modernități culturale
pericole și crize percepute – și fantezii periculoase
schimbarea perspectivelor istorice
bibliografie

Expresia fin de siècle a început să apară în scrierile franceze în 1886, reflectând interesul emergent pentru ultimii ani ai secolului al XIX-lea (în special ultimul deceniu al acestuia) ca perioadă istorică distinctă. În anii 1890, „fin de siècle” a devenit o sintagmă populară în Franța, care s-a răspândit în Marea Britanie, Statele Unite și în țările vorbitoare de limbă germană. Ea desemna fie modernitatea acelei perioade, fie identitatea sa ca o fază de toamnă a declinului. A însemnat fie actual și la modă, fie decadent și uzat.

Fin de siècle a adus o revărsare de evaluări istorice ale secolului. Pledoariile pentru „progres” erau favoritele oficialilor de stat și ale purtătorilor de cuvânt ai eșaloanelor de mijloc și superioare ale societății. Încurajați de teoriile darwiniste ale evoluției, aceștia se concentrau pe diverse dovezi ale mișcării civilizației spre niveluri „superioare”. De exemplu, oamenii de rând din întreaga Europă se bucurau de rezerve de hrană mai fiabile și mai abundente, de încălzire și iluminat casnic mai bune ca niciodată și de acces la educație primară. Ultimele mari crize europene – Războiul franco-prusian din 1870-1871 și Comuna din Paris – erau trecute de zeci de ani. Oamenii de știință făceau mari pași înainte, adunând „fapte” observabile și „descoperind” „legi naturale”, potrivit susținătorilor filozofiei științifice cunoscute sub numele de „pozitivism”. „Progresul” a fost poate cel mai clar demonstrabil în cascada de inovații tehnologice din acea epocă – de la telefon la automobil. Milioane de europeni au văzut un astfel de progres în profuzie la Expozițiile Universale de la Paris din 1889 și 1900, unde au admirat expoziții orbitoare de iluminat electric, cele mai noi armamente și mașini puternice, un trotuar în mișcare, cea mai mare roată Ferris din lume (La Grande Roue) și exemple ale filmului recent inventat. Târgumureșenii au văzut, de asemenea, o lume adunată a pavilioanelor coloniale, mărturii ale întinderii fără precedent a puterii europene. Din acest punct de vedere, secolul se încheia într-o notă triumfătoare.

Dar, în afara curentului principal, o serie de voci greu de ignorat – de la artiști boemi până la primii cercetători sociali – aveau o viziune pesimistă. Printre acestea se numărau unele dintre cele mai importante și influente figuri ale vremii. Filosoful german Friedrich Nietzsche (1844-1900), dramaturgul norvegian Henrik Ibsen (1828-1906), scriitorul irlandez Oscar Wilde (1854-1900) și ilustratorul englez Aubrey Beardsley (1872-1898), pentru a numi doar câțiva, au atacat convențiile represive și ipocrizia societăților burgheze. Alți observatori critici și-au vărsat neliniștile și temerile în jeremiade despre declinul a aproape totul – națiune și imperiu, rasă, religie, moralitate, familie, femei și arte. Sentimentul de criză a fost accentuat în anii 1890 de atacurile anarhiste internaționale asupra civilizației moderne, folosind dinamită și arme de foc pentru a asasina președinți și regi și pentru a semăna teroarea, totul în speranța de a dărâma vechea ordine coruptă și de a introduce o lume comunitară de justiție și egalitate.

Modernități culturale

Sentimentul de declin a fost deosebit de puternic în două capitale care erau creuzete culturale de prim ordin: Paris și Viena. În ambele orașe, un vechi sentiment de întâietate era erodat de noua importanță a puterii Germaniei de la unificarea sa din 1871 – putere militară și economică împreună cu o populație uriașă. În același timp, noii veniți și străinii îndrăzneți, cu originalitate și talent extraordinare, contestau liderii și elitele culturale și politice consacrate. În capitala austriacă, tensiunile politice și sociale crescânde tensionau structura unui imperiu nebunesc condus de un împărat îmbătrânit, de nobili retrograzi și de burghezi care se respectau pe ei înșiși. În anii 1890, o generație tânără s-a revoltat în mod creativ împotriva vechii ordini a dogmatismului religios și imperial, a claselor de mijloc moraliste și raționaliste și a esteticii prudente a academiilor și a patronilor oficiali. Gustav Klimt (1862-1918) a dat o formă grafică instinctului, sexualității și unui sentiment neliniștitor de flux în picturile sale pentru mai multe clădiri universitare din Viena, scandalizându-i pe susținătorii tradiției. La Paris, în anii 1890, un curent de artiști și scriitori care împărtășeau un stil de viață boemian a adus val după val de șocuri artistice pentru susținătorii gustului și moralității convenționale (Alfred Jarry în teatru, Henri de Toulouse-Lautrec în pictură și Erik Satie în muzică, de exemplu).

