Tahuantisuyo Cele patru părți ale lumii

A fost teritoriul pe care incașii l-au dominat de la fondarea sa de către Manco Capac, în secolul al XII-lea. Era împărțit în patru mari „suyos” (comitate sau sectoare) numite Antisuyo (zona de est, zona forestieră sau sălbatică), Chinchaysuyo (zona de nord-vest), Contisuyo (zona de vest) și Collasuyo (zona de sud). Cele patru „suyos” convergeau în Koricancha, cel mai important templu sacru al incașilor din orașul Cuzco, spre care ajungeau toate drumurile.

În 1531, la sosirea spaniolilor, limitele la nord erau Pasto (Columbia), la est pădurea amazoniană, la sud râul Maule din Chile și pampasul Tucumán din Argentina, iar la vest Oceanul Pacific, ajungând la peste 2 milioane de kilometri pătrați, cu o populație superioară celor 10 milioane de locuitori.

Centrul lor cultural și religios a fost orașul Cuzco (buricul lumii), unde a locuit „Zapa Inca” cu adevărata sa curte. Ei s-au folosit de toate cunoștințele dobândite de-a lungul mileniilor și de națiunile pe care le-au cucerit, ceea ce le-a permis organizarea și dezvoltarea lor remarcabilă.

Organizare politică
Zapa Inca, rege absolut, sfătuit de un adevărat comitet consultativ a condus orașul. Zapa Inca administra riguros prin legi, era considerat infailibil și corect pentru că era fiul zeului Inti (soarele). Nu făcea abuzuri, fiind un exemplu de virtute; avea ca dogmă creșterea teritoriilor prin noi cuceriri. Guvern de tip socialist, sărăcia nu exista, iar orășenii aveau obligația de a munci. Din punct de vedere administrativ a avut ca unitate de bază ayllu, grup de 10 familii.

Religie
Politic, îi aveau ca zei pe Inti (soarele), Pachacámac și Viracocha sau Wiracocha, iar ca divinități pe Quilla (luna), Illapa (fulgerul sau raza), Pirúa (protectorul comorilor și al proviziilor – planeta Jupiter), printre altele. Ei considerau omul ca fiind o ființă trupească și un suflet, precum și existența unei alte vieți fizice după moarte. Au construit temple pentru Inti și Quilla, acllahuasis (templele fecioarelor) dirijate de preoți de sânge regal în Cusco și pentru nobili în „suyos”; templele erau foarte împodobite în aur, argint și pietre frumoase. (Vezi Koricancha)

Limba
Au folosit obligatoriu limba quechua pentru unificarea cetățenilor; aveau doar un dialect cunoscut de cei de sânge regal.

Educație
Învățată doar celor de sânge regal; ei frecventau școli (Yachayhuasi, casa cunoașterii) conduse de Amautas (înțelepți). Ei nu cunoșteau scrisul. Ei dominau matematica prin quipus, artificii mnemotehnice, confecționate din fire de lână de o culoare sau combinate, de 60 cm. lungime, legate printr-un capăt de un alt fir. Erau bune pentru a înregistra cantități numerice în funcție de poziția nodului pe fir. Culoarea sau combinația de culori indica obiectul sau se făcea un recensământ al obiectului. Atunci când erau adăugate obiecte mici înnodate pe un fir, ele puteau înregistra legile emanate de către incașii Zapa, legendele, înlocuind parțial lipsa scrisului. Folosirea lor le permitea, de asemenea, să preia controlul asupra recoltelor, a tributurilor de plătit, a recensământului populației etc. Interpreții quipusurilor se numeau quipucamáyoc.

Armate
Au avut o organizare militară, alegând căpitani pe cei mai viteji și loiali, comandați de generali. În campaniile de cucerire încercau să nu ducă bătălii în orașe, intimidând inamicul la predarea lor, deoarece scopul lor era supunerea pentru îmbunătățirea condițiilor de viață, și nu ambiția puterii.

Alimentație
Practic vegetarieni, folosind foarte puțin carnea în alimentația lor; aveau interzisă vânătoarea de animale; foloseau depozite pentru conservarea cerealelor (colcas și pirúas).

Agricultura și creșterea bovinelor
Au dezvoltat o tehnologie înaltă în zona andină, prin construcția andenerías și sisteme extraordinare și complexe de irigații artificiale. Aveau mari extensii de scroafe și o mare varietate de plante domestice, foloseau îngrășăminte, obținând o producție care permitea hrănirea a peste 10 milioane de locuitori (vezi Písac și Moray). Au dominat tehnica de producție a cartofului și a porumbului, fiind cea mai mare contribuție a culturii incașe la omenire, fiind plantele care constituie în prezent baza alimentară a multor națiuni din glob. În ceea ce privește creșterea vitelor, au reușit să îmblânzească lama și vicuña.

Construcții
Au trasat orașe perfect organizate, construite în piatră rafinată, au ignorat bolta, nu au folosit unelte pentru tăierea pietrei, nici ciment pentru unirea pietrelor, realizând joncțiuni aproape perfecte. Au construit temple, cetăți, clădiri, case și poduri. (A se vedea Machu Picchu, Choquequirao, Ollantaytambo, Sacsahuamán, Koricancha).

Au trasat drumuri regale care comunicau principalele orașe ale celor patru suyos, pregătind în marginile lor „tambos” (loc de odihnă și aprovizionare) unde se deplasau chasquis (mesagerii alergători).

Arte
Nu au atins perfecțiunea ceramicii preincaice; piesa lor caracteristică „aribalo”. Arta textilă a fost dezvoltată cu rigoare și uniformitate, foloseau în decorul lor desene abstracte și geometrice reprezentând uneori plante, șerpi și păsări. Lucrarea în metale era de influență Chimu, dar cu decor în relief și simplificat, au realizat piese frumoase din aur și argint, combinate cu pietre prețioase. Muzica și dansul erau foarte cultivate.