China a găsit o modalitate inedită de a aborda problema masivă a poluării aerului: Instalarea unui purificator de aer uriaș, de mărimea unui coș de fum industrial, în mijlocul unui oraș afectat de smog.

În loc să pompeze valuri de fum negru precum coșurile care se ridică de la fabricile din provincia nordică Shaanxi, structura de 60 de metri înălțime de la periferia capitalei regionale Xian aruncă aer curat.

Stând între zgârie-nori, dispozitivul este capabil să curețe între cinci milioane și 18 milioane de metri cubi de aer în fiecare zi, în funcție de vreme, anotimp și nivelul de poluare, potrivit unui raport al site-ului chinez Thecover.cn.

Turnul poate reduce densitatea de PM 2.5 – micile particule în suspensie în aer considerate cele mai dăunătoare pentru sănătate – cu 10 până la 19 procente într-o zonă de 10 kilometri pătrați (3,9 mile pătrate), potrivit site-ului.

PM 2,5 pot juca un rol în bolile de inimă, accidentele vasculare cerebrale și afecțiunile pulmonare, cum ar fi emfizemul și cancerul.

Pentru moment, instalația – care a fost construită în iunie 2016 – este doar un experiment.

Dar proiectanții săi speră să construiască turnuri similare în tot orașul.

Cao Junji, expert în protecția mediului la Academia Chineză de Științe, a declarat reporterilor că ar fi nevoie de aproximativ 100 de turnuri pentru a acoperi orașul de 1.000 de kilometri pătrați (385 de mile pătrate).

Mulți oameni au pus sub semnul întrebării eficiența dispozitivului, a spus el.

„Eu însumi am pus la îndoială acest lucru. Dar când am terminat, rezultatele au fost destul de bune. S-au ridicat la nivelul așteptărilor noastre.”

Guvernul Chinei a declarat „război” poluării în 2014.

Poluarea este atât de gravă în multe regiuni încât oamenii poartă adesea măști pe stradă și cumpără purificatoare de aer scumpe pentru casele lor.

În iarna trecută, China a redus producția pentru multe topitorii, laminoare și fabrici de oțel.

Ministerul Mediului a impus obiective stricte de combatere a poluării în 28 de orașe din jurul Beijingului, fiind de așteptat ca cel puțin trei milioane de locuințe să treacă de la cărbune la gaz sau încălzire electrică.

Calitatea aerului din China s-a îmbunătățit în 2017, nivelul mediu al particulelor PM 2,5 scăzând cu 6,5% în 338 de orașe, potrivit autorităților de mediu.

Un studiu al Universității din Chicago a constatat anul trecut că poluarea aerului din nordul Chinei a redus speranța de viață cu trei ani în comparație cu cea din sudul țării.

Dar un nou studiu realizat de universitate în martie a constatat că China a făcut atât de multe progrese împotriva smogului încât speranța de viață ar putea crește cu mai mult de doi ani.