Cel mai nou dinozaur care mătură blogosfera științifică? Concavenatorul cu cocoașă. Da, și eu am crezut că numele este o glumă, până când am citit articolele.
Potrivit unui articol publicat săptămâna aceasta în revista Nature, Concaveator corcovatus a fost un prădător cu dinți de rechin și, conform unui articol de susținere,

… aproximativ 4 metri lungime de la nas la coadă și a trăit în perioada Cretacicului timpuriu, în urmă cu aproximativ 130 de milioane de ani.

Numele său înseamnă literalmente „vânătorul cocoșat din Cuenca”, descriind atât locația în care a fost găsit în centrul Spaniei, cât și una dintre caracteristicile sale cele mai unice. Din nou, din Nature:

Vertebrele sale a unsprezecea și a douăsprezecea ies de aproximativ două ori mai mult din corpul animalului decât restul. Spre deosebire de dinozauri precum Spinosaurus, care aveau aripioare continue sau vele pe spate, Corcovenator pare să fi avut mai degrabă o creastă scurtă.

Cercetătorii rămân nesiguri cu privire la motivul pentru această cocoașă – poate că aceasta a oferit o etalare aspectuoasă, a stocat energie sau a ținut creatura la răcoare. După cum spune Ed Yong în blogul său „Not Exactly Rocket Science” pentru Discover,

… uneori, aceste părți ale corpului sunt atât de bizare încât scopul lor este un mister.

Chiar dacă cocoașa lui Concavenator este super cool, nu acesta este motivul pentru care descoperirea sa a primit atât de multă atenție. Deoarece fosila a fost atât de bine conservată, o altă trăsătură interesantă a ieșit la iveală. Din ScienceNews:

Concavenator are, de asemenea, umflături pe oasele antebrațului său care seamănă foarte mult cu butoanele de pene văzute pe oasele aripilor păsărilor moderne. Notele de pană sunt puncte de fixare în os pentru ligamentele care susțin penele de zbor ale unei păsări. Acest lucru ar putea însemna că Concavenator avea structuri asemănătoare unor pene pe brațe.

Dacă și alți cercetători pot confirma această descoperire, aceasta ar împinge existența dinozaurilor cu pene mult mai devreme decât se credea până acum.
Nu e de mirare toată agitația, cu nume amuzant sau nu.
Imaginea de mai sus: Raúl Martín
(Câteva imagini deosebite ale fosilelor pot fi găsite aici.)