Diana Blumberg Baumrind este considerată a fi unul dintre cei mai importanți experți în parenting din Statele Unite. Ea a avut, de asemenea, o carieră distinsă ca cercetător academic și comentator cu privire la rolul eticii și înțelegerea rezultatelor cercetării. A primit mai multe granturi naționale de-a lungul unei cariere de 40 de ani dedicată cercetării în domeniul socializării familiei și al parentingului. Baumrind este autoarea a 58 de articole în reviste sau sub formă de capitole de carte, precum și a trei cărți și monografii. De asemenea, a fost editor și consultant pentru numeroase reviste profesionale și a fost un membru apreciat al mai multor organizații naționale de psihologie.

Baumrind a obținut diplome de licență atât în filosofie, cât și în psihologie la Hunter College. Apoi a absolvit studii postuniversitare la Universitatea din California, Berkeley, obținând doctoratul în domeniile de specialitate ale psihologiei clinice/sociale/de dezvoltare. A efectuat o rezidență clinică postdoctorală (1955-1958) la Cowell Hospital/Kaiser Permanente, unde a început să investigheze familiile și socializarea. În 1960, Baumrind și-a început asocierea cu Institutul de Dezvoltare Umană de la UC Berkeley, unde a rămas întreaga sa carieră.

Baumrind avea să ajungă să dezvolte o descriere și o formulare a stilurilor parentale și a impactului acestora asupra modului în care se dezvoltă copiii. Fiind un părinte singur cu trei fiice, ea a ales cercetarea în parte pentru că orele de lucru îi permiteau să petreacă mai mult timp cu familia.

Baumrind a fost cea care, într-o serie de rapoarte, a identificat pentru prima dată stilurile de parenting pe care le-a numit autoritare, autoritare și permisive. Observând direct copiii, precum și comportamentul parental pe care aceștia îl primeau în casele lor, ea a putut apoi să cuprindă o listă de comportamente parentale importante și să le compare cu gradul de competență cu care se comportau copiii.

Modelul de stiluri parentale al lui Baumrind a examinat comportamentul parental pe două dimensiuni largi: comportamentul de acceptare, de îngrijire și de reacție; și așteptările, controalele și cerințele părinților. Stilurile parentale au fost un subset al faptului dacă comportamentul a fost ridicat sau scăzut pe aceste dimensiuni. Munca ei a servit ca un sistem util pentru caracterizarea comportamentului parental așa cum influențează rezultatele dezvoltării copilului.

Printre contribuțiile lui Baumrind se numără critici ale eticii cercetării în psihologie și o apărare a bătăii ca metodă de disciplină adecvată în cadrul unui repertoriu parental de recompense și strategii de pedeapsă. Printre distincțiile sale se numără Premiul G. Stanley Hall din partea Asociației Americane de Psihologie (1988) și selecția ca beneficiar al premiului NIMH Research Scientist Award (1984-1988).

.