Numit după „Major” John Ebbetts, Ebbetts Pass (el. 8,730 ft.) este cea mai estică dintre cele două trecători din zona traversată de Autostrada 4 în cadrul Stanislaus National Forest. Poteca Pacific Crest Trail, o potecă National Scenic Trail lungă de 2.650 de mile, traversează vârful la Ebbetts Pass și este o intersecție faimoasă pentru drumeții care părăsesc High Sierra și intră în regiunea Tahoe.

Pasajul face parte din Ebbetts Pass National Scenic Byway, o porțiune de 61 de mile a autostrăzilor de stat 4 și 89 din California în comitatele Calaveras și Alpine, între orașele Arnold și Markleeville. Acesta include priveliști extinse de aflorimente de granit, coloane de bazalt, vârfuri vulcanice străvechi, canioane fluviale adânci, văi sculptate de ghețari, arborete maiestuoase de conifere, inclusiv sequoia gigant, pajiști deschise, lacuri de munte limpezi și râuri și fluvii care curg rapid. Toate acestea pot fi experimentate de-a lungul traseului. Se pot găsi relicve istorice ale oamenilor care au trăit aici înainte, precum și stațiuni și facilități de recreere din zilele noastre.

Ebbetts Pass – o trecătoare montană înaltă din lanțul Sierra Nevada în Alpine County – a fost folosită cândva doar de către nativii americani Miwok și Washoe din zonă pentru a traversa munții. În 1827, această potecă a fost folosită de celebrul deschizător de drumuri și cartograf, Jedediah Smith, pentru a părăsi California la îndemnul oficialilor mexicani. Abia în 1850, când John Ebbetts – căpitanul grupului de exploratori Knickerbocker din New York – a traversat această trecătoare cu un tren mare de catâri, călăuzind un grup de mineri în California, pe atunci înfierbântată de aur.

John Ebbetts a văzut în această potecă o rută potrivită pentru instalarea căii ferate transcontinentale; mai ales datorită observațiilor sale privind zăpada atât de puțină. Totuși, aceasta a fost probabil o anomalie, deoarece astăzi șoseaua este închisă din noiembrie până în mai din cauza acumulării excesive de zăpadă, transformându-se într-un tărâm al minunilor de iarnă. În 1853, Ebbetts s-a întors în această zonă în timp ce conducea o echipă de topografie pentru Atlantic and Pacific Railroad Company, care cerceta posibile rute pentru calea ferată transcontinentală. El a recomandat acest traseu prietenului său – și topografului principal al grupului – George H. Goddard, care mai târziu a numit trecătoarea Ebbetts Pass în onoarea sa.

În cele din urmă, traseul a fost considerat nepotrivit pentru un tren, iar Ebbetts și-a făcut planuri să se întoarcă și să îl cerceteze pentru instalarea unui drum în locul acestuia. Cu toate acestea, în 1854, în timp ce călătorea spre Petaluma la bordul vasului cu aburi Secretary, John Ebbetts a fost rănit mortal într-o explozie a cazanului. Niciun tren de emigranți nu a folosit vreodată traseul lui Ebbetts, dar în 1862 a fost înființat un drum cu taxă pentru a deservi regiunea minieră de argint din Silver City, aflată atunci în plină expansiune. Astăzi, vizitatorii apreciază pasul Ebbetts Pass pentru drumul său liniștit, peisajele unice și frumoase, accesul la Pacific Crest Trail și relicvele istorice.

Pasajul este înregistrat ca fiind California Historical Landmark #318, iar un indicator este situat pe partea stângă atunci când se călătorește spre est (la 18 mile sud-vest de Markleeville, la punctul poștal 18,5).

În comparație cu rutele trans-Sierra de mare viteză ale autostrăzilor 50 și 80, parcurgerea Pasajului Ebbetts este o experiență specială și unică. Lipsa unei linii centrale, împreună cu schimbările dramatice de altitudine, pantele abrupte și curbele ascuțite încurajează călătorii să traverseze traseul într-un ritm liniștit, câștigând timp pentru a experimenta priveliștile pitorești într-o manieră mai intimă decât orice altă rută prin Sierra.

Direcții de conducere

California State Highways 4 și 89 în comitatele Calaveras și Alpine, între orașele Arnold și Markleeville.

Cele mai importante și puncte cheie de-a lungul traseului

Include priveliști extinse de aflorimente de granit, coloane de bazalt, vârfuri vulcanice străvechi, canioane fluviale adânci, văi sculptate de ghețari, arborete maiestuoase de conifere, inclusiv sequoia gigantice, pajiști deschise, lacuri de munte limpezi și pârâuri și râuri cu curgere rapidă.

Lungimea autostrăzii sau a traseului

61 mile

.