Nu este un secret că popularitatea Peru este în creștere. Rețelele de socializare au devenit inundate de oameni care se pozează lângă lame, stau în fața ruinelor incașe de la Machu Picchu și sorb pisco sours pe o terasă însorită. Dar, într-o țară de aproape o jumătate de milion de kilometri pătrați și o diversitate biologică uimitoare, aceste experiențe abia zgârie suprafața. Încadrat de ghețarii celui de-al doilea cel mai înalt lanț muntos din lume, orașul Huaraz oferă o alternativă la circuitul turistic tradițional peruan. Fie că doriți să explorați munții, fie că doriți pur și simplu să vă simțiți mai mult ca într-un oraș local, Huaraz ar trebui să fie în fruntea listei dumneavoastră.

Un oraș andin care este mult mai aproape de Lima

Orașul andin este situat la poalele Cordilierei Blanca – care găzduiește 17 vârfuri acoperite de ghețari cu o înălțime de peste 6.000 de metri – ceea ce îl face o destinație populară pentru drumeții, alpiniștii și alpiniștii serioși. Deși este adesea umbrit de orașul Cusco, mult fotografiat, este de fapt mult mai aproape de capitala peruviană.

Huaraz este situat la doar opt ore de Lima cu autobuzul. Multe companii precum Linea și Movil Bus oferă bilete dus-întors pentru 20 de dolari sau mai puțin. Vă puteți maximiza timpul dacă luați un autobuz de noapte, deși veți pierde peisajele schimbătoare de pe drum. Prin contrast, Cusco este de trei ori mai departe cu autobuzul, sau trebuie să zburați până acolo.

Nu trebuie să fiți dispus să escaladați un vârf tehnic pentru a face ca o excursie la Huaraz să merite. Sentimentul local al orașului oferă o experiență autentică care le lipsește unora dintre cele mai populare destinații. În loc de magazine pline de magneți și cărți poștale, vizitatorii vor găsi piețe care vând produse pentru localnici, povești despre experiențele din munții și văile din jur și o atmosferă relaxată de oraș de munte sud-american.

Este mai puțin aglomerat decât Cusco.

În Cusco, este greu să scapi de cuvintele „Machu Picchu”. Cusco este un oraș frumos, cu o istorie și o cultură adânc înrădăcinate, dar este mai greu să scapi de accentul pus pe turism. Când dai colțul, un poster uriaș cu vârful iconic Huayna Picchu intră în atenție, lipit pe perete în fața sediului unui serviciu de ghizi. S-ar putea să te trezești luptând printre mulțimile de oameni cu pălării de cowboy și rucsacuri, în timp ce proprietarii de magazine ies din fața lor strigând cuvintele „Machu Picchu” sau „Muntele Curcubeu”.

Străzile din Huaraz se află într-un contrast puternic cu cele din Cusco. Deoarece mulți vizitează Huaraz ca punct de plecare spre munți, orașul tinde să fie mult mai puțin aglomerat. Călătorii care poartă rucsacuri ponosite, cu bețe de drumeție prinse în lateral, se plimbă prin Plaza de Armas în căutarea unei mese, în timp ce alții se relaxează la umbră în Parque del Periodista din apropiere, făcând pe rând slacklining și privind oamenii.

Deși Huaraz se concentrează mult pe turismul montan, nu se simte ca și cum acesta ar fi singurul său scop. Are o mulțime de opțiuni pentru cei care caută excursii ghidate către una dintre cele mai populare destinații de trekking, cum ar fi Laguna 69 sau circuitul din Valea Santa Cruz. Orașul nu duce lipsă de magazine și restaurante, dar păstrează un ritm lent și o atmosferă relaxată. Pentru o alternativă mai puțin aglomerată la drumeția Laguna 69, mergeți la Lacul Churup, care este un lac alpin situat la periferia orașului. Churup poate fi parcurs în doar câteva ore.

Este ieftin.

Prețul mediu zilnic pentru a călători în Huaraz este de 22 de dolari pe zi, mai puțin de jumătate din ceea ce costă pe zi în Cusco și o treime din ceea ce costă în Lima. Desigur, acest preț poate fluctua în funcție de obiectivele dumneavoastră de călătorie. Multe pensiuni, cum ar fi Monkeywasi Climbing Hostel, au bucătării disponibile pentru utilizare, ceea ce ajută la reducerea și mai mult a costului zilnic. Monkeywasi are, de asemenea, un perete de cățărare acoperit, închirieri de echipamente și servicii de ghidaj.

