Atlanta Braves are cel mai slab record din Major League Baseball în acest sezon, 9-28, și a ales să facă o schimbare importantă marți, concediindu-l pe managerul Fredi Gonzalez.
The Braves a anunțat demiterea lui Gonzalez și a antrenorului de bancă Carlos Tosca, și a declarat că patronul Brian Snitker de la Gwinnett Braves, filiala Triple-A a echipei, va fi managerul interimar al lui Atlanta.
David O’Brien de la Atlanta Journal-Constitution și Mark Bowman de la MLB.com au raportat inițial vestea demiterii lui Gonzalez, care a venit după mai mult de cinci sezoane și un record de 1-4 în meciurile din playoff.
O’Brien a raportat, de asemenea, că Gonzalez a aflat de concedierea sa într-un e-mail, deși managerul a refuzat să confirme raportul.
Jerry Crasnick de la ESPN.com, citând o sursă, a raportat detalii despre rolul lui Snitker: „Snitker este managerul interimar al lui Braves, dar va rămâne în acest rol până la sfârșitul sezonului.” Joel Sherman de la New York Post a adăugat: „Snitker este în organizația Braves din 1977, de fapt l-a înlocuit pe Gonzalez ca antrenor când a devenit managerul lui Miami Marlins.
Braves a făcut și alte schimbări în staff, conform lui O’Brien:
Pentru a fi corect față de Gonzalez, Atlanta se află în reconstrucție și anul trecut i-a oferit o prelungire până în 2016 când avea Braves plutind aproape de .500 la 42-47 la mijlocul sezonului. De atunci, însă, clubul s-a zbătut puternic.
Bob Nightengale de la USA Today a raportat pe 4 mai că Atlanta se gândește să-l lase pe Gonzalez să plece și îl are în vedere pe fostul manager de la San Diego Padres, Bud Black, ca următorul manager al echipei.
Crasnick a raportat că Mark DeRosa a fost, de asemenea, un potențial înlocuitor. Crasnick a precizat că o sursă apropiată de fostul jucător de bază a treia de la Braves, Chipper Jones, a dezvăluit că Jones nu este interesat de acest post. Cu toate acestea, Jones a negat raportul:
Președintele operațiunilor de baseball ale lui Braves, John Hart, și consilierul senior al lui Braves, John Schuerholz, au amândoi legături cu Black, potrivit lui Nightengale, care a raportat pe 4 mai că Black a fost „marele favorit” pentru a începe 2017 ca manager al echipei. Chiar dacă Atlanta nu merge imediat după un înlocuitor cu normă întreagă, Black ar putea fi jocul pe termen lung.
Echipa se va muta într-un stadion nou, SunTrust Park, în 2017.
Un lider nou, dovedit, ar putea ajuta Braves să câștige un impuls spre anul viitor, dar va dura ceva timp până când vor avea suficient talent pentru a concura.
Atlanta a tranzacționat All-Stars în Jason Heyward, Justin Upton, Shelby Miller și Craig Kimbrel și pe shortstop-ul Andrelton Simmons, câștigător al premiului Gold Glove, spre sfârșitul mandatului lui Gonzalez, ceea ce i-a lăsat managerului puține lucruri cu care să lucreze.
Gonzalez a avut remize grele în cariera sa de manager. Înainte de mandatul său la Braves – în care a fost însărcinat să îi succeadă legendarului Bobby Cox – el a obținut un post la Marlins din Florida de atunci, care sunt renumiți pentru fluctuația listei de jucători și a managerilor.
Dacă i se oferă șansa de a conduce o echipă cu mult talent, Gonzalez ar putea avea succes. Atlanta a ajuns în postsezon în doi din primii trei ani, care au inclus campanii de 94 și 96 de victorii în 2012 și 2013. El a fost 276-279 în peste trei sezoane în Miami.
.