Din cauza avalanșei de lansări horror de profil înalt din martie 2017 (Get Out, XX, The Belko Experiment, Raw, The Girl with All the Gifts, The Devil’s Candy), ați putea fi iertat dacă nu ați auzit de filmul independent al regizorului canadian Tim J. Brown, Devil in the Dark. Sper ca această recenzie să vă ajute să răspândiți vestea despre un film horror indie cu adevărat înfricoșător, bine realizat, superb interpretat și provocator. Este pe VOD, așa că îl puteți închiria acum (și ar trebui!).

Iată trailerul:

Devil in the Dark se ridică deasupra masei de filme de groază prin scenariul său excepțional (de Carey Dickson) și interpretările la fel de excepționale ale celor două personaje principale, doi frați înstrăinați, Clint (Dan Payne) și Adam (Robin Dunne).

Voi spune de la început că unul dintre lucrurile pe care le iubesc la acest film este reținerea sa. Refuză să umple toate golurile la atât de multe niveluri, atât din punct de vedere narativ, cât și vizual. Unul dintre punctele de oblicitate este motivul pentru care Adam s-a întors în micul său oraș natal din Canada rurală după o absență de cincisprezece ani. Clint îl întreabă de ce, dar Adam nu poate spune cu adevărat. S-a întors, totuși, în ciuda faptului că Adam și-a petrecut în mod clar viața definindu-se împotriva casei sale, a tatălui său (acum mort) și a fratelui său mai mare, cu familiile lor tradiționale, cu dragostea lor pentru vânătoare și cu afacerea lor de exploatare forestieră (în dificultate). Nu numai că Adam s-a întors, dar el și Clint se îndreaptă spre munții înalți pentru a vâna timp de șase zile. Intercalat cu pregătirile lor de plecare, aflăm că, atunci când avea patru ani, Adam s-a pierdut în pădure timp de câteva ore și, deși nu-și amintește în mod conștient experiența, ceva din acele ore pierdute a continuat să-l bântuie – o prezență, o șoaptă, un sentiment de groază. Nu ne putem abține să nu simțim că poate acesta este motivul pentru care s-a întors.

Clint și Adam se îndreaptă spre munți (iar filmul este filmat în frumoasa Kelowna, British Columbia). În timp ce frații aud câteva zgomote ciudate, lucrurile nu iau cu adevărat o turnură spre ceea ce este fără echivoc tulburător până când descoperă deschiderea unei peșteri pe un platou, al cărei exterior este presărat cu coarne de cerb. Faptul că frații nu fac această descoperire până la două treimi din film vă spune tot ce trebuie să știți despre „lentoarea” acestui film și despre modul strălucit în care acesta construiește suspansul și groaza treptat – din nou, nu în ultimul rând prin interpretarea excelentă a lui Payne și Dunne.

Ceva care se află în peșteră îl vrea pe Adam – și acel ceva ne este arătat doar prin sclipiri și priviri. Niciodată nu aflăm exact ce este sau ce vrea (mai mult din această oblicitate). Dar îl urmărește neîncetat pe Adam în ultima parte a filmului, în timp ce fratele său se străduiește să îl salveze. Aceste scene finale sunt absolut captivante, iar eu am scos cel puțin două țipete reale și adevărate care i-au făcut să tresară și pe ceilalți din cameră cu mine (mă uitam la laptop cu căști în urechi.) Și nu am prevăzut finalul (genial)! Am vrut cu disperare ca această narațiune să continue, nu numai din cauza amenințării stranii pe care filmul o creează, ci și pentru că am fost profund investit în viețile acestor doi frați.

Câțiva dintre cei care au comentat filmul și-au exprimat o oarecare frustrare față de modul în care filmul își reține „monstrul” și o mulțime de răspunsuri. Pentru mine, însă, în parte despre asta este vorba în film. Și aici o să speculez pentru un minut.

Cred că acest film nu oferă răspunsuri ușoare pentru că, cel puțin la un anumit nivel, cred că poate fi citit ca un ecohorror, ca un film de groază modelat în parte de distrugerea mediului, care este (ca și monstrul) o prezență obscură care pândește în acest film.

Pentru început, motivul pentru care Clint și Adam pleacă într-o drumeție de câteva zile în munți este că populația de cerbi a dispărut din partea mai accesibilă a terenului din jurul orașului lor. Este acest lucru din cauza monstrului care trăiește în peșteră? Poate. Dar acel monstru ar putea fi, de asemenea, un simbol al vânătorii excesive și al distrugerii habitatului. Exteriorul și interiorul peșterii sale sunt pline de coarne de cerb. În plus, Adam are o opoziție de principiu față de vânătoare, numind-o „crimă” și „recoltarea căprioarelor”, așa că există o perspectivă critică față de vânătoare încorporată în film.

În plus, deși filmul nu ridică în mod explicit acest aspect, este clar că o mare parte din pădurea prin care Clint și Adam fac drumeții a fost defrișată de către tăietorii de lemne; într-adevăr, familia deține o afacere de exploatare forestieră, una pe care Clint se străduiește să o mențină pe linia de plutire: el este în mod evident angajat în susținerea nevoilor economice ale familiei sale și ale micului lor oraș (oferind locuri de muncă) în fața daunelor aduse mediului. Pentru a insista asupra acestui aspect (despre utilizarea de către om a resurselor naturale locale), atunci când frații încep să audă zgomote ciudate de crăpături, Clint sugerează că acestea provin de la mine: se pare că și în munți se face fracturare pe scară largă.

În timp ce Diavolul în întuneric este cu siguranță o poveste despre legăturile mereu torturate ale familiei, atunci, cred că este, de asemenea, despre „violența lentă”, oroarea care pândește, a daunelor ecologice. Și poate că acest fapt explică unele dintre modurile în care narațiunea nu este clară – felul în care nu totul este explicat.

În cartea sa, Dark Ecology, Timothy Morton susține că acum, când ne aflăm într-o epocă în care oamenii ne schimbă clima, suntem, de asemenea, într-o „epocă în care nu există o cauză și un efect obiectivat, evident, care să se agite sub fenomene ca niște roți dințate”. Morton adaugă că, în această lume nouă, cauzalitatea ar putea fi, de fapt, în domeniul artei. Cred că Devil in the Dark este una dintre acele opere de artă în care vedem un nou tip de narațiune, un nou tip de cauzalitate, care se ascunde la suprafață – o narațiune care exprimă consecințele distrugerii mediului de către oameni. Filmul de groază este întotdeauna acolo unde trebuie!”

Dacă sunteți interesați de ecohorror, vă ofer aici o explicație generală.

2017 Canada Tim J. Brown 82 min.

Calificativ: B+

Puteți găsi Devil in the Dark în streaming și pe DVD pe Amazon

Această frază este din minunata carte a lui Rob Nixon, Slow Violence and the Environmentalism of the Poor (Harvard University Press, 2013). Într-o altă postare, susțin că zombii din serialul The Walking Dead de la AMC (ca și creatura din Devil in the Dark) este o figură a distrugerii ecologice.

Timothy Morton, Dark Ecology: For a Logic of Future Coexistence (Columbia University Press, 2016), p. 29.

Follow Horror Homeroom on Twitter, Facebook, Instagram, and Pinterest.