De către scriitoarea invitată Jennifer Burcke
(preluat din revista electronică October Naturally e-magazine)

Îmi amintesc foarte bine prima dată când am gustat o cireașă cu coajă. Se întâmpla acum mai bine de un deceniu, în timp ce făceam cumpărături la piața locală de fermieri cu fiica mea cea mică. Unul dintre fermieri avea pe masă un mic coș cu fructe în formă de felinar din hârtie. L-am întrebat dacă sunt tomatillos, bazându-mă pe aspectul lor. El a fost fericit să ne ofere o mână generoasă de cireșe cu coajă pentru a le gusta în timp ce ne spunea totul despre aceste fructe interesante.

O singură mușcătură și am fost prinși. Aroma era atât de unică, atât de diferită de tot ceea ce gustasem vreodată. Fructul auriu era dulce și pământiu, cu o notă tropicală încântătoare. Aroma lor aproape că sfidează orice explicație, îmbinând gustul unei roșii cherry dulci și coapte cu aromele citrice ale ananasului și mango. Aceste arome aparent fără legătură se îmbină minunat, oferind un gust unic pe care îl cultivăm în grădina noastră în fiecare an.

Cereșele cu coajă nu sunt doar delicioase și frumoase. Este, de asemenea, simplu de cultivat, prolific și își atinge nivelul de recoltă exact când restul grădinii noastre se încheie pentru sezonul de creștere. Vița de vie cu creștere joasă susține frunze mari și verzi și depune flori mici și galbene care se dezvoltă în felinare de un verde strălucitor. Fiecare felinar protejează fructul care se coace în interior.

Cireșele Husk sunt o moștenire de familie, datând din jurul anului 1840, când au apărut pentru prima dată în literatura de grădinărit. Aceste fructe viguroase erau cândva obișnuite în grădini, dar au devenit rare pe măsură ce societatea s-a îndepărtat de produsele cultivate în casă și s-a orientat spre ceea ce era disponibil în magazinele alimentare. Deoarece cireșele cu coajă sunt dificil de transportat pe distanțe lungi, ele sunt nepotrivite pentru producția pe scară largă pentru magazinele alimentare și sunt rareori văzute în afara piețelor de fermieri. Din fericire, sunt perfect potrivite pentru curtea din spate și pot fi cultivate într-o varietate de tipuri de grădini, de la containere la paturi supraînălțate.

Cireșele de coajă sunt membre ale familiei de plante Solanacaea, împreună cu alte nightshades, cum ar fi roșiile și vinetele. De asemenea, ele împart același gen și coaja în formă de lanternă caracteristică cu tomatillo. Cireșele cu coajă sunt susceptibile la aceleași boli ca și plantele de tomate și tomatillo, dar tind să fie mai harnice și mai rezistente la boli și dăunători în grădina noastră.

Cireșele cu coajă apreciază aceleași condiții de creștere ca și roșiile, preferând un drenaj bun și plantarea după ce pericolul de îngheț a trecut. La fel ca și roșiile, germinează puțin cam greu și au tendința de a încolți rădăcini de-a lungul tulpinilor. Plantarea lor adâncă, într-un sol bogat și bine drenat, va produce plante viguroase și producții mai mari. Nu au nevoie de țepușă și sunt autopolenizabile. (Achiziționați semințele de aici.)

Începem să recoltăm cireșele cu coajă la începutul lunii august, recolta maximă având loc la mijlocul și sfârșitul lunii septembrie. Aici, în grădina noastră din New England, cireșele cu coajă continuă să producă până la primul îngheț puternic. Mult timp după ce roșiile noastre de familie, vinetele, ardeii și alte culturi mai delicate s-au terminat pentru anul în curs, cireșele cu coajă continuă să se coacă și să producă o aromă delicioasă de casă pentru masa familiei noastre.

Când cireșele cu coajă sunt coapte, coaja începe să se schimbe de la un verde de frunză suplu la un aspect uscat ca de pergament. Cojile de hârtie și fructele coapte cad la pământ, dându-le un motiv pentru a fi adesea denumite „cireșe de pământ”. Fructele cad uneori înainte de a fi complet coapte, dar pot fi culese și păstrate la temperatura camerei în coaja lor. În câteva zile, se vor coace complet.

