Termenul dematerializare se referă la o reducere (de fapt, o reducere enormă) a cantității de materiale folosite pentru a servi nevoilor de producție și consum ale societăților noastre. Dematerializarea este o strategie orientată spre inputuri, care, spre deosebire de măsurile tradiționale de tip „end-of-pipe”, intenționează să abordeze problemele de mediu la sursă. Conceptul de dematerializare susține că problemele actuale de mediu (cum ar fi schimbările climatice și pierderea biodiversității) sunt strâns legate de volumul de materiale și de energie utilizate pentru producerea de bunuri și servicii: dacă intrările scad, impactul global asupra mediului va scădea și el. Argumentele în favoarea dematerializării indică, astfel, cât de mult (mult) trebuie să scadă metabolismul nostru social.
Dematerializarea este, de asemenea, concepută ca un răspuns la faptul că disponibilitatea resurselor neregenerabile se apropie de sfârșit și că unele resurse regenerabile importante, cum ar fi peștele și lemnul, prezintă rate de consum mai mari decât rata lor de reproducere.
Dematerializarea este adesea utilizată în legătură și confundată cu termenul de decuplare. Decuplarea resurselor înseamnă reducerea ratei de utilizare a resurselor pe unitate de activitate economică măsurată în PIB. Decuplarea se referă în general la economie și la activitățile sale, în timp ce dematerializarea ia ca punct de referință capacitatea Pământului și limitările sale. Există o distincție generală între decuplarea relativă și cea absolută. Decuplarea relativă se realizează atunci când utilizarea resurselor crește mai puțin decât PIB-ul. Decuplarea absolută înseamnă că economia crește, dar utilizarea resurselor rămâne cel puțin stabilă sau scade. Dematerializarea, așa cum este definită aici, ar apărea ca o decuplare absolută, adică o reducere absolută a utilizării materialelor și a carbonului, dar fără nicio relație cu PIB-ul.
Câteva națiuni susțin că au reușit o decuplare absolută a economiei lor (adică stabilizarea utilizării resurselor în ciuda creșterii PIB-ului) ca urmare a programelor lor de utilizare eficientă a resurselor. În realitate, consumul de materiale și de carbon în aceste țări crește. Numai că consumul real de resurse are loc în țările din care acestea importă din ce în ce mai multe bunuri materiale. Acest lucru ridică o problemă de justiție de mediu. În ceea ce privește o astfel de balanță comercială fizică între regiuni, Europa este cel mai mare schimbător, în timp ce Australia și America Latină sunt cei mai mari acceptanți ai sarcinii de mediu. Această deplasare este cea care a creat impresia de decuplare absolută în Europa.
Majoritatea țărilor, totuși, prezintă o decuplare relativă, ceea ce înseamnă că consumul de materiale continuă să crească, dar într-un ritm mai lent decât producția economică.
Chiar dacă are loc o decuplare relativă sau absolută: soluțiile tehnologice și cele bazate pe piață rămân departe de a fi adecvate pentru amploarea provocării cu care se confruntă dacă populația și veniturile continuă să crească. Prin urmare, un mecanism mai adecvat pentru dematerializarea absolută sunt plafoanele de carbon și de resurse, de exemplu, așa cum sunt prevăzute în acordurile de plafonare și comercializare, care reduc posibilitatea de „scurgeri” și de ricoșeuri (Resource Cap Coalition, 2012). Scopul acordurilor de plafonare este de a realiza o reducere absolută a utilizării resurselor prin intermediul cotelor de resurse care scad progresiv de la an la an. Acest lucru poate transforma în mod constant modelele de producție și de consum și poate oferi stimulente pentru inovații către produse și servicii cu un consum redus de materiale. O plafonare planificată a resurselor poate contribui, de asemenea, la relocalizarea economiei cu cicluri economice mai scurte și o mai mare autosuficiență.
Această intrare în glosar se bazează pe o contribuție a Sylviei Lorek
Lorek, S. (2014) Dematerializarea. În: G: D’Alisa, G., Demaria, F. și Kallis, G. (eds) Degrowth: Vocabular pentru o nouă eră. New York: Routledge.
Resource Cap Coalition (2012) Capping resource use – Proposal for a reduction of non- renewable energy use within the EU. Budapest.
Pentru lecturi suplimentare
Dittrich, M., Giljum, S., Lutter, S., Polzin, C. (2012) Green economies around the world? – Implicații ale utilizării resurselor pentru dezvoltare și mediu. Viena: SERI.
.