Show-urile de pe Discovery Channel, Animal Planet, HGTV și Food Network ar putea suna foarte diferit în următoarele luni. Acest lucru se datorează faptului că Discovery Networks, care deține aceste și alte canale prin cablu, instituie o nouă politică de plată care practic asigură că niciun compozitor care lucrează în prezent la programele lor nu va mai face acest lucru după 31 decembrie.
Discovery a informat mulți dintre compozitorii săi de top că, începând cu 2020, trebuie să renunțe la toate drepturile de interpretare plătite pentru U.S.U.A., și că trebuie să renunțe prin semnătură la posibilitatea de a încasa drepturi de autor pentru toate emisiunile anterioare difuzate pe rețelele sale.
Muzicienii presupun că această politică va duce la o scădere cu 80% până la 90% a veniturilor lor din aceste emisiuni. Este picătura care a umplut paharul pentru mulți compozitori care spun că vor refuza să continue să compună muzica pentru seriale precum „Gold Rush”, „Deadliest Catch” (foto) și „Alaskan Bush People”, numind noile prevederi contractuale „neprofesionale”, „intimidante”, „o acaparare a banilor corporațiilor” și „malefice”.”
Variety a vorbit cu mai mult de o jumătate de duzină de compozitori care au fost informați despre propunere, care este concepută pentru a ocoli sistemul vechi de 100 de ani prin care compozitorii sunt compensați pentru utilizarea muzicii lor în mediile de difuzare. Aceste redevențe sunt colectate și distribuite de societățile de drepturi de interpretare ASCAP, BMI și SESAC.
Compozitorul David Vanacore („Fixer Upper”) spune că onorariile inițiale sunt deja atât de mici încât el și colegii săi se bazează pe așa-numitele plăți „back end” doar pentru a continua să funcționeze. „Nu am cum să pot susține ceea ce este necesar pentru a face un spectacol pe baza a ceea ce oferă ei”, spune el. „Nu cred că ei înțeleg cantitatea de timp și energie care intră în procesul de creație.”
Discovery solicită „licențe de sursă directă” care le vor permite să elimine plățile de redevențe. Dar compozitorii spun că aceste redevențe sunt vitale pentru a rămâne în afaceri. Mai mult, ei se tem că, dacă această tactică va fi urmată și de alte instituții media, câștigarea unui trai ca și compozitor media în Los Angeles va deveni, în cele din urmă, imposibilă.
„Toată valoarea muzicală adăugată, brandingul muzical personalizat și muzica marcată pentru imagine nu vor putea fi susținute financiar în cadrul noului model propus”, a declarat Didier Lean Rachou („Gold Rush”, „Deadliest Catch”). „Ecosistemul hollywoodian de mixeri, asistenți și muzicieni de talie mondială pe care îi folosesc în mod regulat nu mai este accesibil pentru un proprietar de mică afacere ca mine.”
Compozitorii s-au simțit jigniți de ceea ce ei numesc „amenințări voalate” din partea directorilor de la Discovery că, dacă nu acceptă noul acord, muzica lor va fi scoasă din emisiunile existente și înlocuită cu muzică generică de bibliotecă pe care rețeaua o deține deja.
Spune unul dintre ei: „Ceea ce au oferit a fost mizerabil și patetic. Nu a existat nicio componentă financiară care să mă compenseze pentru orice drepturi de autor interne pe care îmi cer să le cedez. Dacă aș fi acceptat morcovii lor ofiliți, mi-ar fi cerut apoi să renunț la tot conținutul meu din trecut. Aceasta era pensionarea mea. Nu există absolut niciun stimulent pentru mine să merg mai departe cu ei.”
Această „pensionare”, potrivit președintelui Societății Compozitorilor și Liricilor, Ashley Irwin, este importantă pentru fiecare compozitor de film și televiziune, deoarece (spre deosebire de aproape toate celelalte locuri de muncă creative de la Hollywood) nu au protecție sindicală și nici beneficiile pe care aceasta le oferă de obicei. „Cel mai apropiat lucru pe care îl avem de un plan de pensii este acel flux de redevențe care vine prin intermediul organizațiilor de drepturi de interpretare. Dacă asta dispare, nu vom avea nimic.”
