(Philadelphia, 1906 – 1963) dramaturg american. Deși s-a născut în Pennsylvania, a crescut în Bronx și a locuit mai întâi la New York și apoi în California, unde a scris scenariile pentru None but the Lonely Heart (1944), film pe care l-a regizat el însuși, și The Sweet Smell of Success, 1957, în regia lui Alexander Mackendrick.

Clifford Odets

În anii 1930 a fost unul dintre cei mai importanți exponenți ai teatrului proletar american, alături de Elmer Rice. A fost membru al Theatre Guild, o companie înființată în 1919 pentru a încuraja răspândirea teatrului necomercial, iar mai târziu a participat la Group Theatre, un grup experimental format la New York în 1931, inspirat de modelul lui Stanislavski și al Teatrului de Artă din Moscova; printre membrii săi se numărau personalități precum Elia Kazan, Lee Strasberg, Harold Clurman și Stella Adler.

În a doua jumătate a anilor 1930 a fost unul dintre puținii dramaturgi care s-au alăturat proiectului Federal Theatre, promovat de administrația Franklin D. Roosevelt pentru a revigora cultura teatrală după Depresiune. Dramele sale, jucate în acei ani de Teatrul Colectiv, au demonstrat un angajament socio-politic care a fost la limita teatrului propagandistic, cu o orientare ideologică de extremă stânga. Piesa care l-a făcut celebru a fost Waiting for Lefty (1935), o cronică a unei greve boicotate fără succes de către patroni, care, în încercarea de a o împiedica, nu au ezitat să recurgă la crimă.

Trezește-te și cântă (1935), despre viața evreilor săraci din Bronxul newyorkez, Până în ziua în care voi muri (1935), despre sinuciderea unui comunist german întemnițat de naziști, Paradisul pierdut (1936), despre decadența unei familii burgheze în climatul cenușiu al Depresiunii, Golden Boy (1937), despre un violonist care devine boxer pentru a-și asigura supraviețuirea economică, și Rocket to the Moon (1938), povestea cenușie a unei căsnicii care se scufundă și a unei banale evadări sentimentale.

În timpul anilor 1940, dramaturgul a relegat progresiv problemele socio-politice pentru a acorda mai mult spațiu analizei psihologice. Această nouă orientare se reflectă în Night Music (1940) și Clash by Night (1941), două povești de dragoste și singurătate, și mai ales în The Big Knife (1948) și The Country Girl (1950). Plasate în lumea showbiz-ului, aceste ultime două piese de teatru s-au bucurat de un mare succes de public și au fost ecranizate: prima, de Robert Aldrich, în 1955, și a doua, în 1954, cu Grace Kelly în rolul principal (care i-a adus un Oscar). Cariera sa s-a încheiat în 1954 cu The Flowering Peach, o adaptare a poveștii biblice a lui Noe într-un cadru evreiesc american din zilele noastre.

Cum se citează acest articol:
Ruiza, M., Fernández, T. și Tamaro, E. (2004) . În Biografii și vieți. Enciclopedie biografică online. Barcelona (Spania). Preluat din .