Gundelia tournefortii este o hemicriptofită spinoasă cu tulpini de 20-100 cm înălțime, care se ramifică de la bază, prima creștere a plantei fiind formată dintr-o rozetă de frunze. Toate părțile conțin un latex lăptos. Părțile de deasupra suprafeței se desprind de rădăcină și pot fi spulberate de vânt sub formă de tumbleweed, ajutând la dispersarea semințelor. Toate numărătorile executate până în prezent ajung la optsprezece cromozomi (2n=18).
Rădăcină, tulpini și frunzeEdit
Planta dezvoltă un portaltoi vertical, lemnos, cu diametrul de până la 4 cm, la suprafață acoperit, de obicei, de resturi de frunze vechi. Frunzele sunt sesile sau decurrente la bază, cu aripi spinoase, și sunt așezate alternativ de-a lungul tulpinilor. Frunzele cele mai joase au, de obicei, o lungime de 7-30 cm și o lățime de 4-16 cm, sunt disecate pintenat, iar secțiunile frunzelor mai mari pot fi la rândul lor divizate pintenat și au o margine dentată sau zimțată, toate având vârful cu spini. Nervura mediană și nervurile laterale sunt proeminente, albicioase, uneori colorate în violet. Suprafața frunzei poate fi acoperită de fire de păr în formă de pânză de păianjen, care tind să se ofilească rapid.
InflorescențăEdit
Tigerea se împarte în zece sau mai multe ramuri, fiecare dintre ele fiind încununată de o inflorescență ovoidală spinoasă compusă, cu diametrul de 4-8 cm, care poate fi acoperită de fire dense de păr arahnoid. Această inflorescență este neobișnuită pentru membrii familiei Asteraceae, deoarece fiecare inflorescență adevărată este atât de redusă încât nu conține decât o singură floaretă, care este înconjurată de propriul involucru. Între cinci și șapte dintre aceste capitule monoflorale se combină în capitule secundare, fiecare dintre acestea fiind subordonat de o brățară spinoasă abia sau substanțial mai lungă decât capitulele secundare, doar floreta centrală dezvoltând o cipsela, iar cele din jur producând doar polen. Aceste inflorescențe secundare se desprind mai târziu din ansamblul globos de inflorescențe care se află la capătul fiecărei ramuri a tulpinii în timpul etapei de tumbleweed. Remarcabile pentru un membru al tribului Cichorieae sunt și buchețelele discale, o trăsătură prezentă în continuare doar la Warionia saharae.
BuchețeleEdit
Corolele pentamerice au de obicei 7-10 mm lungime, de culoare purpurie sau gălbuie la exterior, albă până la galben strălucitor, verzuie, de culoarea cărnii sau argintie până la roșu purpuriu la interior, cu lobi întinși și înguste de 3-4 mm lungime și aproximativ 1 mm lățime, tubul fiind glabru la interior. Cele cinci antere contopite formează un cilindru de 4-6 mm lungime, de culoare galbenă sau maronie. Brațele stilului sunt, de asemenea, maronii.
PolenEdit
Polenul este acoperit de spini ascuțiți.
Fructe și semințeEdit
Bracturile involucrale ale capitulelor secundare sunt contopite într-o cupă maro, durabilă, dură, cu o franjură fibroasă. Fiecare conține doar o singură cipsela de aproximativ 8 mm lungime, 5 mm în partea cea mai lată, oarecum comprimată dorsal, îngustă la bază și mai lată dincolo de jumătatea lungimii, cu papirusul de la vârful ei format dintr-o cupă de 2 mm înălțime, mai îngustă la bază.
Caractere comune tuturor AsteraceaeEdit
Ca la toate Asteraceae, florile pentamerice au anterele fuzionate între ele, formând un tub prin care crește stilul. Stilul culege polenul de pe firele de păr de-a lungul lungimii sale și se împarte în două ramuri de stil la vârful său. Aceste părți sunt așezate pe un ovar inferior care crește într-un fruct indehiscent în care se dezvoltă doar o singură sămânță (așa-numita cypsela). Toate florile (în acest caz, doar una) sunt așezate pe o bază comună (receptaculul) și sunt înconjurate de mai multe rânduri de bractee, care formează un involucru. Un caracter particular al Gudeliei, rar întâlnit la Asteraceae, este acela că buchețelele sunt specializate în funcție de sex, buchetul central fiind hermafrodit din punct de vedere funcțional, iar buchetele marginale fiind masculine din punct de vedere funcțional.
Caractere comune cu CichorieaeEdit
Turmele sunt atribuite tribului Cichorieae, care are în comun canalele de latex anastomozante atât în rădăcină, cât și în tulpină și frunze, și care are capitule florale compuse doar dintr-un singur tip de buchetul. La Warionia și Gundelia, acestea sunt exclusiv buchețele discale, în timp ce toate celelalte Cichorieae au doar buchețele ligulate. Gundelia este unică prin morfologia complexă a inflorescențelor.
Diferențe față de alte genuriEdit
Warionia și Gundelia au în comun un aspect asemănător cu cel al ciulinului, conducte de latex anastomozate, capete florale care conțin doar flori discale, antere cu pinteni și stiluri cu ramurile și partea cea mai înaltă a sculei acoperite cu peri lungi. Cu toate acestea, Gundelia este erbacee, are capitule florale primare monoflorale combinate în grupuri de cinci până la șapte, floreta centrală hermafrodit, floreta marginală funcțional masculină, iar aceste grupuri sunt combinate în florescente spinoase ovoidale la capătul tulpinii și frunze spinoase, florete de culoare galben mată până la purpuriu mat în interior, purpuriu până la ruginiu în exterior. Warionia este un arbust, are multe flori de culoare galbenă păpădie în fiecare capitul, simple sau cu două sau trei împreună la capătul ramurilor, frunzele dentate, dar nu spinoase.
Scolymus este, de asemenea, o erbacee perenă asemănătoare cu ciulinul, cu conducte de latex anastomozate, înrudită cu Gundelia, dar are multe flori ligulate galbene, portocalii sau albe în fiecare capitul, care sunt dispuse cu multe în inflorescență în formă de spic sau cu câteva la capătul tulpinilor.
FitochimieEdit
Gundelia conține mai multe uleiuri esențiale, cu proporții mari (20-25% fiecare) de timol și germacren-D.
.