Este posibil să avem în sfârșit un indiciu despre motivul pentru care oamenii nu au păr pe partea inferioară a mâinilor și picioarelor.
Într-un articol publicat în revista Cell Reports, cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania din SUA spun că au descoperit un inhibitor natural secretat în pielea fără păr în curs de dezvoltare care blochează ceea ce geneticienii numesc calea Wnt, care controlează creșterea părului.
(„Wnt” este o abreviere de la „wingless/integrated”.)
„Știm că semnalizarea Wnt este critică pentru dezvoltarea foliculilor de păr; blocarea ei determină pielea fără păr, iar activarea ei determină formarea mai multor fire de păr”, spune dermatologul și unul dintre autorii studiului, Sarah Millar.
„În acest studiu, am arătat că pielea din regiunile fără păr produce în mod natural un inhibitor care împiedică WNT să își facă treaba.”
Acest inhibitor este Dickkopf 2 (DKK2), o proteină care se găsește în anumite țesuturi embrionare și adulte, unde joacă o varietate de roluri.
Millar și colegii săi au testat pielea plantară, situată pe talpa piciorului, de la șoareci, și au descoperit că DKK2 era foarte exprimată. Când l-au eliminat genetic, a început să crească păr într-o regiune în mod normal lipsită de păr.
DKK2 nu este însă exprimat la niveluri ridicate în pielea plantară de iepure, explicând de ce se poate dezvolta păr acolo. Millar spune că descoperirile sugerează că producția de DKK2 în regiuni specifice ale pielii a fost modificată în timpul evoluției pentru a permite formarea unor modele diferite de piele fără păr sau cu păr, în funcție de nevoile animalului.
Semnificativ este faptul că se pare că Wnt este încă prezent în regiunile fără păr, dar este blocat.
Foliculii de păr se dezvoltă în timpul vieții fetale, dar producția lor se oprește după naștere. Ca urmare, foliculii de păr nu cresc din nou după arsuri grave sau răni adânci. Millar și echipa sa investighează acum dacă inhibitorii Wnt secretați suprimă dezvoltarea foliculilor de păr în aceste scenarii, precum și în alte episoade de cădere a părului.
.