Curentul Humboldt este un curent oceanic de apă rece care curge spre nord dinspre Antarctica de-a lungul coastei de vest a Americii de Sud, aducând apă bogată în nutrienți în Insulele Galapagos și ajutând la menținerea bogatei biodiversități a insulelor.

O sursă de nutrienți

Denumit după numele naturalistului Alexander Von Humboldt, curentul este condus de vânturi puternice care deplasează apa de suprafață caldă și săracă în nutrienți, permițând apelor reci din Antarctica să se ridice la suprafață, creând un fenomen cunoscut sub numele de upwelling.

Apele reci aduse din adâncuri, sunt bogate în nutrienți proveniți din materia moartă și în descompunere găsită pe fundul mării. Acestea oferă hrană pentru fitoplanctonul care este producătorul primar al ecosistemului și care este foarte important pentru rețeaua trofică. Abundența lor face ca Curentul Humboldt să fie unul dintre cele mai productive ecosisteme din lume, să susțină cele mai mari zone de pescuit din lume și este motivul pentru care unele specii de pinguini pot trăi la ecuator. Concentrația mare de pești și apele reci înseamnă că pinguinii pot trăi acolo pe tot parcursul anului.

O diagramă pentru a arăta modul în care curenții oceanici, cum ar fi curentul Humboldt, afectează Galapagos © GCT

.