Chiar fiecare copil care s-a bucurat de o friptură de pui sau de curcan a fost invitat la un moment dat să rupă osul dorinței și să-și pună o dorință. Acest osuleț familiar are o formă undeva între un U și un V se află în partea superioară a pieptului unei păsări și acționează pentru a ajuta la susținerea acestei zone a corpului sub eforturile zborului. Denumirea corectă a acestui os este furcula și este de fapt formată prin fuziunea perechilor de clavicule, cunoscute de majoritatea oamenilor drept clavicule. Furcula este esențială pentru zborul la păsările moderne, dar absența sa aparentă la dinozauri a fost unul dintre motivele pentru care a durat atât de mult timp pentru a identifica corect dinozaurii ca fiind strămoșii păsărilor.

La începutul anilor 1900, originile păsărilor au fost puternic contestate. Deși uimitorul dinozaur cu pene Archaeopteryx fusese avansat ca fiind prima pasăre care a reprezentat o tranziție de la dinozauri la păsări, au existat probleme cu acest argument. Aproape toți dinozaurii cunoscuți erau animale mari, iar acesta era unul mic (aproximativ de mărimea unei ciori) și, printre altele, atât dinozaurii, cât și Archaeopteryx nu aveau furculiță. În ciuda listei lungi de lucruri pe care dinozaurii și păsările le aveau în comun, cum ar fi forma încheieturilor și a gleznei și aspectul craniului (și multe dintre acestea au fost observate și la Archaeopteryx), această absență a fost văzută ca o problemă fundamentală și insurmontabilă.

La vremea respectivă, exista ideea că, odată ce o trăsătură a fost pierdută pe parcursul evoluției, aceasta nu mai poate reveni (ceva numit Legea lui Dollo). Neexistând furculi sau clavicule la dinozauri, dar existând furculi la păsări, atunci păsările nu puteau proveni din dinozauri. În schimb, păsările trebuie să provină dintr-un neam anterior de reptile în care claviculele erau încă prezente, chiar dacă păsările împărtășeau cu dinozaurii multe caracteristici pe care nu le aveau cu alte reptile. Acum știm că legea lui Dollo este incorectă și că până și trăsăturile majore pot reveni, așa că acesta nu este un motiv pentru a respinge legătura cu dinozaurii, dar există o problemă mult mai mare aici.

Dinozaurii au avut de fapt furcule. În urmă cu un secol sau cam așa ceva, înregistrarea fosilelor de dinozauri nu era grozavă și puține schelete erau aproape complete. O trăsătură destul de mică, cum ar fi o furculiță, putea cu ușurință să nu fie păstrată sau să fie trecută cu vederea. Întâmplarea face că acum avem numeroase furcule de la o mare varietate de dinozauri, inclusiv de la cei care sunt cei mai apropiați de păsările de origine. Chiar și Tyrannosaurus a avut una și avem mai mulți alți tiranozauri conservați cu o furculă (ca o paranteză, aceasta înseamnă că umerii acestor animale erau apropiați, ceea ce înseamnă că brațele erau poziționate sub corp și nu sus, pe părțile laterale, așa cum se vede adesea în reconstrucții).

Dar ce se întâmplă cu Archaeopteryx – dacă strămoșii săi din alți dinozauri aveau acest lucru, iar mai târziu și păsările l-au avut, de ce lipsea? Din nou, aceasta nu lipsea așa cum s-a crezut la început, dar dintr-un motiv destul de diferit. Deși primele exemplare recuperate de Archaeopteryx erau bine conservate și arătau atât scheletele lor, cât și penele conservate, exista un secret ascuns în unul sau două dintre ele – o furculiță. Cu toate acestea, spre deosebire de precursorii lor și de unele păsări de astăzi, acest os nu era complet osificat la animalele mai tinere – era de fapt mai mult cartilaj decât os. Acest lucru a însemnat că nu s-a păstrat la fel de bine și astfel a fost trecut cu vederea timp de mulți ani, până când investigațiile cu ajutorul luminii UV au arătat că unul era prezent, deși ca o decolorare și o depresiune destul de slabă pe specimen, dar de mărimea, forma și poziția potrivită pentru a fi un furcula.

Deci, de fapt, deși această absență a fost folosită inițial pentru a argumenta împotriva faptului că păsările au apărut din dinozauri, o serie de date mai bune au răsturnat acest lucru și, în schimb, formează o dovadă remarcabilă în sprijinul acestei relații. Dinozaurii care au precedat păsările cu zeci de milioane de ani au o furculiță, ceea ce arată că această fuziune a claviculelor a apărut la începutul istoriei lor și a fost continuată de urmașii lor până în prezent. Este un os unic care nu se întâlnește la alte vertebrate și acționează astfel ca o legătură excelentă pentru a confirma că păsările sunt într-adevăr dinozauri vii.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragrafe}}{{{highighlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintește-mi în luna mai

Vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Așteptați un mesaj în căsuța dvs. poștală în mai 2021. Dacă aveți întrebări despre contribuție, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.