În ultimii 20 de ani, adaugă Mark T. Williams („Betrayed”), onorariile compozitorilor (banii „în avans”) au scăzut cu până la 50 la sută. „Ne bazăm pe practicile standard ale industriei de a reține partea compozitorilor noștri din drepturile de interpretare și alte venituri din redevențe”, spune el. „Fără asta, nu avem o afacere sustenabilă. Noi nu scriem o piesă muzicală și o scuipăm. Noi compunem, orchestrăm, mixăm, masterizăm, furnizăm un întreg serviciu, precum și sprijin după aceea.” Williams estimează că incapacitatea de a colecta drepturi de autor interne ar duce la o scădere cu 82% a veniturilor sale din serialele Discovery.
„Acest lucru este profund distructiv”, oferă Russell Emanuel, co-fondator și creativ șef la compania de producție muzicală Bleeding Fingers (care a furnizat muzica pentru „Alaskan Bush People”). „Nu poți face economii și să produci muzică la cel mai înalt nivel. Ei nu fac acest lucru cu actorii sau cu talentele lor de voiceover.”
Discovery a refuzat să pună la dispoziție directorii săi de muzică pentru acest articol, dar a emis această declarație: „Cele 8.000 de ore de programe originale pe an ale noastre generează o valoare economică enormă pentru comunitatea muzicală globală. Compensăm nenumărați compozitori și muzicieni pentru contribuțiile lor valoroase și vom continua să facem acest lucru.”
Câteva estimări sugerează că evitarea plății redevențelor ASCAP, BMI și SESAC le-ar putea economisi aproximativ 25 de milioane de dolari – mai puțin de 1 la sută din veniturile Discovery din al treilea trimestru din 2019, de aproape 2,68 miliarde de dolari.
Câțiva compozitori și avocați din domeniul muzicii au declarat pentru Variety că această inițiativă „stabilește un precedent periculos”. Ei se tem că compozitorii neexperimentați care sunt de acord să accepte această afacere vor eroda practicile de lungă durată ale industriei.
„Ceea ce este în joc aici este distrugerea procesului creativ”, spune Vanacore. „Aceasta este o spirală descendentă pentru toți oamenii creativi”. Iar dacă Discovery își duce la îndeplinire amenințarea de a elimina toate temele familiare din serialele sale, pe baza refuzului compozitorilor de a accepta noul acord financiar, „emisiunile vor fi afectate”, adaugă el.
Adăugă un alt compozitor veteran de la Discovery, care a cerut să rămână anonim: „amenințarea de a avea serialele noastre remixate cu altă muzică pe care Discovery o deține în totalitate este nemaiîntâlnită și ar trimite un efect de undă în întreaga industrie.”
Câțiva dintre acești compozitori, precum și alți compozitori de profil care le împărtășesc îngrijorarea, s-au unit pentru a lansa un site web, yourmusicyourfuture.com, conceput pentru a informa comunitatea compozitorilor media despre drepturile lor și despre posibilele ramificații ale renunțării la tradiționala „cotă-parte a autorului” din drepturile de autor. Mai mult de 4.000 de creatori de muzică s-au înscris pentru a susține inițiativa.
„Ceea ce trebuie să facem”, spune Emanuel, „este să ne asigurăm că noii compozitori înțeleg că acest lucru aduce prejudicii dincolo de domeniul lor de aplicare.” Williams adaugă că înțelegerea propusă, dacă va fi acceptată, „subminează compozitorii ca întreg. Nu înțelegem poziția și nu o susținem.”
Toți compozitorii intervievați de Variety au spus că ar fi fericiți să continue să lucreze pentru rețelele de televiziune, și producătorii lor, la aceste și alte emisiuni, dar nu și dacă asta înseamnă să renunțe la majoritatea veniturilor lor pentru a face acest lucru.
.