Nu înmulțiți vârsta câinelui dvs. cu 7, o regulă empirică pe care cercetătorii o descriu drept un mit. În noua formulă, aceștia urmăresc modelele din genom de-a lungul timpului și arată cum corespunde vârsta unui câine cu cea a unui om.

• Scris de Kabir Firaque, Mehr Gill | New Delhi |
• Updated: July 11, 2020 5:08:29 pm

Există o regulă empirică foarte simplă, folosită frecvent de-a lungul anilor. Cu toate acestea, noile cercetări au descris-o ca fiind un mit

Câinii trăiesc vieți mai scurte decât oamenii și, prin urmare, un câine de șase ani se află într-o etapă mult mai târzie a vieții sale decât un copil de șase ani. Un câine poate fi bunic chiar și la vârsta de șase ani. Care este, atunci, vârsta sa în „ani umani”? O nouă cercetare, publicată în revista „Cell Systems”, a venit cu o formulă – și un grafic – pentru a determina acest lucru.

Nu exista deja o formulă?

Există o regulă empirică foarte simplă, folosită frecvent de-a lungul anilor. Cu toate acestea, noile cercetări au descris-o ca fiind un mit. Conform regulii populare, se înmulțește vârsta unui câine cu 7 și se presupune că se obține echivalentul vârstei sale în ani umani: De exemplu, un câine de patru ani are 28 de ani în ani umani. Numai că nu este atât de simplu.

De ce nu?

Noua cercetare, care se bazează pe epigenetică, a descoperit că comparația dintre anii umani și anii câinilor nu este perfect liniară – ceea ce ar fi fost cazul dacă regula degetului mare de 1:7 ar fi fost de încredere. Relația, de fapt, urmează curba roșie prezentată în figură.

Cum pot folosi această curbă pentru a determina vârsta câinelui meu în ani umani?

În primul rând, găsiți vârsta câinelui dumneavoastră de-a lungul axei orizontale (X). Să presupunem că câinele dumneavoastră are patru ani. Localizați 4 pe axa orizontală, apoi trasați-vă degetul în sus până când ajungeți la curba roșie. Din acel punct, deplasați-vă spre stânga, spre axa verticală (Y), unde aveți anii umani (ilustrați cu Tom Hanks la diferite vârste). Degetul dvs. va atinge axa verticală la, în acest caz, 52 de ani.

Pentru a calcula vârsta câinelui dvs. în „ani umani”, găsiți vârsta câinelui de-a lungul axei inferioare și trasați-vă degetul drept în sus până când ajungeți la curba roșie. Apoi, trasează-ți degetul direct spre stânga pentru a găsi vârsta umană corespunzătoare. (Credit: Cell Press via UC san Diego)

Deci, un câine de patru ani este echivalent din punct de vedere fiziologic cu un Tom Hanks de 52 de ani (sau cu orice om de 52 de ani). Aceasta este aproape de două ori mai mare decât vârsta pe care ați obține-o (28 de ani) dacă ați urma regula degetului mare de 1:7.

Ce stă la baza acestui nou calcul?

Se bazează pe schimbările moleculare din genomul uman și genomul câinelui de-a lungul timpului. Cercetătorii de la Universitatea California din San Diego au analizat modelele de-a lungul timpului în ceea ce privește metilarea – un termen care se referă la modificări chimice specifice în genom.

Acest domeniu este cunoscut sub numele de epigenetică, care studiază modificările chimice care influențează ce gene sunt „oprite” sau „pornite”, fără a modifica secvența genetică originală în sine. Noua formulă, au spus cercetătorii, oferă un nou „ceas epigenetic” pentru determinarea vârstei unei celule, a unui țesut sau a unui organism.

Cum au obținut cercetătorii formula?

Echipa UC San Diego a publicat anterior ceasuri epigenetice pentru oameni. Pentru noul studiu, au colaborat cu experți în genetica câinilor de la UC Davis și de la Institutul Național de Cercetare a Genomului Uman din SUA. Aceștia au analizat probe de sânge de la 105 labrador retriever pentru a detecta modificări în funcție de vârstă.

Doar labradorii?

De fapt, aceasta este o limitare a noului ceas epigenetic, recunoscută chiar de autorul principal Trey Ideker. (Primul autor este Tina Wang, fosta studentă absolventă a lui Ideker, care a sugerat prima dată ideea unui astfel de studiu). Într-o declarație, Ideker a recunoscut că noul ceas epigenetic a fost dezvoltat folosind o singură rasă de câine, iar unele rase de câini sunt cunoscute ca trăind mai mult decât altele. Vor fi necesare mai multe cercetări, a spus el.

Va funcționa pentru câinele meu dacă nu este un Labrador?

Ideker a spus că este precis pentru oameni și șoareci, precum și pentru Labrador retriever. El prezice că ceasul se va aplica la toate rasele de câini. Ca atare, ar putea oferi un instrument util pentru medicii veterinari – și chiar pentru evaluarea intervențiilor anti-îmbătrânire, sugerează cercetătorii.

Cum așa?

Există o varietate de intervenții anti-îmbătrânire pe piață, unele dintre acestea stând pe o bază științifică mai solidă decât altele. Dar, după cum a remarcat Ideker în declarație, „cum puteți ști dacă un produs vă va prelungi cu adevărat viața fără să așteptați 40 de ani sau cam așa ceva?”

Aveți actualizări

Dacă vă referiți la noul ceas epigenetic, nu trebuie să așteptați, a sugerat el. „Ce-ar fi dacă ați putea… să vă măsurați modelele de metilare asociate vârstei înainte, în timpul și după intervenție pentru a vedea dacă aceasta face ceva?”

📣 The Indian Express este acum pe Telegram. Faceți clic aici pentru a vă alătura canalului nostru (@indianexpress) și rămâneți la curent cu cele mai recente titluri

Pentru toate cele mai recente știri explicate, descărcați Indian Express App.