Hank Ballard, pe numele original John Henry Kendricks, (n. 18 noiembrie 1927, Detroit, Michigan, S.U.A. – decedat la 2 martie 2003, Los Angeles, California), cântăreț și compozitor american de muzică rhythm-and-blues, cel mai bine amintit pentru cântece care erau adesea la fel de scandaloase ca și inventive, mai ales pentru obscenul „Work with Me Annie” (1954). A scris, de asemenea, „The Twist” (1959), care a stârnit o nebunie de dans în Statele Unite.

Ballard a crescut în Alabama, dar s-a întors în orașul natal când era adolescent, iar acolo a lucrat la o fabrică de asamblare a automobilelor înainte de a se alătura grupului vocal care avea să înregistreze pentru Federal și King Records, mai întâi ca Royals și apoi, cu mai mult succes, ca Midnighters. Pe lângă Ballard, membrii principali ai grupului Midnighters au mai fost Henry Booth (n. 7 martie 1934, Montgomery, Alabama, SUA – d. 1978), Cal Green (n. 22 iunie 1935, Liberty, Texas, SUA – d. 4 iulie 2004, Lake View Terrace, California, S.U.A.), Charles Sutton și Sonny Woods (n. 6 martie 1935, Detroit, Michigan, S.U.A. – d. 1984).

Deși a fost responsabil pentru „The Twist”, o senzație crossover atunci când mai târziu a fost preluat de către Chubby Checker, un stâlp al American Bandstand, popularitatea lui Ballard a fost limitată în primul rând la un public de culoare extrem de apreciat, care a făcut din Midnighters un succes în circuitul chitlin (localuri de muzică care atrăgeau publicul afro-american). „Work with Me Annie” – care a determinat o serie de cântece de răspuns, mai ales „Roll with Me Henry” de Etta James – a fost respinsă de programatorii de radio care dezaprobau „versurile sale explicite”. Cu toate acestea, acest cântec și „Sexy Ways”, „Annie Had a Baby” și „Annie’s Aunt Fannie”, care au fost criticate în mod similar, au fost hituri rhythm-and-blues de top 10 pentru Midnighters în 1954. Printre hiturile ulterioare s-au numărat „Finger Poppin’ Time” și „Let’s Go, Let’s Go, Let’s Go” (ambele în 1960).

Atât frazarea gospel cu care Ballard și-a infuzat tenorul înalt, cât și chitara incendiară a formației de acompaniament a celor de la Midnighters au jucat roluri importante în dezvoltarea rock and roll-ului. Ballard a urmat o carieră solo după 1963, cântând în mod regulat cu James Brown Revue. După ani de relativă obscuritate, a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame în 1990; trupa Midnighters a fost inclusă în 2012.

.