După recoltare, cireșele cu coajă pot fi depozitate într-un loc răcoros, cu un flux amplu de aer, timp de o lună sau mai mult, înainte ca fructele să înceapă să sufere. Adesea le depozitez în bucătăria fermei noastre toamna, deoarece sunt ocupată cu munca de procesare și conservare a roșiilor din grădină care nu au luxul unui termen de valabilitate prelungit.

Când grădina noastră ne oferă o abundență de cireșe cu coajă, le congelez adesea pentru a le folosi mai târziu. După ce au fost scoase din coaja de hârtie, fructele pot fi spălate, uscate și congelate pe o tavă de tablă, într-un singur strat. Odată ce sunt înghețate solid, acestea pot fi transferate într-o pungă de congelare pentru depozitare pe termen lung și pot fi folosite direct din congelator. Ele pot fi, de asemenea, uscate și savurate ca stafidele, consumate ca o gustare sau adăugate la produsele de patiserie.

Cireșele de coajă conțin niveluri ridicate de pectină, ceea ce le face perfecte pentru a fi folosite în gemuri dulci sau sărate și umpluturi pentru plăcinte sau tarte. Sunt la fel de potrivite pentru asocierea cu aromele de toamnă ale scorțișoarei și zahărului brun ca și cu ardeii iuți și coriandrul pentru a face salsa de casă. Versatilitatea lor și durata lungă de păstrare îi fac să fie un element de bază în bucătăria noastră în fiecare toamnă.

O singură degustare și prevăd că îi veți planta în grădina dvs. împreună cu mine, an de an. Ne place să mâncăm cireșe cu coajă proaspete din grădină. La sfârșitul verii și începutul toamnei, copiii noștri sunt adesea găsiți plimbându-se în jurul fermei în timp ce ronțăie un pumn de cireșe cu coajă coapte. De asemenea, gustăm în mod regulat din ele atunci când trecem prin bucătăria fermei.

Când mă decid să gătesc și să coc cu cireșe de coajă, caut să le evidențiez aroma distinctă. Găsesc că această rețetă de dulceață savuroasă face exact acest lucru, cu un echilibru delicios de dulceață și aciditate accentuat de rozmarinul recoltat proaspăt din grădina de toamnă. Este simplu de preparat și este delicioasă servită cu un fel de brânză și mezeluri sau folosită ca tartinabil pe un sandviș cu brânză la grătar. Noi ne-am obișnuit să adăugăm în fiecare an o lingură generoasă la sandvișurile cu curcan rămase de Ziua Recunoștinței. Combinația este delicioasă!

Marmeladă savuroasă de cireșe cu coajă și rozmarin

6 uncii de cireșe cu coajă, cojile de hârtie îndepărtate
2 lingurițe (24 grame) de zahăr brun
1 lingură de oțet de cidru de mere
4″ crenguțe de rozmarin proaspăt, frunze îndepărtate și tocate mărunt
1 vârf de cuțit de sare de mare

Instrucțiuni

1. Puneți o cratiță medie la foc mediu. Adăugați toate ingredientele și amestecați pentru a le combina. Aduceți amestecul la fierbere înainte de a reduce focul la mic. Folosind partea din spate a unei linguri mari sau un piure de cartofi, zdrobiți ușor fructele pentru a sparge pielițele și a elibera sucul acestora. Continuați să fierbeți ușor descoperit, amestecând din când în când, până când amestecul se îngroașă ușor.
2. Îndepărtați cratița de pe foc și lăsați-o să se răcească la temperatura camerei.
3. Această dulceață savuroasă poate fi păstrată într-un borcan Mason cu un capac etanș în frigider timp de câteva săptămâni. Serviți-l răcit sau la temperatura camerei.

Jennifer își petrece zilele trăind și scriind la Ferma 1840 cu trei generații ale familiei sale și cu câinii, găinile, rațele, caprele și iepurele lor. Îi place să creeze rețete de casă în bucătăria lor de fermă și să viseze la noi produse handmade pentru magazinul lor Etsy. Puteți urmări aventurile lor zilnice pe Facebook și Instagram și vă puteți bucura de o colecție de rețete de casă pe blogul lor.