Una dintre expresiile estetice emblematice ale anilor 1890 a fost stilul numit Stilul modern în Marea Britanie și Franța, unde era cunoscut și sub numele de Art Nouveau. Reînviind motivele decorative rococo, producătorii francezi ai „noii arte” au lucrat linii fluide și organice în arhitectură, ceramică, bijuterii, postere și mobilier. Formele sinuoase ale stilului au apărut, de asemenea, în intrările din fier cu aspect vegetal ale primelor stații de metrou din Paris (1900), proiectate de Hector-Germain Guimard (1867-1942). De asemenea, la Viena, Berlin, München și Praga, noua artă și-a găsit campioni străluciți (printre care și Klimt), tinere talente care au produs capodopere Jugendstil (stilul tinerilor) în opoziție cu convențiile preferate de cei mai în vârstă. În Austria și Franța, această mișcare de inovatori, spre deosebire de altele, a primit sprijin din partea statului, deoarece programul lor de revitalizare a artelor și meșteșugurilor tradiționale într-o eră industrială părea liniștitor și unificator din punct de vedere social pentru cei aflați la putere.

pericole și crize percepute – și fantezii periculoase

Vederea epocii ca fiind decadentă a venit ușor pentru vechile elite, a căror autoritate politică, morală și culturală era atacată de rebeli artistici, anarhiști, socialiști, sindicaliști, campioni ai democrației și susținători ai drepturilor femeilor. Pentru ei, încheierea secolului aducea la putere masele barbare și inunda scena culturală cu opere vulgare și imorale care se pretau la gusturile plebei vulgare. Temerile față de „ordinele inferioare” și față de „celălalt”, sub nenumărate forme, făceau ravagii în rândul claselor de mijloc și superioare în fin de siècle.

Cercetătorii pionieri din noile științe sociale au oferit un sprijin consistent îngrijorărilor legate de pericolele crescânde și crizele iminente. Experții în psihologie, sexologie, eugenie și sociologie au definit și descris patologicul și anormalul în mod expansiv, suprapunând vechiul moralism cu o nouă autoritate științifică. Psihiatrul german Richard von Krafft-Ebing (1840-1902), celebru în anii 1890 (când Sigmund Freud nu era celebru), a descris în mod grafic o multitudine de comportamente „psihopatologice” sau „perversiuni” (homosexualitate, masturbare, sadism, masochism, fetișism, printre altele) în volumul său Psychopathia Sexualis (1886). Concluzia sa alarmantă a fost că infracțiunile sexuale erau răspândite și în creștere. Medicul vienez Max Nordau (1849-1923) a formulat un diagnostic și mai cuprinzător al epocii în influenta sa carte Degeneration (publicată în germană în 1893, tradusă în engleză în 1895). El a evidențiat nu numai creșterea alarmantă a degenerării mentale și fizice, a criminalității și a sinuciderilor, ci și ascensiunea „tendințelor și modelor” „degenerate” în artă (Nietzsche, Ibsen, Émile Zola, Richard Wagner și alții).

În comentariile pesimiste, creșterea marilor orașe se profilează ca o cauză a relelor societății moderne. Viața urbană rapidă și hiperstimulantă avea reputația că îi epuizează pe oameni, iar tensiunea nervoasă constantă a dus la o epidemie de boli mintale (în special neurastenia și diagnosticul general „isterie”). În plus, „masele” urbane erau iraționale și periculoase: ele izbucneau mult prea frecvent ca „mulțimi” nebunești și distructive (teza din La psychologie des foules a lui Gustave Le Bon, publicată în 1895). Orașele au generat sifilis, prostituție, alcoolism, sinucidere și criminalitate. Erau, de asemenea, focare ale unei culturi de masă înfloritoare și demoralizatoare – tabloide de prost gust, povești polițiste, romane de spionaj, science fiction și filme fără noimă.

