Bernard Williams este un membru elocvent al acelui grup mic, dar important, de gânditori distinși care încearcă să șteargă granițele dintre experți și noi toți cei care ne confruntăm cu probleme morale în viața noastră. În această carte, el aduce un rechizitoriu susținut al teoriei morale sistematice de la Kant încoace și oferă o alternativă convingătoare.

Ideile lui Kant implicau o viziune despre sine pe care nu o mai putem accepta. Teoriile moderne, cum ar fi utilitarismul și contractualismul, oferă de obicei criterii care se află cu totul în afara eului, iar acest lucru, împreună cu accentul pus pe sistem, a slăbit gândirea etică. De ce ar trebui ca un set de idei să aibă o autoritate specială asupra sentimentelor noastre doar pentru că are structura unei teorii? Cum ar putea o teorie abstractă să-l ajute pe individ să răspundă la întrebarea socratică „Cum ar trebui să trăiesc?”

Mai puțin decât să reorienteze etica spre individ, acesta este scopul lui Williams. El îi acuză pe filosofii morali moderni că se retrag în sistem și îi abandonează pe indivizi în contextul social actual. El crede că opera etică a lui Platon și Aristotel este mai aproape de adevărul a ceea ce este viața etică, dar în același timp recunoaște că lumea modernă impune cerințe fără precedent asupra gândirii etice. El abordează cele mai spinoase întrebări din filosofia contemporană și oferă idei noi despre probleme precum relativismul, obiectivitatea și posibilitatea cunoașterii etice. Williams a scris o carte ingenioasă și plină de imaginație, care îi îndeamnă pe filosofi să-și depășească limitele pe care și le-au autoimpus și să acorde o atenție deplină complexității vieții etice.

.