecanic de bumbac. Invențiile lui Blair au îmbunătățit productivitatea agriculturii porumbului și a bumbacului.

Blair s-a născut în Glen Ross, Maryland, în 1807. Există puține informații cu privire la viața sa timpurie sau la trecutul său familial. Cu toate acestea, Blair pare să nu fi fost niciodată sclav, datorită eligibilității sale pentru brevete (persoanele sclave nu puteau înregistra brevete la guvernul Statelor Unite). Blair și-a gestionat propria afacere independentă ca fermier comercial în apropiere de Glen Ross, deși nu știa să citească sau să scrie. De asemenea, este demn de remarcat faptul că Henry Blair este singurul inventator notat ca „om de culoare” în registrele Biroului de brevete al SUA.

După ce și-a găsit succesul ca fermier, Blair s-a dovedit a fi un inventator capabil. La 14 octombrie 1834, Blair a primit brevetul pentru plantatorul său mecanic de semințe de porumb. Semănătoarea de porumb a lui Blair seamănă cu o roabă cu o cameră fixată în partea de jos care împrăștie semințele. După ce semințele sunt împrăștiate, greblele atașate la partea din spate a roabei trag peste semințe pentru a le acoperi cu pământ. Mașina de plantat porumb a lui Blair a dus la o plantare mai eficientă a culturilor și a determinat un randament general mai mare pentru fermieri. Potrivit unui articol din 1836 din The Mechanics’ Magazine, invenția lui Blair a fost conturată pentru a „economisi munca a opt oameni.”

La 31 august 1836, Blair a obținut un brevet pentru plantatorul său mecanic de bumbac. Dispozitivul este, în esență, o adaptare a plantatorului de porumb al lui Blair optimizat pentru bumbac. Plantatorul de bumbac semăna, de asemenea, cu o roabă, dar avea două lame care despicau pământul, în timp ce un cilindru situat în spatele lamelor împrăștia semințele în șanțurile proaspăt arate.

Henry Blair a murit în Maryland în 1860 din cauze necunoscute.

.