Apărați în vârtejul transformărilor, majoritatea bărbaților fin-de-siècle erau în defensivă, temându-se de pierderea controlului la fiecare pas – acasă, la locul de muncă, pe piață, în politică și în cultură. Printre multiplele amenințări la adresa tradiției se numărau femeile care făceau presiuni pentru mai multe oportunități economice și educaționale, respingând idealul domesticității feminine și al patriarhatului. Cererile lor pentru drepturi și progresele mici, dar importante pentru femei (de exemplu, legile care le permiteau controlul asupra proprietății și intrarea unui număr mic de femei în învățământul superior și în profesia de medic) au fost suficiente pentru a stârni o reacție antifeministă – denunțări ale femeilor care îndrăzneau să meargă împotriva „naturii”. Femeile prostituate au reprezentat o altă provocare directă la adresa codurilor convenționale de gen, precum și o amenințare la adresa moralității burgheze, a sănătății publice și a controlului societății asupra sexualității femeilor, mai ales că a devenit clar că sistemele de stat de examene medicale și bordeluri autorizate nu erau eficiente sau satisfăcătoare pentru nimeni. Temerile și misoginismul s-au manifestat, de asemenea, printr-un val de „fantezii ale răului feminin”, exprimate în nenumărate picturi cu femei fatale castratoare și ucigașe (lucrări de Edvard Munch și o mulțime de alții). Homosexualii, din ce în ce mai vizibili și mai vocali, au stârnit, de asemenea, temeri față de feminin și anxietate cu privire la stabilitatea identității masculine, deoarece erau văzuți pe scară largă ca nefiind virili și feminizați (sau „inversați”). Alături de femeile „periculoase” și de „invertiții” sexuali, evreii erau ținte principale pentru cei deranjați de schimbările economice și sociale. Antisemitismul a găsit un nou sprijin în teoriile rasiste combinate despre „arieni” și celelalte „rase” (pretins inferioare) și a căpătat o nouă formă ca program politic de masă în campania electorală demagogică din Viena (Karl Lueger, primarul Vienei, 1895-1910), Paris (anti-Dreyfusard) și Germania.

Schimbarea perspectivelor istorice

La sfârșitul anilor 1890 a făcut ravagii o dezbatere (ca și în 1999) despre momentul exact în care s-a încheiat vechiul secol. Unii, inclusiv împăratul Germaniei, au optat pentru întoarcerea calendarului la 1900, dar majoritatea oamenilor au sărbătorit întoarcerea la 1901. Istoricii și-au luat mai multă libertate, alegând evenimente simbolice precum condamnarea (1895) sau moartea (1900) lui Oscar Wilde, moartea reginei Victoria (1901) sau înfrângerea militară suferită de imperiul țarului în războiul ruso-japonez (1904-1905).

Perioada numită „fin de siècle” nu a fost urmată de una analogă numită „început de secol”: nu a apărut un termen istoric pentru începutul anilor 1900. După Primul Război Mondial, cu măcelul său neașteptat și greutățile postbelice, europenii au început să privească anii din jurul anului 1900 nu ca pe un sfârșit de secol, ci ca pe epoca de dinaintea războiului – o perioadă dispărută de pace și stabilitate economică. Etichetele de perioadă „l’avant-guerre” (înainte de război), „1900” (ca epocă) și „începutul de secol” au intrat în limbajul vernacular. În timpul și după cel de-al Doilea Război Mondial, ultimele decenii ale secolului al XIX-lea și anii de dinainte de război au devenit cunoscute în Franța sub numele de „belle époque” (frumoasa perioadă), o expresie care a eclipsat eticheta „fin de siècle” timp de mai multe decenii, în special în uzul popular. Dar în ultimii ani ai secolului XX, când apropierea noului secol și a noului mileniu a stârnit anticipare și anxietate, sintagma „fin de siècle” a revenit în forță ca subiect de reflecție istorică în studiile academice și în mass-media.

Vezi șiArt Nouveau; Decadență; Turnul Eiffel; LeBon, Gustave; Nietzsche, Friedrich; Paris; Viena; Wagner, Richard.

bibliografie

Dijkstra, Bram. Idolii perversității: Fantezii ale răului feminin în cultura Fin-de-siècle. New York, 1986.

Pick, Daniel. Chipuri ale degenerării: A European Disorder, c. 1848-c. 1918. Cambridge, U.K., și New York, 1989.

Rearick, Charles. Pleasures of the Belle Epoque: Entertainment and Festivity in Turn-of-the-Century France. New Haven, Connecticut, 1985.

Schorske, Carl E. Fin de siècle Vienna: Politică și cultură. 1979. New York, 1981.

Schwartz, Hillel. Sfârșitul secolului: O istorie culturală a sfârșitului de secol – din anii 990 până în anii 1990. New York, 1990.

Seigel, Jerrold E. Parisul boem: Culture, Politics, and the Boundaries of Bourgeois Life, 1830-1930. New York, 1986.

Silverman, Debora L. Art Nouveau in Fin-de-siècle France: Politică, psihologie și stil. Berkeley, California, 1989.

Weber, Eugen. Franța, Fin de siècle. Cambridge, Massachusetts, 1986.

Charles Rearick

.