De ce Gua Sha este forma originală de auto-îngrijire la domiciliu

Câteva zile mai târziu încerc versiunea fără complicații pentru a ameliora o tensiune persistentă și oboseala la Oakland Foot Health Center, un magazin care nu se deosebește de clinicile de masaj medical din China care servesc bărbații din clasa muncitoare în pauza de masă, mătușile, bunicile și, cândva, pe mine. „Gua sha a salvat viețile multor țărani”, îmi spune maseuza mea în mandarină, în timp ce îmi zgârie spatele în timpul unei ore de presopunctură corporală cu gua sha, care costă modesta sumă de 60 de dolari. Când o întreb din ce este făcută unealta ei, ea chicotește. „Ar trebui să fie corn de bou, dar mie mi se pare că este din plastic”. Plec cu aceeași ușurință drenată care îmi străbate tot corpul pe care am simțit-o după experiența de la Ritual SF.

Așa că, mă întreb, de ce aș plăti 285 de dolari pentru a vizita Crystal Cave LA, o „cabană de vindecare” din Santa Monica, unde Julie Civiello Polier face tratamentele sale faciale gua sha „șamanice” despre care s-a scris mult pe blog trei zile pe săptămână? Descris ca fiind „o călătorie meditativă și o lectură intuitivă”, întregul concept mă face să râd chiar înainte de a ajunge. „Îmi place cum gua sha ne oferă un instrument care este încărcat de persoana care îl folosește și de cea care îl primește”, îmi spune Civiello Polier – o fostă actriță blondă mică – despre presupusul schimb de energie al popularului ei tratament. Cel puțin voi trage un pui de somn plăcut din asta, mă gândesc în timp ce închid ochii.

Dar atunci când Civiello Polier plasează cristale pe diversele mele chakre – inclusiv un ametist la picioarele mele despre care ea susține că „vrea să meargă acasă” cu mine – simt ceva, o căldură radiantă profundă care permite minții mele prea gânditoare să se elibereze. În timp ce îmi face gua sha facial, la un moment dat băgându-și chiar degetele în gură pentru un masaj bucal profund și eliberator de tensiune, face respirații lungi și audibile care mă introduc într-o transă de tip ASMR. După aceea, pielea mea nu pare total transformată. „Există o limitare a rezultatelor pe care le puteți obține cu gua sha”, confirmă Julia Tzu, doctor în medicină, profesor asistent clinic la Departamentul de Dermatologie Ronald O. Perelman de la Universitatea din New York, care recomandă materiale de umplutură, cum ar fi Restylane Lyft, pentru o întindere de durată mai mare. Dar un rezultat superficial pare să nu conteze; mă simt ca și cum aș fi fost ridicată din interior spre exterior.

Pasesc din studioul lui Civiello Polier în soarele strălucitor din sudul Californiei, în conflict cu comercializarea medicinei populare chinezești și a remediilor casnice. Dar dorința pentru o concepție mai holistică a frumuseții pare reală. Îmi amintesc ceva ce mi-a spus Huntzinger când îmi descria munca ei. „În zilele noastre, societatea este atât de yang, atât de activă. Odată cu apariția social media, yang-ul a fost suprastimulat într-o asemenea măsură, iar yin-ul nu a fost hrănit”, explică ea. Poate că, într-o întorsătură paradoxală, #guasha a apărut tocmai din dorința noastră înnăscută de a restabili concentrarea asupra yin-ului – părțile mai întunecate, interioare, reflexive ale noastre.

„Oamenii nu primesc doar un tratament în profunzimea pielii”, confirmă Zhang despre ceea ce ea consideră a fi beneficiile reale de întinerire ale tehnicii. Ea alunecă în chineză pentru o clipă pentru a pune accentul, iar eu observ că în loc de „antiîmbătrânire” folosește cuvintele yang sheng – o expresie pe care am auzit-o adesea de la mătușile și bunicile mele când îmi spuneau să am grijă. Amintindu-mi cum chinezoaicele din viața mea au subliniat întotdeauna că a fi sănătos înseamnă a fi frumos, mesajul lui Zhang capătă dintr-o dată sens. La urma urmei, nu m-am gândit niciodată la yang sheng ca fiind pur și simplu utilitar: se traduce mai direct prin „hrănirea vieții”.”