Vă rugăm să ajutați la susținerea misiunii Noului Advent și să obțineți conținutul complet al acestui site ca o descărcare instantanee. Include Enciclopedia Catolică, Părinții Bisericii, Summa, Biblia și multe altele, toate pentru doar 19,99 dolari…

Duminica a treia a Adventului, numită astfel de la primul cuvânt al Introitului de la Liturghie (Gaudete, adică Bucurați-vă). Anotimpul Adventului a luat naștere ca un post de patruzeci de zile de pregătire pentru Crăciun, care începea a doua zi după sărbătoarea Sfântului Martin (12 noiembrie), de unde a fost adesea numit „Postul Sfântului Martin” – nume sub care era cunoscut încă din secolul al V-lea. Introducerea postului Adventului nu poate fi plasată mult mai devreme, deoarece nu există nicio dovadă că Crăciunul ar fi fost ținut pe 25 decembrie înainte de sfârșitul secolului al IV-lea (Duchesne, „Origines du culte chrétien”, Paris, 1889), iar pregătirea pentru sărbătoare nu ar fi putut fi mai veche decât sărbătoarea în sine. În secolul al IX-lea, durata Adventului a fost redusă la patru săptămâni, prima aluzie la perioada scurtată fiind într-o scrisoare a Sfântului Nicolae I (858-867) către bulgari, iar în secolul al XII-lea postul a fost înlocuit cu o simplă abstinență. Sfântul Grigore cel Mare a fost primul care a redactat un Oficiu pentru perioada de Advent, iar Sacramentarul gregorian este cel mai timpuriu care oferă slujbe pentru duminicile din Advent. Atât în Oficiu, cât și în Sfânta Liturghie sunt prevăzute cinci duminici, dar în secolul al X-lea numărul obișnuit era de patru, deși unele biserici din Franța observau cinci duminici până în secolul al XIII-lea. Totuși, în ciuda tuturor acestor modificări, Adventul a păstrat majoritatea caracteristicilor unui anotimp penitențial care îl făcea un fel de corespondent al Postului Mare, duminica din mijloc (sau a treia) corespunzând cu Laetare sau Duminica de la mijlocul Postului Mare. În această duminică, ca și în duminica Laetare, a fost permisă folosirea orgii și a florilor, interzise în restul sezonului; au fost permise veșmintele de culoare trandafirie în locul celor purpurii (sau negre, ca mai înainte); diaconul și subdiaconul au reasumat dalmaticele și tunicile la slujba principală, iar cardinalii au purtat culoarea trandafirie în locul celei purpurii. Toate aceste semne distinctive au continuat să fie folosite și reprezintă disciplina actuală a Bisericii latine. Duminica Gaudete, prin urmare, face o breșă ca și Duminica Laetare, cam la jumătatea unui anotimp care, de altfel, are un caracter penitențial și semnifică apropierea venirii Domnului. Dintre „stațiunile” ținute la Roma în cele patru duminici ale Adventului, cea de la bazilica Vaticanului este atribuită lui Gaudete, ca fiind cea mai importantă și mai impunătoare dintre cele patru. Atât în Oficiu, cât și în Sfânta Liturghie, pe tot parcursul Adventului, se face continuu referire la cea de-a doua venire a Domnului nostru, iar acest lucru este accentuat în a treia duminică prin semnele suplimentare de bucurie permise în acea zi. Duminica Gaudetei este marcată în plus de un nou Invitatoriu, Biserica nu mai invită credincioșii să se închine doar „Domnului care va veni”, ci îi cheamă să se închine și să îl aclame cu bucurie pe „Domnul care acum este aproape și apropiat”. Lecțiile de la Nocturnă din Profeția lui Isaias descriu venirea Domnului și binecuvântările care vor rezulta din ea, iar antifoanele de la Vecernie reiau promisiunile profetice. Bucuria așteptării este subliniată de aleluia constantă, care apare atât la Oficiu, cât și la Sfânta Liturghie pe parcursul întregului sezon. În cadrul Liturghiei, introitul „Gaudete in Domino semper” atinge aceeași notă și dă numele zilei. Epistola ne îndeamnă din nou la bucurie și ne cere să ne pregătim să-L întâmpinăm pe Mântuitorul care vine cu rugăciuni, cereri și mulțumiri, în timp ce Evanghelia, cuvintele Sfântului Ioan Botezătorul, ne avertizează că Mielul lui Dumnezeu este chiar acum în mijlocul nostru, deși se pare că noi nu-L cunoaștem. Spiritul Oficiului și al Liturghiei pe tot parcursul Adventului este unul de așteptare și pregătire pentru sărbătoarea Crăciunului, precum și pentru cea de-a doua venire a lui Hristos, iar exercițiile penitențiale potrivite acestui spirit sunt astfel, în Duminica Gaudetei, suspendate, cum ar fi, pentru o vreme, pentru a simboliza acea bucurie și veselie în Răscumpărarea promisă, care nu ar trebui să lipsească niciodată din inima credincioșilor.

.