Rafting pe râul Colorado prin Grand Canyon este probabil cea mai bună excursie pe râu din lume. Este o afirmație îndrăzneață, dar majoritatea celor care au petrecut timp acolo vor fi de acord că este o experiență care îți schimbă viața. Nu este vorba doar de apele albe, ci și de petrecerea a până la 3 săptămâni în sălbăticia îndepărtată a deșertului cu unele dintre cele mai spectaculoase peisaje din lume. Este Marele Canion!

Rafting prin Marele Canion | Foto de Dave Baston

Apă albă este destul de simplă, cu ape mari de clasa a III-a, cu câteva clase IV/IV+, dar are un sistem propriu de clasificare a rapidităților de la 1 la 10. Râpele sunt răspândite și, uneori, bălțile dintre ele au o lungime de câțiva kilometri. Cele mai mari prăpăstii sunt Crystal și Lava Falls, care sunt amândouă intimidante și au șanse mari de a vă răsturna barca.

Cei mai mulți oameni au nevoie de 14 – 21 de zile pentru a finaliza călătoria de 227 de mile de la Lee’s Ferry la Diamond Creek. Dacă faceți o excursie privată, va trebui să fiți la Lee’s Ferry cu o zi înainte de lansare pentru a vă echipa bărcile. După ce vâsliți, veți vâsli aproximativ 30 de metri în aval până la tabăra de bărci. În dimineața următoare, un ranger NPS va verifica actele de identitate și vestele de salvare, vă va ține o ultimă discuție și vă va trimite la drum. Dacă nu puteți fugi timp de 2-3 săptămâni, este posibil să faceți o excursie mai scurtă prin drumeții până la sau de la Phantom Ranch la mila 88 sau să faceți doar 10 zile pe o platformă cu motor de 39 de picioare.

Mă uitându-mă în aval deasupra taberei Little Nankoweap | Foto de Margaret Walsh

În timp ce râul curge pe tot parcursul anului, fiecare anotimp oferă o experiență unică. În timpul verii, Colorado are culoarea sa brună prin excelență din cauza inundațiilor bruște care curg din sutele de canioane laterale. Temperaturile medii zilnice sunt în jur de 100 de grade, iar furtunile de după-amiază sunt frecvente la sfârșitul verii/ toamna. Debiturile de vară sunt adesea cele mai mari din an. Primăvara debitele sunt mai mici, apa este mai puțin noroioasă, dar poate un pic mai rece, iar temperaturile din timpul zilei variază între 60 și 90 de grade. Vânturile de după-amiază sunt mai frecvente și se pot dovedi obositoare. Vremea este un pic mai puțin previzibilă în martie și aprilie, dar florile sălbatice sunt abundente. Mulți consideră că lunile aprilie și mai sunt cele mai bune perioade pentru a merge. Doar cei mai rezistenți aleg să meargă iarna, când adesea plouă sau ninge.

Mulți oameni sunt de acord că cea mai bună parte a unei excursii pe râu în josul Marelui Canion sunt drumețiile laterale. Cele mai multe dintre drumeții sunt în sus pe pârâuri precum Tapeats sau Havasu și variază de la o plimbare ușoară de 1/2 milă până la drumeții mai dificile pe stânci. Există o mulțime de oportunități de drumeții pentru o mare varietate de niveluri de activitate și de abilități, toate conducând spre sau trecând printr-o geografie înspăimântătoare. Puteți vizita situri arheologice pentru a vedea pictograme, petroglife sau pentru a găsi cioburi de ceramică sau puteți face drumeții până la cascade ascunse care izbucnesc din pereții de stâncă.

Side Hike up North Canyon | Foto de Ben Casey

Grand Canionul este visul unui geolog devenit realitate, și chiar și cei mai neînvățați vor pleca cu o tonă de cunoștințe noi despre formarea canionului, caracteristicile geologice și numele unei varietăți de roci și minerale diferite.

Câmpurile de-a lungul Colorado sunt păstrate în stare impecabilă. Există o politică strictă de „Leave No Trace”, iar cei 30.000 de oameni care coboară în fiecare an fac o treabă impresionantă de respectare a acesteia. Majoritatea taberelor oferă suficient spațiu pentru o bucătărie, scaune de tabără, corturi spațiate pe scară largă și colțuri pe care să te furișezi dacă ai nevoie de puțin timp de singurătate.

Across Three Springs Camp

Trip Highlights

Mil 0: Put-in at Lee’s Ferry.

Mil 33: Redwall Cavern este o cavernă uriașă în stânga râului. Aici nu este permisă camparea, dar este perfectă pentru a lua prânzul, pentru a asculta muzică sau pentru un joc de bocce antrenant.

Mil 61,5: Râul Little Colorado intră în stânga râului. Frumoasă apă turcoaz-albastră, dacă nu a fost înnămolită de ploile din amonte.

Râul Little Colorado în primăvară, cu apa sa turcoaz | Foto de Dave Baston

Mil 76.5: Hance Rapid (IV/IV+) este adesea primul rapid pe care grupurile se vor opri să-l cerceteze.

Mila 93,4: Granite Rapid (IV+)

Mila 98: Crystal Rapid (IV+) dacă unul dintre cele mai mari râuri rapide din canion.

Mil 156,8: Havasu Creek pe stânga râului este un afluent major al Colorado cu apă turcoaz uimitoare. Drumeția laterală prin excelență a Marelui Canion, este adesea aglomerată cu alți amatori de bărci, precum și cu excursioniști și excursioniști cu rucsacul în spate.

Scouting Lava Falls at low water | Fotografie de Frank Romaglia

Mil 179,3: Lava Falls Rapid (V) este cel mai faimos rapid din canion. După ce parcurgeți Lava, trageți la dreapta râului la „Tequila Beach” pentru a închina pentru a închina pentru a trece prin toate cele mai mari rapide din Marele Canion.

Mil 225.5: Take-out la Diamond Creek

.