Vitals

Caracteristicile fizice ale lui Capella

Capella este una dintre cele mai strălucitoare stele de pe cer și bijuteria coroanei din Auriga, Călăuza. La fel ca multe alte stele, Capella pare a fi un singur obiect, dar este de fapt un sistem de mai multe stele. Membrii primari sunt două stele gigantice galbene, denumite Capella Aa și Ab. Ele orbitează în jurul unui centru de gravitație comun, fiind separate doar de aproximativ 0,72 unități astronomice, unde o u.a. este distanța de la Pământ la Soare.

Orbita reciprocă a celor două stele este înclinată la 137° față de planul sistemului solar, astfel încât avem o vedere aproape față în față. Deoarece vedem sistemul la un unghi atât de mare, cele două Capella nu se eclipsează una pe cealaltă din perspectiva noastră. Cele două stele sunt atât de apropiate, încât nu pot fi despărțite vizual cu echipamente obișnuite și pot fi rezolvate abia cu ajutorul telescopului Cambridge Optical Aperture Synthesis Telescope (COAST), așa că nu fiți dezamăgit când telescopul dvs. dezvăluie doar un singur punct alb-gălbui.

În afară de giganții galbeni dubli, sistemul Capella se mândrește, de asemenea, cu o pereche de stele pitice roșii, aparent legate gravitațional de celelalte, dar separate de o distanță enormă de peste 1.000 a.u. (Pentru o idee de scară, Voyager 1, cea mai îndepărtată sondă spațială a noastră, a călătorit doar 150 u.a.). Piticele roșii au aproximativ jumătate din masa Soarelui și strălucesc cu mai puțin de 2% din luminozitatea acestuia.

Origine / Mitologie

Cele mai vechi mituri referitoare la Capella sunt mesopotamiene și îl asociază pe Capella cu o capră. De fapt, denumirea modernă de Capella derivă din cuvântul latin „capra”, care înseamnă „capră”, care se poate referi la o „capră” sau la o „capră mică”. În apropiere se află un mic triunghi acut de stele cunoscut în mod jucăuș sub numele de „The Kids”, probabil urmașii lui Capella Capra. Nu este surprinzător faptul că caprele ar trebui să se regăsească pe cerul străvechi, deoarece ele se numără printre cele mai vechi animale domesticite. Nu este nevoie de multă imaginație pentru a vizualiza un capraș care își supraveghează animalele într-o seară rece, în timp ce Capella răsare în nord.

Capella are ca constelație Auriga, Călăuza. Ea reprezintă unul dintre cele câteva posibile mituri grecești care implică diverși conducători de care, inclusiv inventatorul mitologic al carului cu patru cai. Aceste povești sunt cu siguranță mai tinere decât asociațiile cu capre.

Interesant este faptul că pare să fi existat un conflict între asocierile caprine puternice cu Capella și miturile târzii cu carele. Ca urmare, s-ar putea să îl vedeți pe Auriga reprezentat artistic ca un conducător de car care ține în mână o capră – chiar dacă nu există cu adevărat mituri supraviețuitoare care să combine cele două. (Uneori sunt reprezentate și Caprele). Acest lucru nu este diferit de vizualizările care înfățișează Lyra ca pe un vultur care apucă o harpă; încercând să fuzioneze două legende care altfel nu au legătură între ele.

Cum să vezi Capella

Capella este o stea excelentă pentru toamnă și iarnă. La începutul toamnei poate fi găsită la asfințit, abia ieșind peste orizontul de nord-est, înainte de a pivota în jurul lui Polaris pentru următoarele câteva ore și de a căpăta o înălțime impresionantă deasupra cerului. Când se află jos la orizont, Capella prezintă adesea clipiri rapide și schimbări rapide de culoare asemănătoare cu Sirius, cauzate de lumina unui obiect relativ strălucitor care trece prin atmosfera Pământului.

Până în ianuarie, steaua este deja departe deasupra capului în timpul serii; dacă vă aflați suficient de departe spre nord, poate fi aproape la zenit. La aproximativ magnitudinea zero, este a șasea cea mai strălucitoare stea de pe cerul nopții.

Mulți observatori ai cerului sunt familiarizați cu stelele „indicatoare” ale Carului Mare – Dubhe și Merak – care pot fi folosite pentru a o localiza pe Polaris. În mod similar, puteți o variantă a acestei idei folosind Dubhe și Megrez pentru a indica Capella. Distanța pe care trebuie să o măturați până la Capella este mai mare decât până la Polaris, dar din moment ce nu există nicio stea comparabil de strălucitoare între Dubhe și Capella, este un salt destul de evident.

Poate fi interesant să urmăriți cum Capella se ridică în nord-est și continuă spre est pentru un timp înainte de a face o piruetă înapoi spre nord-vest – spre deosebire de Soare, Lună și planetele exterioare care parcurg arcuri de la est la vest pe întregul cer. De ce nu încercați în această seară?

Daniel Johnson este un scriitor independent și fotograf profesionist din Wisconsin și coautor a peste o duzină de cărți. Este un astronom amator de lungă durată și este suficient de norocos să locuiască într-o regiune rurală cu condiții excelente de observare. Puteți vedea o parte din fotografiile lui Dan (face multe animale!) la www.foxhillphoto.com

.