Când se vorbește despre Australia, oamenii fac deseori diferența între țară sau continent. Deși este ușor de concluzionat că Australia este ambele, este important să subliniem despre ce anume vorbim. Cel mai simplu mod de a explica ar fi să spunem că continentul Australia este format din Australia (țara), dar și din Noua Guinee, Noua Zeelandă și Seram. Asta înseamnă că țara pe care o numim Australia este o parte a continentului numit Australia.
Ce este un continent?
Nu există o definiție unică, acceptată de toată lumea, a ceea ce este exact un continent. Există șapte continente pe Pământ: America de Nord, America de Sud, Europa, Asia, Africa, Australia și Antarctica. Cea mai răspândită definiție a unui continent spune că acesta este o masă de uscat separată care este situată pe o singură placă tectonică. Ceea ce face ca această definiție să nu fie în totalitate exactă este faptul că există două excepții clare – Europa și Asia. Acestea fac parte din aceeași masă terestră și sunt în continuare considerate continente separate. Dacă granița dintre cele două este suficientă pentru a considera fiecare dintre ele un continent de sine stătător, același lucru ar fi posibil pentru multe alte țări.
Pe de altă parte, dacă fiecare masă de uscat care se află separat de celelalte este considerată un continent, ce ne împiedică să concluzionăm că majoritatea insulelor sunt, de asemenea, continente? Oamenii vor menționa adesea dimensiunea, ceea ce înseamnă că un continent ar trebui să fie mare, dar nu există cifre definitive. Toate acestea fac mai dificilă definirea unui continent cu certitudine deplină. Dar chiar și fără o definiție precisă, este ușor de concluzionat că Australia este un continent. Dimensiunea sa și faptul că este o masă continentală separată, înconjurată de apă din toate părțile, fac ca acest lucru să fie cât se poate de clar. Australia poate fi considerată, de asemenea, o insulă, dar acesta este un subiect pentru altă dată.
Țara Australiei
Acum că am ajuns la concluzia că Australia este o țară și un continent, țara în sine aflându-se pe continent, ar trebui să spunem ceva mai multe despre Australia ca țară. Numele oficial al Australiei este Commonwealth of Australia. Acesta este format din partea continentală a continentului și din insula Tasmania, precum și dintr-un număr mare de insule mai mici. Este a șasea țară ca mărime din lume. Capitala Australiei este Canberra, dar cel mai mare oraș al său este Sidney, urmat de alte orașe mai mari precum Melbourne și Brisbane.
Populația Australiei în 2020 se estimează că va fi de peste 25 de milioane de locuitori. Cu o densitate de 3,3 persoane pe kilometru pătrat, este considerată a fi foarte slab populată. Majoritatea populației sale locuiește pe coasta de est a continentului, o mare parte din restul masei terestre fiind formată din deșerturi. Australia este considerată a fi o țară bine dezvoltată, este foarte urbanizată, având cinci orașe cu peste un milion de locuitori. Aceste orașe sunt Sydney, Melbourne, Perth, Adelaide și Brisbane.
Istoria Australiei
Înainte ca primii exploratori olandezi să ajungă pe continentul australian, indigenii australieni au trăit acolo timp de aproximativ 65.000 de ani. La început, Australia a fost numită Noua Olandă de către olandezi, care au început să o exploreze încă din 1606. Deși au cartografiat coasta continentului, nu au încercat să se stabilească acolo. În secolul al XVIII-lea, guvernul britanic a început să creeze colonii în Australia, motivat de pierderea coloniilor sale americane. În cea mai mare parte a secolelor XVIII și XIX, britanicii au colonizat Australia, încercând să se asimileze cu populația indigenă în acest proces.
În total, în secolul al XIX-lea existau șase colonii britanice, fiecare cu guvernul său. În 1901 au reușit să realizeze o federație a coloniilor, care a necesitat un deceniu de planificare și vot. În secolul al XX-lea, Australia avea să ajute Marea Britanie în multe afaceri politice, inclusiv în Primul Război Mondial. mulți consideră că bătăliile și pierderile purtate în acea perioadă marchează nașterea neoficială a națiunii australiene. În 1931, odată cu Statutul de la Westminster, s-a pus capăt majorității legăturilor constituționale dintre Australia și Marea Britanie.