Eforturile lui Gaylord Nelson au contribuit la adoptarea diferitelor legi de mediu, inclusiv a Legii privind protecția mediului. El a conceput ideea Zilei Pământului, pe care revista American Heritage Magazine a numit-o „una dintre cele mai remarcabile întâmplări din istoria democrației.”

Viața timpurie

Gaylord Nelson s-a născut în Clear Lake, Wisconsin, în 1916. Fiu al unui medic de țară, Nelson făcea uneori vizite la domiciliu împreună cu tatăl său. Nelson a obținut o diplomă de licență de la San Jose State College și o diplomă în drept de la Universitatea din Wisconsin.

Când a început Al Doilea Război Mondial, Nelson a servit în Pacific. După ce războiul s-a terminat, a practicat avocatura în Madison, Wisconsin.

Cariera

În 1948, Nelson și-a început cariera politică. A fost senator al statului Dane County și apoi a avut două mandate de guvernator al statului Wisconsin începând cu 1958. În această perioadă, guvernatorul Nelson a creat Outdoor Recreation Acquisition Program, care a finanțat achiziționarea a 1 milion de acri de teren pentru parcurile din Wisconsin.

În 1962, Nelson a fost ales în Senatul SUA, unde a reprezentat Wisconsin timp de 18 ani. El a fost autorul legislației pentru crearea unui sistem național de trasee de drumeție, precum și a sistemului de trasee Appalachian Trail de 2.100 de mile. De asemenea, a sponsorizat mai multe acte legislative importante privind mediul, inclusiv Wilderness Act. Eforturile sale au dus la adoptarea unor legi fundamentale de mediu, cum ar fi Environmental Protection Act, Clean Air Act și Clean Water Act. După ce a părăsit Senatul în 1981, Nelson și-a continuat angajamentul față de conservarea mediului înconjurător, făcând parte din consiliul de administrație al The Wilderness Society.

Legitimitate

Nelson este faimos pentru că a conceput ideea Zilei Pământului, care a avut un succes uriaș de la înființarea sa la 22 aprilie 1970. Atât Institutul Gaylord Nelson pentru studii de mediu de la Universitatea din Wisconsin-Madison, cât și zona Gaylord Nelson Wilderness din Wisconsin îl onorează pe Nelson și contribuțiile sale.