PlanningEdit

Harvard a fost interesată de construirea unui centru științific pentru studenți în anii 1950 și 1960. Cu toate acestea, în mijlocul unui declin economic, nu s-a putut găsi finanțare. Nu s-au făcut planuri concrete până când, în 1968, Edwin Land, inventatorul aparatului foto Polaroid „Land”, a făcut o donație de 12,5 milioane de dolari pentru a construi un centru de științe special pentru studenții de la licență.

Oponenții planului se temeau că nu se vor găsi bani suficienți pentru a finaliza proiectul și că costurile de întreținere a clădirii vor fi nejustificat de mari. Departamentul de Biologie a protestat, de asemenea, față de mutarea facilităților sale de instruire pentru studenți departe de sediul principal al departamentului. Profesorul George Wald a susținut că acest lucru ar degrada calitatea instruirii. A existat, de asemenea, nemulțumire față de anularea planurilor de la acea vreme pentru o nouă clădire de biochimie.

Planul prevedea demolarea Lawrence Hall, un laborator și un spațiu de locuit construit în 1848. Până la momentul demolării programate, o comună de studenți și „oameni ai străzii” care se numeau pe ei înșiși „Universitatea Liberă” și-au stabilit reședința în clădirea nefolosită. Controversa a devenit irelevantă atunci când focul a distrus clădirea o lună mai târziu, în mai 1970.

Ca parte a proiectului, în 1966-68 porțiunea din Cambridge Street care se întinde de-a lungul marginii nordice a Harvard Yard a fost deprimată într-un pasaj subteran pentru autovehicule cu 4 benzi, permițând astfel circulația pietonală neîngrădită între Yard și facilitățile Harvard din nord, inclusiv noul Science Center. Istoricul de arhitectură Bainbridge Bunting a scris că aceasta a fost „cea mai importantă îmbunătățire din Cambridge de la construirea Memorial Drive în anii 1890”.

ConstrucțieEdit

Harvard a însărcinat arhitecții Sert, Jackson and Associates cu proiectarea și construirea instalației. Sert, care devenise decan al Școlii de Design de la Harvard în 1953, proiectase o serie de alte clădiri de la Harvard, inclusiv Peabody Terrace, Holyoke Center (în prezent Smith Campus Center) și Centrul pentru Studiul Religiilor Mondiale al Școlii de Divinitate de la Harvard. Aceste clădiri făceau parte dintr-o mișcare modernistă care căuta să se desprindă de stilul georgian și de stilurile conexe folosite la Harvard timp de sute de ani. Astfel, Centrul de Științe este în mare parte din oțel și beton, cu o numeroasă fereastră care lasă să pătrundă lumina naturală. Construcția a durat din 1970 până în 1972.

Între 2001 și 2004, o renovare de 22 de milioane de dolari, pe o suprafață de 32.000 de metri pătrați (3.000 m2), a creat spațiu pentru Colecția de Instrumente Științifice Istorice și a extins alte facilități. Un calculator electromecanic istoric de mărimea unei camere, construit în 1944, Harvard Mark I, este expus la parter, lângă scara centrală din holul principal al clădirii.

.