Cariera timpurie

Fox și-a început cariera politică în 1768, când tatăl său a obținut alegerea sa în Parlament ca reprezentant al districtului de buzunar Midhurst. Avea doar 19 ani, fiind încă prea tânăr din punct de vedere tehnic pentru a-și ocupa locul, dar acest lucru nu l-a descurajat. Timp de câțiva ani a votat cu guvernul. Astfel, aproape primul său act politic a fost să se poziționeze alături de administrație împotriva lui John Wilkes, simbolul popular al libertății.

În 1770, Fox a preluat o funcție minoră în noul minister de Nord, ca lord comisar junior al Amiralității. În această calitate a continuat să susțină guvernul, pronunțându-se împotriva libertății presei de a relata dezbaterile parlamentare. În urma unui dezacord cu ministerul cu privire la proiectul de lege privind căsătoria regală din 1772, și-a dat demisia din postul de la Amiralitate. Ulterior, Fox a ocupat un post în Consiliul Trezoreriei, dar a rămas acolo mai puțin de un an; regele George al III-lea l-a demis, deranjat de comportamentul său.

Așa a început lunga perioadă de opoziție a lui Fox. În anii următori s-a luptat cu guvernul, în principal în legătură cu coloniile americane, opunându-se măsură după măsură. Când conflictul american s-a încheiat și ministerul lui North a căzut, se părea că a sosit vremea lui Fox. Dar el îl antagonizase atât de mult pe rege încât nu a putut ajunge la o funcție înaltă decât cu greu și pentru o perioadă scurtă de timp.

În 1782 Fox a fost secretar de stat în ministerul lui Rockingham pentru câteva luni și a reușit să ajute la adoptarea unui proiect de lege care acorda Irlandei independența legislativă față de Marea Britanie. Când Rockingham a murit, Fox a refuzat să servească sub succesorul său, Shelburne. În 1783, Fox a fost din nou, pentru câteva luni, secretar de stat, dar aceasta a fost în cadrul faimoasei coaliții Fox-Nord, care era anatema pentru rege, care a profitat de prima ocazie pentru a o desființa. În această perioadă Fox a reușit să obțină de la prințul regent suficienți bani pentru stabilirea sa privată. El a introdus, de asemenea, un proiect de lege pentru reformarea Companiei Indiilor de Est, dar pe această temă regele a reușit să răstoarne coaliția.

Cu venirea la putere a lui William Pitt, Fox a început din nou o lungă ședere în opoziție. El a sprijinit proiectul de lege nereușit al lui Pitt de reformare a Parlamentului, dar s-a opus aproape tuturor celorlalte proiecte de lege înaintate de guvern. Rolul pe care l-a jucat în urmărirea procedurii de punere sub acuzare a lui Warren Hastings nu i-a adus credit și nici poziția sa în criza Regenței nu a vorbit bine despre judecata sa.

.