Chiar și cazările de lux, cum ar fi cele oferite de Llanganuco Lodge, care încep de la 40 de dolari pe noapte, sunt semnificativ mai ieftine decât ceea ce se oferă în multe dintre celelalte orașe și localități axate pe turism din întreaga țară.

Câteva restaurante oferă meniuri de prânz cu preț fix pentru aproximativ cinci soles (1,50 dolari) și meniuri de cină pentru 10 soles (3 dolari). Iar pentru cei care doresc să aducă înapoi o pătură din lână de alpaca sau un alt suvenir, vânzătorii din Huaraz oferă aceleași produse care pot fi găsite în Cusco, Lima, Arequipa și alte destinații mai scumpe pentru o fracțiune din cost.

Mâncarea este incredibilă.

Se pare că este o concepție greșită comună că mâncarea din Peru constă în mare parte din orez și fasole. De fapt, Peru a fost desemnată „Cea mai bună destinație culinară din lume” la gala internațională a World Travel Awards pentru al șaptelea an consecutiv.

Peru este casa a sute de feluri de mâncare distincte, diferite regiuni utilizând flora și fauna locală pentru a-și dezvolta propriile gusturi unice. Picante de cuy, sau porcușorul de Guineea prăjit într-un sos servit cu cartofi, este unul dintre cele mai populare feluri de mâncare specifice orașului Huaraz. Mulți vânzători ambulanți vând anticuchos, sau inimă de vacă la grătar, care este o mâncare consistentă ce poate fi găsită în toată țara. Și, deși nu este specific orașului Huaraz, pollo a la brasa, sau puiul peruvian la rotisor, este unul dintre cele mai populare feluri de mâncare din întreaga țară și poate fi găsit în multe restaurante din Huaraz.

Cafe Andino și Cafe California sunt ambele locuri de întâlnire populare pentru vizitatori și localnici, și oferă meniuri cu preparate tradiționale peruane și nord-americane. Cafeneaua Manqawi, deschisă recent, servește burgeri, cafea și bere Sierra Andina, produsă local.

Pentru un gust mai local, mergeți la La Brasa Roja, care este specializat în pollo a la brasa. Manka, situat pe Simon Bolivar, oferă o fuziune de arome italiene și locale și este foarte accesibil. Bistro de los Andes, care se află în Plaza de Armas, în centrul orașului, oferă mâncăruri locale și internaționale și are una dintre cele mai bune priveliști ale Cordillera Blanca.

Este situat în inima celui de-al doilea cel mai înalt lanț muntos din lume.

Peisajul din munții care înconjoară Huaraz nu este diferit de ceea ce ați putea vedea în timpul unei drumeții în Himalaya. Monoliți uriași de granit și vulcanici ies din văi adânci, sculptate de ghețari, așezate în prim-planul unor vârfuri care îți taie respirația, în timp ce lacurile alpine de culoare turcoaz sunt cocoțate la înălțime deasupra satelor din jur.

Cordillera Blanca, sau „Cordiliera Albă”, face parte din Cordiliera Anzilor și găzduiește 722 de ghețari și cel mai înalt munte din Peru: Huascaran, situat într-un parc național cu același nume. Este, de asemenea, cel mai mare lanț muntos acoperit de gheață tropicală din lume, ceea ce îl face destinația perfectă pentru alpiniștii începători sau experimentați deopotrivă.

Înainte de a încerca un vârf tehnic, cum ar fi Muntele Tocllaraju sau Muntele Chopicalqui – ambele necesită pioleți, crampoane și abilități de gestionare a frânghiilor pentru a naviga pe gheață și zăpadă mai abruptă – este o idee bună să escaladezi unul dintre vârfurile mai puțin tehnice. Andean Kingdom oferă excursii pe unele dintre vârfurile mai puțin tehnice, cum ar fi Ishinca și Pisco, care, deși sunt solicitante din punct de vedere fizic și includ călătorii pe ghețari, nu necesită o experiență vastă în alpinism tehnic.

Chiar dacă nu sunteți pregătit să vă băgați degetele de la picioare în lumea alpinismului, orașul în sine oferă priveliști spectaculoase ale vârfurilor din jur. O mulțime de servicii de ghizi conduc, de asemenea, drumeții de o zi și drumeții non-tehnice de mai multe zile în zona înconjurătoare. Pe lângă excursiile de alpinism, Andean Kingdom oferă, de asemenea, drumeții de o zi către Laguna 69 și alte destinații, drumeții de mai multe zile în zona înconjurătoare și excursii de alpinism. Akilpo este o altă opțiune, oferind o varietate de excursii în jurul Cordillera Blanca și Cordillera Huayhuash.