A fost nevoie de un minut sau două pentru ca mulți lideri religioși și civici să vorbească în mod clar și de susținere despre împușcăturile din Orlando ca despre un act de ură violentă care a vizat în mod specific lesbienele, homosexuali, bisexuali și transsexuali. Multe dintre aceste declarații publice – cum ar fi aceasta a locotenentului guvernator al statului Utah, Spensor Cox – au fost incredibil de puternice și emoționante, dezvăluind un puț adânc de compasiune chiar și în rândul celor ale căror înclinații politice și religioase ar putea altfel să-i marcheze ca fiind în afara cercului de aliați heterosexuali care au fost alături de familiile și prietenii LGBT în urma împușcăturilor.

Și acest sprijin ne-a învățat, de asemenea, că avem încă multe de învățat în timp ce lucrăm împreună pentru dreptate și pace. Iată un lucru la care mulți aliați heterosexuali trebuie să lucreze: utilizarea acronimului corect pentru a descrie comunitatea afectată. Deci știți: Este LGBT (cu unele variații), nu GLBT.

Iată de ce este important să încerci să o faci corect: Dacă ești un lider religios sau civic care, atunci când vorbește public despre #Orlando, folosește „GLBT” în loc de LGBT, LGBTQ, LGBTQIA sau LGBT+, spui, împreună cu orice altceva crezi că spui, „Nu am o înțelegere reală a culturii și istoriei LGBT și chiar nu contează pentru mine să aflu mai multe”. Și spui asta prin faptul că greșești singurul lucru care poate spune cel mai clar: „Te cunosc. Te văd”. – un nume.

Acest istoric al acronimului datează de la ultima traumă susținută din lumea LGBT: pandemia de SIDA din anii 1980 și 1990. În acea perioadă, după cum majoritatea oamenilor știu, mii de homosexuali și transsexuali au murit (la fel ca mulți bărbați și femei heterosexuali și bisexuali). Nu numai că nu erau disponibile medicamentele retrovirale care fac din HIV/SIDA o afecțiune cronică și nu fatală în prezent, dar a lipsit și îngrijirea susținută și plină de compasiune pe parcursul traseului chinuitor al bolii. Homosexualii înșiși s-au mobilizat unii lângă alții, la fel ca și mulți aliați heterosexuali, oferind companie, mese și o anumită măsură de îngrijire medicală multor persoane cu SIDA.

Dar un factor central, și în mare parte nerecunoscut, în îngrijirea bărbaților cu SIDA au fost rețelele organizate și mai puțin configurate de lesbiene. John-Manuel Andriote, autorul cărții Victory Deferred: How AIDS Changed Gay Life in America (Chicago 1999), a explicat impactul acestei uniri a lesbienelor cu bărbații gay:

SIDA a extins mișcarea pentru drepturile civile ale homosexualilor în general și a creat un nivel de solidaritate între homosexuali și lesbiene care nu exista înainte. Încă din primele zile ale epidemiei, lesbienele au fost alături de frații lor homosexuali – fie ca furnizori de îngrijiri pentru cei bolnavi, fie făcând lobby la Washington pentru politici juste.

După cum detaliază istoricul Lillian Faderman, lesbienele au donat sânge pentru homosexuali în anii 1980, când homosexualii înșiși erau împiedicați să facă acest lucru. Ele au navigat în sistemul de sănătate, adesea din interiorul sistemului de asistență medicală de gen care le permitea o sensibilitate deosebită față de structurile masculinizate și heterosexiste ale unei mari părți a asistenței medicale. S-au organizat pentru a oferi hrană, îmbrăcăminte și locuințe. În condițiile în care atât de mulți bărbați homosexuali au fost marginalizați de HIV/SIDA, femeile și-au asumat mai multe roluri de conducere în comunitățile LGBT, depășind un șovinism pronunțat al bărbaților homosexuali, care deseori a virat spre misoginism, ceea ce a diminuat participarea la organizarea și activismul post-Stonewall pentru multe lesbiene.

Pe măsură ce însăși criza SIDA a contribuit la o politizare durabilă a comunității LGBT, femeile au început să conteste structurile masculiniste ale puterii în cadrul unei comunități a cărei însăși supraviețuire depindea (depinde încă) de deconstrucția unor astfel de structuri. În același timp, pe măsură ce tratamentele pentru SIDA au devenit mai promițătoare și mai disponibile și mai accesibile, homosexualii înșiși au recunoscut din ce în ce mai mult rolul pe care lesbienele l-au jucat în atenuarea crizei. Astfel, până la sfârșitul anilor 1990, „centrele comunitare pentru homosexuali” din întreaga țară au devenit „centre comunitare pentru lesbiene și homosexuali” și a devenit obișnuit să se schimbe „G” și „L” în acronimul standard (precum și, în timp, să se adauge „T”… și apoi „Q”… și așa mai departe).

.